본 논문의 연구목적은 국민들의 애국심을 함양하기 위하여 국가유공자의 숭고한 나라사랑정신을 널리 선양하고 있는 보훈선양정책에 관하여 이를 체계적으로 분석하여 문제점을 도출, 발전적 정책대안을 제시하는 데 있다.
그동안 정부에서는 나라위한 희생과 공헌이 존경과 예우 받는 보훈문화가 우리 사회에 확산되도록 하기 위하여 보훈선양정책을 추진해 왔으나 그 기간이 일천한 등의 이유로 체계적인 정립이 요구되고 있으며 효율성 측면에서 개선의 여지가 많은 것이 사실이다. 이에 따라 미국, 영국, 프랑스, 캐나다, 호주 등 보훈선진 주요 국가들의 보훈선양정책과의 비교분석을 통해 정책의 발전방안을 제시함으로써 한국 보훈선양정책 및 제도의 발전을 기하고 우리 사회에 보훈의식 및 보훈문화가 확산되는 전기를 마련하고자 하는 것이다.
보훈선양정책에 관해 학문적 차원에서 체계적으로 연구하여 정책적 대안을 제시한 논문은 극히 제한되어 있다. 따라서 보훈선양정책에 관한 학문적 연구는 이론적 접근과 분석틀이 제한되어 있으므로 대안적 접근방법으로서 보훈선진 주요 국가들의 보훈선양정책의 특징과 사례를 비교분석하고 진단을 했다. 그 결과 한국 보훈선양정책의 발전적 대안을 제시하는 데 기준이 될 수 있는 보훈제도·보훈조직·보훈예산·보훈의식·보훈상징장소·보훈선양정책 등의 6가지 핵심적 분석요소를 도출하여 분석틀을 설계하는 시도를 하였다.
국가보훈정책은 크게 '보훈보상정책'과 '보훈선양정책'으로 구분된다. 1960년대 초반 국가보훈정책이 시작된 직후에는 보훈대상자들의 생계안정이 시급했기 때문에 물질적 보상지원 위주의 보훈보상정책이 추진되다가 1980년대 후반부터 민족정기선양사업이라는 이름으로 독립정신 위주의 보훈선양정책이 추진되고 있다. 우리나라의 경우 일제의 압박에서 벗어나 건국한 후 6‧25전쟁을 겪는 과정이나 산업화·민주화를 이루어 내는 과정에서 국가를 위해 특별히 희생하거나 공헌한 사람들을 보훈행정의 대상자로 예우하고 있다. 따라서 정부가 정책적으로 선양해야 할 보훈정신은 크게는 나라사랑정신 하나이지만 이를 세분하면 조국의 자주독립에 기여한 '독립정신'과 국가의 수호 또는 안전보장에 기여한 '호국정신' 및 자유민주주의 발전에 기여한 '민주정신'으로 구분할 수 있다.
보훈선양정책은 국민들의 애국심을 함양하고 국가안보를 튼튼히 하는 정신적 기반을 강화하며, 국민통합에 기여하고 국가와 민족의 정체성을 확립하며 보훈대상자들의 자긍심을 높여주게 된다. 우리나라는 지금 지역‧계층‧세대‧이념간의 심각한 갈등과 대립이 국론을 분열시키고 국민통합을 저해해서 국가발전과 선진국 진입을 더디게 하고 있으며, 세계 유일의 분단국으로 6·25전쟁 이후 끊임없이 우리의 국가안보를 위협하고 있는 북한과 대치하고 있다.
오늘날 우리 사회에 팽배한 이러한 사회적 갈등은 국민통합의 정신적 초석이 될 수 있는 보훈정신, 즉 나라사랑정신이 국민들 속에 깊숙이 심어져 건전한 국민정신으로 승화될 때 해소될 수 있으며, 위국헌신의 보훈정신은 국가안보를 튼튼히 하는 정신적 기반이 된다. 국민 모두가 건전한 정신적 가치인 보훈정신을 숭앙하고 생활화 할 때 우리 사회는 소통되고 통합되면서 공존하는 사회로 변모하고, 여러 사회적 갈등도 자연스럽게 치유되면서 우리의 국가안보도 튼튼히 지켜질 것이다. 이것이 바로 보훈선양정책이 궁극적으로 지향하는 보훈문화가 정착된 사회이기도 하다.
미국, 영국, 프랑스, 캐나다, 호주 등 부국강병의 선진국들은 잘 정비된 보훈제도 속에서 보훈선양정책을 효과적으로 추진하고 있으며 나라위한 희생과 공헌을 존경하고 예우하는 보훈문화가 사회 전반에 잘 정착되어 있다.
반면에 우리나라는 보훈선양정책이 본격적으로 추진된 지 25년이 되었지만 우리 사회에 진정한 보훈문화가 정착되었다고 보기는 어렵다. 이러한 문제인식을 바탕으로 한국 보훈선양정책의 발전방안을 살펴보면 다음과 같다.
먼저 ‘보훈제도 측면’에서 보면, 보훈선양정책은 국민들에게 정신적 귀감이 되는 보훈정신을 선양하는 것이므로 국민들의 공감대가 형성되어야 한다.
현행제도상 보훈정신 선양의 귀감이 되는 국가유공자의 범위가 지나치게 넓어 그 중에는 국민들이 정신적으로 존경하고 예우하기에는 부적합하다고 느끼는 대상자도 있으므로 보훈대상 체계를 개편하여 국민들이 정신적으로 존경과 예우를 하는데 거부감이 없는 그룹과 단순히 물질적 보상만 받는 그룹으로 재편을 함으로써 보훈대상자를 정예화 하고 상징성을 제고해야 한다. 또한 지나치게 주관적이며 추상적인 개념인 ‘국가유공자’란 용어도 이를 폐지하고 다른 용어로 대체할 필요가 있다. 다음은 보훈조직과 예산, 그리고 보훈의식과 보훈상징 장소 등의 ‘정책환경 측면’에서 보면 보훈선양정책을 전담하고 있는 국가보훈처를 장관급기관으로 복원시키고 보훈공무원 인력을 증강해야 하며, 보훈선양정책 관련예산의 대폭적인 증액이 필요하다. 또한 국민들의 보훈의식 함양을 위해 청소년 등에 대해 역사교육을 강화하고, 서울 중심지에 한국보훈의 전부를 보여주는 가칭 『보훈의 전당』을 웅장하게 건립하여 국민들에게 보훈의식과 애국심을 결집시켜 주는 나라사랑의 산 교육장 역할을 하도록 해야 한다.
그리고 ‘선양정책 측면’에서 보면 기존의 민족정기선양사업도 개선점을 찾아 발전시켜나가야 하겠지만 그에 앞서 우선적으로 추진해야할 정책들이 있다.
첫째는, 보훈선양정책의 핵심인 민족정기선양사업을 다변화해서 독립정신과 함께 호국정신과 민주정신도 함께 선양해 나감으로써 우리 사회에 균형된 보훈문화가 정착되도록 해야 한다. 둘째는, 현재 개별 법령에 분산 규정되어 있는 보훈정신 선양 관련법규를 일원화해서 단일 법률을 제정함으로써 보훈선양정책을 체계적·효율적으로 추진할 수 있는 법률적 기반을 조성해야 한다.
셋째는, 보훈선양정책 거버넌스 구축을 위한 하나의 시도로 관계기관·단체 간에 보훈선양사업협의체를 만들거나 보훈선양업무를 주도적으로 추진할 수 있는 민간조직 법인체의 설립을 검토함으로써 기존의 보훈단체나 기념·추념사업회 등 민간부문의 보훈선양정책 참여를 활성화 시켜야 한다. 마지막으로, 6·25전쟁을 계기로 맺어진 참전국 중심의 혈맹관계를 기반으로 한 보훈외교활동을 강화함으로써 국가 간의 생존경쟁이 치열한 글로벌시대에 우리의 국익을 도모해 나가야 한다.
본 논문은 보훈선양정책의 발전방안을 제시하려고 이론적 접근과 경험적 접근을 시도하였으나, 보훈정책이 학문적 영역으로서의 한계가 있음에 따라 이론적 접근보다는 경험적 접근으로 보훈선양정책을 규명하는 연구를 했다. 그러나 보훈정책도 정책학의 한 분야로서 이론적 접근의 분석틀의 발전이 요구된다 하겠으며 바로 이점이 본 논문의 한계라고 할 수 있다.

The purpose of this dissertation's research is that to inspire patriotism of the peoples of the Republic of Korea through comparative and systematic analysis and derive out the problems of the current merit rewards enhancement policy that is nation-widely inspiring on the national meritorious persons' noble spirits and exemplary actions of love for their country, and then present ideas of the innovative alternatives of the policy.
The government has been implementing merit rewards enhancement policy that the sacrifices and contributions for the country can be a rewardable honor and treatment by the government and her peoples as a merit reward culture which expanded widely through out the Korean society, but the reasons why that too short of period of the policies implementation etc., a notable systematic re-establishment of the policy and programs had to be needed, but also it has been leaving wide space that must be reformed in the aspect of the policy's efficiency. Hence, with presenting the methods of development of this policy through conduct of comparative analytical study of the similar policies of the five major advanced foreign countries, such as United States, United Kingdom, France, Canada and Australia, not only contribute to innovation of the Korean merit rewards enhancement policy and programs, but also provide an opportunity that highly inspired consciousness and the culture of the merit rewards can be enhanced nation-widely.
The dissertations or printed materials that suggested policy-able alternatives which was studied by systematically as academical dimension on this topic were very limited to find out. Therefore, due to the limitation of the theoretical approach and setting up framework of the analysis and academical research on the merit rewards policy is very difficult, so that, this dissertation was focused to provide an alternative approaching way that adopted the method of comparative analysis and consulted on the distinctive specialties and cases of the five major advanced foreign countries' similar policies. In accordance with the result of this research, derived out six core analytic elements regarding merit rewards programs, structure, budget, consciousness, symbolic places and merit reward enhancement policy that can be standard of the developmental alternatives of the Korea national merit rewards policy was produced, and according to this, tried to design analytical framework of this study.
The Korean national merit rewards policy can be roughly separated into 'National Benefits Policy" and 'Merit Reward Enhancement Policy'. Right after beginning stage of the implementation of the Korean national merit rewards policy from early 1960s, due to the first hand was stabilizing daily livelihood of the recipients who were the sacrifices from the Korean War and Japanese colonial rule, the national merit rewards policy's priority had been given to the benefits assistance as national merit rewards program, but from late 1980s, national independence spirits oriented national merit rewards enhancement policy has been carrying out as name of national right-spirits enhancement program. In case of Korea, government is providing honors and assistance as the national merit rewards policy and policy's administration recipients are mainly specially sacrificed or contributed persons who had took part in independent movement during Japanese colonialism, the Korean War and in the process of the nation's industrialization and democratization. Thus, the government had to politically inspire is merit reward spirits which only means one thing that is patriotism, however, this can be classify into 'Independence Spirits' which was contributed to Korean self independence, and 'National Defense Spirits' that dedicated for the peace preservable national security and 'Democratization Spirits' that also contributed to the Korean democratization.
The merit reward enhancement policy can inspire peoples patriotism, strengthen the fundamental power of national security, contribute to national integration, establish firm national identity and promote self reliances of the recipients of national merit rewards policy. Currently, our nation is surrounded by deeply and widely in regional, classical, generational and ideological conflicts and confrontation which is causing obstruction of the national harmony and integration, and prevent and delay our nation from realizing the advanced country, and since Korean war, we have been remaining as the last divided country in the world and confronting with North Korea which has continuously threaten our national security even though cold war era had gone away.
These days, widely pervaded like this social conflicts can be removed by sense of national merit rewards that will be a national harmonic spiritual cornerstone, in other words, if national patriotism to be expanded into Korean society, and when it can be sublimated as a healthy national spirits, those social conflicts could be solved, and merit rewards spirits of the dedication for the country will be a strong spiritual foundation of the national security and social harmony. When all peoples respect the spirits of the merit rewards and apply to their daily life of the peoples as a healthy spiritual worthiness, our society will become a mutual understanding and integrated and change into the co-existenceable society, but also various social conflicts can be naturally healed and a powerful national security could be realized. This is what the merit rewards policy is ultimately has been pursuing society and nation that merit rewards culture is correctly settled down.
The compared five advanced wealthier and powerful countries, such as the United States, United Kingdom, France, Canada and Australia, are not only implementing merit rewards policy by well and rationally prepared programs effectively, but also merit rewards culture that sacrifices and contributions for the nation and her peoples is widely recognized and practiced by the peoples and settled across the society as an honorable and respectable worthiness.
However, in Korea, merit rewards enhancement policy has been implementing for last 25 years, we can not agree that an adequate rational merit rewards culture has been founded in Korean society. With like this basic perception of the problems, and then looking into the methods of development of the Korean merit rewards enhancement policy, the a policy's alternatives can be presented as follows,
Looking into 'aspects of merit rewards programs' in advance, merit rewards enhancement policy is inspiring merit rewards spirits that could be a mental paragon of the peoples, therefore, the national concensus should be formated in the society.
In the current institution of the merit rewards programs, the scope of recipients of the national meritorious persons is too wide and various, so that, there are some persons are inadequate to include in the range of the righteous recipients of the national merit rewards as a national meritorious persons, therefore, the recipients scope of national merit rewards should be re-shaped into two groups that one is 'recipients of national meritorious persons' who are not be repulsed from peoples as an honorable and respectable figures, and the other group is 'recipients of the merit rewards assistance' who are simply recipients of benefits assistance from the government, through reshaping the recipients of national merit rewards groups like this, the national merit rewards recipients could be correctly and rationally classified and the symbolic aspects of the national merit rewards spirits could be promoted. In addition to that, too immoderately subjective and abstractive concepts of the words that 'National Meritorious Persons' should be disused and adopted a new other words. And next step, looking into 'environmental aspects' of the merit rewards agency's structure and budgets, and merit rewards consciousness and merit rewards symbolic places, etc., the Ministry of Patriots and Veterans Affairs (Goog-Ga-Bo-Hun-Cheo))which is monopoly taking in charge of national merit rewards policy as a central government agency should be promoted as a regular cabinet member of the central government and reenforce ministry's work forces rationally, but also, it need that extensive and epochal increase of national merit rewards budgets.
And in order to foster peoples merit rewards consciousness, strengthen school and social education of the national history and establish a splendid comprehensive merit rewards objective, a tentative name, 'Hall or Shrine of the National Merit Rewards' which will be able to play an educational role of the peoples, specially our next generations, which can introduce Korean national merit rewards of all and integrate national patriotism and inspiring merit rewards consciousness of the Korean peoples. And looking into 'the aspects of merit rewards enhancement policy', even there are some policies that should be tried to find out innovative ways in regard to existing national right spirits enhancement programs, but prior to that following policies must be proceed in advance.
Firstly, through diversifying the national right spirits enhancement programs which is core of the merit rewards policy push ahead to enhance the independence spirits side by side the national defense spirits and democratization spirits, doing that the balanced merit rewards culture could be able to settled down across our society.
Secondly, current relevant laws of the merit rewards spirits enhancement, which are dispersed in the individual law respectively, should be combined into single law and then establish the fundamental structure of the law which can be applied systematically and effectively to proceed the national merit rewards policy.
Thirdly, one of the trials of the establishment merit rewards policy governance, through studying to set up a consultative body or establish civil associations which will be able to take in charge of proceeding merit rewards enhancement programs between related agencies and organizations, and then must activate existing civic sector's merit rewards associations and memorial or commemoration associations' role.
Lastly, through strengthening merit rewards diplomacy which was tied by bloodshed relationship among Korean war participated countries during the Korean war, we have to protect our national interests under the circumstance of the severely competitive globalized era.
This dissertation had tried the theoretical and experimental approach in order to present the method of development of the merit rewards enhancement policy, but due to merit rewards policy's academical limitation, the research had to be conducted mainly by experimental approach than theoretical ways to derive out alternatives of the rational merit rewards enhancement policy. However, the merit rewards policy must be needed an improvement of the theoretical approaching analysis frameworks as a sector of the science of politics in the near future, after all, right this point is the limitation of this dissertation.