본 연구는 어린이집 현장에서 영아 보육이 실제로 어떻게 이루어지고 있는지를 참여관찰을 통해 살펴봄으로써 어린이집에서 영아 보육이 어떠한 의미를 갖는지를 밝히고자 하였다. 이를 위하여 설정된 연구문제는 첫째, 어린이집에서 교사의 영아 보육이 어떠한 형태로 이루어지고 있는가? 둘째, 영아의 행동을 통해서 본 영아보육의 의미는 무엇인가? 이다.
연구는 서울시에 위치한 직장 어린이집의 만 1세반 영아들을 대상으로 실시되었으며, 관찰 및 교사면담 기간은 2005년 10월 6일부터 2006년 5월 15일까지로 이 기간 동안 총 46회의 참여관찰이 이루어졌다. 어린이집의 하루일과에 직접 참여하여 영아들의 일상생활을 관찰하고, 교사와의 심층면담과 문서자료를 수집하여 그 내용을 분석함으로써 영아 보육의 의미를 도출하였다.
본 연구의 결과를 살펴보면 다음과 같다.
1. 교사의 영아 보육 형태
어린이집에서의 영아 보육은 영아를 신체적, 정서적으로 보살펴주는 것과 영아의 발달을 도모하여 지도하고 가르치는 것으로 나누어 살펴볼 수 있었다. 신체적인 보살핌은 배변, 건강, 안전에 대한 보살핌을 중심으로 이루어지고 있었으며, 정서적인 보살핌은 편안한 생활을 위한 배려, 눈높이 놀이, 심리적인 지지, 적극적인 애정표현을 함으로써 이루어지고 있었다. 다음으로 가르침은 자조 기술 가르치기, 규칙 가르치기, 갈등 해결방법 가르치기로 분류하여 살펴보았다. 영아를 보다 잘 보살피고 가르치기 위해서는 교사의 많은 노력을 필요로 하였다. 이러한 교사의 노력은 영아에 대한 세심한 관심, 영아의 발달을 이끌기 위한 교사의 인내심, 효율적 보살핌을 위한 전략으로 나누어 다음과 같이 살펴볼 수 있다.
첫째, 교사는 어린이집에서 발생하는 여러 문제 상황에 미리 대처하기 위해서 동시에 여러 일을 처리해야 한다. 그것은 영아 개개인에 대해 교사가 끊임없이 관심을 기울여야 가능한 것이다. 한 영아를 보살피면서도 다른 영아들이 무엇을 하고 있는 지를 동시에 살펴야 하는 것은 교사에게 많은 능력을 요구하는 부분이다. 교사의 세심한 관심을 바탕으로 한 보살핌으로 인해 각각의 영아들은 편안하고 안전하게 교사를 의지하고 믿고 따르며 어린이집에서 생활할 수 있다. 그러나 한편으로 이러한 세심한 관심을 통한 보살핌은 교사들에게 많은 육체적, 정신적 에너지를 요구하였다.
둘째, 영아에 대한 가르침은 개별 영아들의 발달 특성에 따라 순차적으로, 반복적인 가르침를 필요로 하였다. 영아는 모든 발달 면에서 아직 미숙함으로 한 가지를 가르치기 위해서 교사는 무수히 반복해야 했다. 영아에게 계속 반복적인 가르침을 행하는 것은 교사에게는 많은 인내심을 필요로 하는 일이었다. 이는 교사가 가장 힘들어하는 일 중의 하나였다. 교사는 아이들이 스스로 하는 일이 위태하여도 가능한 한 도움의 손길을 주지 않으려 했으며, 아이가 잘 하지 못하더라도 스스로 자기 일을 하려고 시도할 기회를 주려하였다. 이러한 교사의 인내심 어린 노력은 영아의 발달을 위해 긍정적인 영향을 미쳤다고 볼 수 있다.
셋째, 영아들이 어린이집에서 편안하고 안정되게 생활하도록 하기 위해서는 허용적인 교사의 태도가 필요하지만 다수의 영아들을 안전하게 보살피고 관리하기 위해서는 어느 정도 엄한 교사의 태도도 필요했다. 교사는 어린이집에서 어린 아이들을 보다 잘 보살피기 위해서는 엄한 교사의 태도도 또한 필요하다고 보고, 한 교사는 엄한 역할을 다른 교사는 포용적이고 허용적인 태도를 보임으로써 아이들의 긴장을 풀어주는 역할을 하는 것이 바람직하다고 보고 있었다. 이러한 시점에서 더욱 중요한 것은 엄한교사의 태도에도 영아에 대한 사랑의 마음이 바탕을 이루고, 교사와 영아간에 신뢰감이 형성되어 있어야 한다는 것이다.
2. 영아 보육의 의미
교사가 영아를 잘 보살피고 가르치려는 노력은 첫째, 영아 개개인의 발달을 도모하는데 영향을 미쳤으며 둘째, 타인들과 좋은 관계를 맺고 함께 더불어 잘 살아가는 태도와 능력을 키우도록 하는데 의미 있는 영향을 미쳤다고 볼 수 있다. 먼저 영아 개개인의 발달적 의미로서 자조 능력, 자기조절 능력, 자율성, 기초 학습 능력을 발달시키는데 교사의 보육 행위가 영향을 미쳤다는 것을 살펴볼 수 있었다. 그러나 더 의미 있는 것은 눈에 보이는 발달에 더하여 영아 스스로 자신에 대해 긍정적인 자아개념을 형성하고, 스스로 노력해가는 태도를 보이는 것이었다.
또한 영아들은 교사 및 친구들과도 친밀한 관계를 맺고 적극적으로 자신의 애정적 감정을 표현하는 행동들을 나타냈으며, 더 나아가서 친구들을 배려하는 여러 행동들을 하였다. 그것은 빌려주고, 도와주고, 고맙다고 말하고, 같이 하고, 동생을 배려하는 행동들 이었다. 점점 경쟁적이고 이기성이 더해가는 현대 사회를 좀 더 따뜻하고 배려적인 사회로 변화 발전시켜 나가기를 바랄 때, 영아들의 이러한 행동은 개인적인 발달을 넘어서서 보다 큰 의미를 포함하고 있는 것으로 볼 수 있다.
따라서 교사의 보육 행위에는 단지 발달이 미숙한 영아를 보호하고 돌보기 위한 기능적인 보살핌이나, 영아의 발달을 도모하기 위한 정의적 가르침 이상의 것이 포함되어져 있다고 보아야 할 것이다. 교사의 보살핌과 가르침은 명시적 교육과정을 통해 계획적으로 실시된 측면도 있었으나, 영아들과 함께 일상적인 생활을 해나가면서 자연스럽게 영아들에게 영향을 미쳤던 관심, 인내, 애정, 배려 그리고 환경적 요인 등이 잠재적 교육과정으로서 더욱 중요한 의미로 자리 잡고 있음을 느끼게 한다. 이 모든 것을 아울러서 교사의 영아 보살핌과 가르침에는 영아를 사랑하는 마음이 바탕을 이루어야 하며, 영아를 좀 더 깊이 이해하기 위한 노력이 필요하다고 본다.
이와 같은 결과를 바탕으로 한 연구의 결론은 다음과 같다.
첫째, 어린이집에서 교사의 영아 보육은 보살핌과 가르침으로 나누어 살펴볼 수 있었다. 그러나 이 두 가지는 완전히 다른 분리된 영역으로서 보기보다는 서로 상호적으로 영향을 미치는 영역으로서 밀접하게 관련되어 있는 것으로 보아야 한다.
둘째, 영아들에게 적극적으로 애정을 표현하는 교사의 태도는 아이들이 어린이집에서 정서적으로 안정되고 편안한 생활을 할 수 있는 바탕이 되고 있으며, 더불어 엄격하고 단호한 태도로의 가르침은 아이들이 질서를 잡고 공동체 생활을 할 수 있는 사회적 능력의 기초를 형성하는데 도움을 주고 있다고 볼 수 있다.
셋째, 어린이집에서의 교사의 보육은 영아들이 자조능력을 발달시키고, 스스로에 대한 긍정적인 자아개념을 형성하도록 하는데 도움을 주었다. 그것은 영아들이 또 다른 일에 대해서도 적극성을 보이는 원천이 되고 있었다.
넷째, 영아들이 어린이집의 단체 생활을 성공적으로 해나가는 것은 영아들 스스로 자기 자신의 욕구와 충동적인 행동을 억제함으로써 가능한 일이라고 할 수 있다. 영아는 어린이집 생활을 통해 자기조절력을 발달시킬 수 있는 경험을 습득하게 된다.
다섯째, 교사의 반복적인 가르침과 사랑을 바탕으로 한 보살핌은 영아들이 어린이집 생활에 대해 긍정적인 태도를 형성하게 함으로써 자발적으로 참여하는 자율적 행동을 더욱 발달 시켜나갈 수 있도록 돕고 있었다.
여섯째, 영아들은 어린이집 생활을 통해 많은 변화를 가져왔는데, 변화에 관심을 보이고, 새로운 자극물과 활동물에 즐거워하면서 반응하고, 친구간의 상호작용을 즐거워하고, 자신의 일을 스스로 하려는 모습을 많이 보였다. 영아들은 교사와, 그리고 또래 간에 친밀감이 상당히 높았으며, 이는 어린이집에서 제공되는 다양한 놀이와 활동에 영아들이 적극적으로 참여하도록 하는데 기초가 되고 있다고 할 수 있다.
일곱째, 영아들이 교사에게 사랑받고 있다는 느낌은 영아들이 어린이집 생활에서 정서적 안정감을 형성하도록 하는데 기초가 되고 있음을 알 수 있었다. 이러한 사랑으로의 보살핌과 가르침은 영아들 역시 교사와 친구들에게 친근감과 애정을 갖도록 하는데 영향을 미쳤다. 이는 나아가 다른 사람에 대해 관심을 갖고, 배려하고, 도움을 주고자 하는 행동들로도 나타났다. 따라서 교사의 사랑을 바탕으로 한 보육은 영아가 사회 속에서 여러 사람이 더불어 함께 살아가는 데 필요한 기초 인격을 형성하는데 의미 있는 경험을 제공한다고 볼 수 있다.

The purpose of this study is to investigate the characteristics of the teachers' infant and toddler care at the day care center and how teachers' caring give effect to the infants and toddlers to understand the meaning of infant and toddler care at the day care center.
The study especially presents answers on the following questions:
1. How are the infants and toddlers taken care of at the day care center?
2. What is the meaning of the infant and toddler care viewed through the behaviors of infants and toddlers?
For this study, research was taken for the one year old children being taken care of at the day care center of a company in Seoul. From Oct. 6, 2005 to May 15, 2006, participant observant for the infants and toddlers have been made for 46 times. The researchers participated the programs of the day care center to observe daily lives of the infants and toddlers, to interview with the teachers and to collect related information and data. By analysing these information and data and through in-depth interviews, the meaning of infant and toddler care is identified.
The following are the results of the study:
1. Types of Infant and Toddler Care of Teachers
Infants and toddlers care at the day care enter is categorized into physical caring and emotional caring and teaching and helping children to grow. Physical caring includes caring of children by replacing diapers and caring for their health and safety. Emotional caring includes providing comfortable life, playing with infants and toddlers, psychological support and expressing positive love to them. Teaching infants and toddlers includes teaching self-reliance technique, rules and conflict solution method. To better care and teach those infants and toddlers, teachers are required to exert a lot of efforts. Teachers' efforts include special interest in infants and toddlers, perseverance necessary for the development of the infants and toddlers and strategies necessary for the effective caring.
First, for the teachers prepare for a variety of problems occurring at the day care center in advance, they need to solve many things at the same time. This is possible when the teachers constantly pay their attention to each infant and toddler. With the teachers' attention to the infants and toddlers and caring, each infant and toddler could trust and rely on the teachers and stay comfortably at the day care center. But, these required a lot of physical and psychological energy from the teachers.
Second, teachers were required to teach infants and toddlers according to their developing characteristics, orderly and repeatedly. Teaching children repeatedly requires teachers' patience. Purposely, teachers did not help the infants and toddlers although the infants and toddlers looked unstable when they were doing things by themselves. The purpose was to give the infants and toddlers opportunity for them to try to solve things by themselves even though they are clumsy to do so. Teachers' patience gave positive effect to the development of the infants and toddlers.
Third, although teachers' generous caring is necessary to provide the infants and toddlers with comfortable life at the day care center, certain degree of strict caring is also necessary to effectively care many infants and toddlers at the same time safely. However, strict caring and teaching should be based on the love, and there should be confidence and reliability between teachers and infants and toddlers.
2. The Meaning of Infants and Toddlers Care
According to the result from the research, teachers' efforts to care and teach infants and toddlers well contributed to the development of the infants and toddlers and helped them to develop cooperative attitude and ability with other infants and toddlers. Teachers' caring attitude significantly contributed to the development of self-reliance ability, self regulation ability, self-control and basic learning skills. More meaningful result is that the infants and toddlers positively built the positive concept of self and they showed attitude to work by themselves.
They were also positive to have intimate relationship with the teachers and their friends, expressing their feeling and behavior of love. Furthermore, they showed understanding and consideration of their friends. For example, they shared things with their friends, helped each other, thanked others, played together and helped other infants and toddlers who were younger than they were. Considering that we are expecting changes of our society from the competitive environment and selfishness to the warm and considerate society, the behaviour of these infants and toddlers contain special meanings beyond the development of each infant and toddler.
Considering these, it is believed that teachers' caring behavior includes beyond the functional caring of infants and toddlers and teaching necessary for the development of infants and toddlers. Teachers' caring and teaching are executed through manifest curriculum according to the plans. However, through the normal life with the infants and toddlers, it is understood that interest in infants and toddlers, patience, love, understanding and environmental factors are important as hidden curriculum. It is understood that teachers' care and teaching for the infants and toddlers should be based on the love of infants and toddlers, and they need to better understand about the infants and toddlers.
As a conclusion, teachers' care for infants and toddlers at the day care center is categorized into caring and teaching. Teachers' positive attitude to infants and toddlers contributed to the stable and comfortable life to the infants and toddlers. Teachers' strict attitude helped the infants and toddlers develop the basic elements of social life, teaching them the importance of orders. Teachers' care at the day care center contributed to the development of self-reliance and positive concept of self. These further became the basis for the infants and toddlers to show positive attitude toward other situations. Infants and toddlers could develop self-regulation capability through their activities and life at the day care center and develop their self-control behavior. Infants and toddlers at the day care center were happy with new things and activities, played well with their friends, showed interest in the changes and tried to work by themselves.
The result shows that the feeling of love from teachers helped infants and toddlers develop emotional stability. Teachers' caring of infants and toddlers with love also helped them have love and intimacy toward teachers and their friends. This further helped them express their interest in other people and understanding and helping others. As a result, teachers' caring based on love significantly provide meaningful experiences to the infants and toddlers for them to develop basic characteristics and attitude necessary for their life in the society.