So-pa Bang Jeong-hwan(1899~1931) is the individual who has various rhetoric; a forerunner of korean modern children's literature, a children's culture agitator, a children's educator, a juvenile agitator, a journalist, a publisher, a person engaged in youth movement of the Cheon-do-gyo, an oral narrator of a fairy tale, and an activist in the racial movement etc. However the studies of Bang Jeong-hwan do not get accomplished solidly in comparison to his reputation. This thesis intends to redefine his life, thought, and literary world.
First, it reconstructs his life to make up for unknown part the while. His household has an inclination toward a Royal family, and believed in Si-cheon-gyo which is absorbed in the pro-Japanese society Il-jin-hoi which was once a branch of the Cheon-do-gyo. So his earliest activity in ‘So-nyeon-ibji-hoi’has much chance for the activity of Si-cheon-gyo. This thesis also completes the part of his early life engaged in cultural movement that he published literary magazines as like Sin-cheong-nyeon and Nok-seong by Kyeong-seong Youth Club's activity before he put himself right hand to the publishing business of Cheon-do-gyo's magazine with priority given to Gyae-byeok. He organized 'the youth drama club of Cheon-do-gyo' while studying in Tokyo. While he took an active part in a special correspondent of Gyae-byeok to Tokyo, he mediated proletarian literary writers to act in Gyae-byeok. He also organized 'Saek-dong-hoi' with specialists who lead modern children's literary circles. It formed basis of Eo-rin-i and children's cultural movement.
Second, this thesis intends to correct established idea which discussed Bang Jeong-hwan's literature and thought as 'the principle of childish innocence' and the right-wing nationalism. Bang Jeong-hwan's principle of childish innocence is an active expression for the glorification of children to meet the historic needs by a process to find child in the modern times. His principle of childish innocence, which has strong actuality, is a point of view to see 'children' as 'an apostle of In-nae-cheon' of which origin was in 'principle of In-nae-cheon' of Cheon-do-gyo. This thesis also examines that Bang Jeong-hwan was much influenced from Japanese socialism which studying in Japan through his exchanges, activity, translation, and creative activity. Considering this, it reexamines established discussion which estimated Bang Jeong-hwan's thought as a dichotomous diagram between nationalism and proletarianism critically. Those ideological tendency was the peculiar 'Cheon-do-gyo socialism' to Bang Jeong-hwan with Gyae-byeok thought and the absolute equalitarianism which reinterpreted anti-imperialism and anti-feudalism of Dong-hak up to date.
Third, this thesis concretely redefines Bang Jeong-hwan as a writer of juvenile stories, which is considered as a part of a children's culture movement in various viewpoints to prescribe him. It contemplates his children's literature by its genre; translations, adaptations of legends, and creations etc. First of all, this thesis compares Bang Jeong-hwan's Sa-lang-ui-seon-mul(A Gift of Love), which was estimated to introduce foreign fairy tale within our taste and emotion, with the original version and Chinese version. In this process, I define that nationalistic narration was strengthened in his work. This translation was the foundation to imagine 'nation' for children in which nation didn't exist. Also I examine that he adapted Andersen(Hans Christian Andersen)'s The Little Match Girl as a symbol character for the actuality of the ill-treated Joseon's children in accordance with our culture and actual circumstances and he made Aesop's Fables which laying stress on morality into fairy tales. Adaptations of foreign fairy tales contributed to reconstruct the image of the Korean modern fairy tale in which it is the main current for fables, adaptations of legends, praiseworthy, and true stories. 'Jeon-rae-dong-hwa(Traditional tale)' and children's play, which adapted legends, were opened up by Bang Jeong-hwan at that time as important genre to form modern children's literature. Traditional tale, as the recomposed story by modern view for children and literature, was the genre of modern literature different from legend which had been transmitted orally among the people. Bang Jeong-hwan's traditional tales are superior in colloquialism and a vein of humor to compare with comtemporary and the next generation. In creative works, he vi reclaimed 'Dong-hwa(fairy tales)' and 'the juvenile story' on clear consciousness of genre. Bang Jeong-hwan's fairy tales take descriptive structure as a highlighted property of oral statement better than a characteristic of poetic and symbolic prose as well as the West and Japanese. It originates in which he thought much of understanding with children as readers before everything else. In juvenile stories, he revealed strong realistic intention to make a juvenile figure to overcome distress. These features display that Korean modern children's literature is based on strong reality and enlightening trait. It is a evidence of Korean children's literature's particularity and soundness. But the present children's literature in Korea is requested by positive groping and idea to be well-matched for the demand of these times children and the transformed phase of the times while it inherits strong reality and sociality from modern children's literature critically. Namely, it strives to exhibit the peculiarity of children's literature to pursuit children's true character, free imagination, creativity, and pleasure.
It is to search for the formative origin of Korean modern children's literature while it is to illuminate Bang Jeong-hwan's literature for investigating his children's literature in the concrete. Through this thesis, I define that Bang Jeong-hwan's whole train of works contribute to form low-ranking genre of Korean modern children's literature, and I examine that his literary property become the fountainhead to prescribe the basic character of Korean children's literature. Furthermore, I observe that his literature and thought are not confined in colonial modernism, but display critical consideration to modern times. I expect that it is very important to discover the subject and the vision of the present children's literature of Korea for positive reconsideration of which Bang Jeong-hwan brought matters.

소파 방정환은 한국 근대 아동문학의 선구자, 아동문화운동가, 아동교육가, 소년운동가, 언론·출판인, 천도교 청년운동가, 동화구연가, 민족운동가 등 실로 다양한 수사를 거느린 인물이다. 그러나 그 명성에 비해 방정환 연구는 그리 견실하게 이루어지지 않은 형편이다. 이 논문은 방정환의 생애와 사상, 문학 세계를 새롭게 조명하는 데에 목적을 두었다.
첫째, 그동안 알려지지 않았던 부분들을 보완하여 생애를 재구성하였다. 이 과정에서 그의 집안의 성향이 친왕실적이었으며 한때는 천도교의 분파로 친일 단체였던 일진회에 흡수된 시천교를 신봉했고, 어린 시절 ‘소년입지회’ 활동도 시천교 내의 소년회 활동이었을 가능성이 높다는 사실을 새롭게 조명하였다. 또한 1920년대 『개벽』을 중심으로 한 천도교의 잡지 출판 사업을 본격적으로 전개하기 이전에 ‘경성청년구락부’의 활동으로 『신청년』과 『녹성』 등 문예 잡지 발간을 통해 일찍이 문화운동을 펼쳤던 부분을 보완하였다. 그는 도쿄 유학 시절 ‘천도교청년극회’를 조직하였고 『개벽』의 도쿄 특파원으로 활동하면서 계급주의 작가들이 『개벽』을 무대로 활동하도록 중개하기도 했다. 또한 색동회를 조직하여 근대 아동문단을 형성할 전문가 집단을 조직하여 본격 아동잡지 『어린이』를 안정적으로 이끌어 갈 수 있도록 했으며 아동문화운동을 전개할 수 있는 토대를 마련하였다.
둘째, 방정환의 문학과 사상을 ‘동심천사주의’와 ‘우파 민족주의’로 논의했던 기존 통념을 보정하고자 하였다. 방정환의 ‘동심천사주의’는 근대에 이르러 아동이 발견되는 과정에서 역사적으로 요청되었던 어린이 예찬의 적극적 표현이다. 이것은 강한 현실성을 지닌 것으로 ‘천도교’의 ‘인내천주의’로부터 연원한 ‘어린이〓인내천의 사도’라는 관점에서의 ‘동심천사주의’다. 또한 방정환이 일본 유학 당시 일본의 사회주의로부터 지대한 영향을 받았음을 교류 관계와 활동, 번역과 창작 활동을 통해 살펴보았다. 이를 통해 방정환의 사상을 민족주의와 계급주의에 대한 이분법적 도식으로 평가했던 기존 논의를 비판적으로 재검토하였다. 이러한 사상적 경향은 동학의 반제·반봉건 사상을 근대적으로 재해석하고자 했던 천도교의 개벽 사상·절대평등사상과 어우러져 방정환에게서 ‘천도교사회주의’의 면모를 띠고 있다.
셋째, 방정환을 규정하는 다양한 제 관점 가운데 ‘아동문화운동가’의 일부로 치부되어 온 ‘아동문학가로서의 방정환’을 구체적으로 조명하였다. 방정환의 아동문학을 번역, 옛이야기 재화(再話), 창작 등 장르별로 고찰하였다. 먼저 ‘우리 입맛에 맞게 우리 정서에 맞게’ 외국의 동화를 소개한 것으로 평가되어 온 번안동화집 『사랑의 선물』의 작품을 원작과 중역본 텍스트, 방정환의 번역본을 비교 고찰하여 민족주의 서사가 강화되었음을 규명하였다. 이러한 번역은 민족 국가의 부재 상황에서 어린이들에게 ‘네이션’을 상상하는 기초가 되었다. 또한 안데르센의 「성냥팔이 소녀」를 학대 받는 조선 아동의 현실을 상징하는 인물로 그려내며 우리 문화와 실정에 맞게 번안한 것과 교훈담 중심의 이솝 우화를 ‘동화화’한 것을 중점적으로 살폈다. 이러한 외국 동화의 번안은 우화와 옛이야기 재화, 그리고 미담·실화류가 주류였던 당시 풍토에서 한국 근대 ‘동화’의 상을 재구성하는 데에 기여했다. 옛이야기를 재화한 ‘전래동화’와 ‘동화극’도 근대 아동문학을 형성하는 주요한 장르로 이 시기 방정환에 의해 개척되었다. 전래동화는 민중들 사이에 구전되던 옛이야기와는 달리 ‘근대적 아동관과 문학관에 의해 재구성’된 이야기로 근대문학으로 편입되어 형성된 장르이다. 동시대와 후대의 재화와 비교하여 방정환의 전래동화는 입말체가 뛰어나며 해학성이 돋보인다. 창작 부분에서 방정환은 명확한 장르 의식을 기반으로 ‘동화’와 ‘소년소설(아동소설)’을 개척했다. 방정환의 ‘동화’는 서구나 일본의 동화처럼 시적·상징적 산문으로서의 특질보다는 이야기성이 두드러진 서술 구조를 취한다. 이것은 방정환이 독자인 어린이와의 소통을 무엇보다도 중요하게 여겼던 데에서 연유한다. 또한 ‘소년소설’에서는 고난 극복의 소년상을 형상화하여 현실주의적 지향을 강하게 드러내고 있다. 이러한 특징은 한국 근대 아동문학이 강한 현실성과 계몽성에 기반하고 있음을 보여주는 것으로 이것은 한국 아동문학의 특수성이자 건강성의 징표이다. 그렇지만 현 단계 한국 아동문학은 근대 아동문학의 강한 현실성과 사회성을 비판적으로 계승하면서 이 시대 어린이들의 요구와 변화된 시대상에 발맞춰 적극적인 모색과 창안이 요청된다. 즉 어린이에 내재된 본성과 자유로운 상상과 창조성, 즐거움을 추구하는 아동문학 고유의 특성들이 발휘될 수 있도록 해야 할 것이다.
방정환의 아동문학을 구체적으로 검토하는 것은 방정환의 문학에 대한 조명인 동시에 한국 아동문학 형성의 기원을 탐색하는 일이기도 하다. 이 연구를 통해 방정환의 일련의 작업들이 한국 근대 아동문학의 하위 장르들을 형성하는 데에 기여했음을 밝히고, 방정환 문학의 성격이 한국 아동문학의 기본 성격을 규정하는 원천으로 자리 잡고 있음을 고찰하였다. 나아가 그의 문학과 사상이 식민지 근대주의에 갇힌 것이 아니라 근대에 대한 비판적 성찰을 보여 주고 있음을 살폈다. 방정환이 던지는 문제 지점들을 적극적으로 재검토하는 것은 현 단계 한국 아동문학의 과제와 전망을 세우는 데에도 시사하는 바가 적지 않으리라 기대한다.