Human movement is a phenomenon which began with human life. Along with development of mankind, a number of movements were spontaneously set in motion by human in order to preserve his own life. These movements affected human cognitive development. Among the movements, oriental martial arts emerged as a means of hunting and fighting for survival, which possesses a practical value. Since oriental martial arts had been initially done for the purpose of hand-to-hand combat, they have recently developed as a performing arts sector. With the recent development of performing arts and culture, oriental martial arts come to provide the public vicarious satisfaction by letting them feel amused as an objective party without any physical involvement. Oriental martial arts are, now, giving the public a sense of excitement and fun. It can be basically said that oriental martial arts developed as a performing arts sector are nothing but a performance based on human physical movement. Also, we can find artistic values within physical movements of oriental martial arts, as same as those of dance. This study aims at clarifying artistic values of physical movements performed through oriental martial arts, while regarding the movements as a form of performing arts.
For research methods, this study mainly uses both literary exploration and qualitative research. In-depth interviews were carried out with selected research participants such as performing arts directors currently working in the field, actors/actresses, directors of oriental martial arts, and specialists on human body movement. After the interviews, evaluations by those research participants as well as result of consultation with experts were referred to this study. Through this reference, analyses were done in terms of the following factors: (public) awareness about performing arts, awareness about oriental martial arts represented as a form of performing arts, and artistic values of oriental martial arts. The results of the analyses are summarized as the following.
First, an important element in performing arts is its STORY (content). Performing arts must be directed based on its story that is accompanied with elements desired by the public. Only in this case performing arts can get public sympathy. In the case that a performance highlights just artistic value, it may cause difficulties in the public’s understanding. Thus, although an artistic value can be accepted for such a performance, this performance will be difficult to be commercially successful. In summary, if an artistic performance is properly configured with its artistic values by consisting its story according to the way the public like, it can not only get public sympathy and arouse the public’s understanding, but also be counted as a valuable art form which is based on performing arts.
Second, in performing arts it is insufficient to give an inspiration to the masses only through oriental martial art itself. However, in using physical movements of oriental martial arts, the STORY (content) can be utilized in harmony with the characters appearing in that particular art form. If so, oriental martial arts may be suitable for the purpose of giving the audience a strong impression or vicarious satisfaction.
Third, in performing arts innovative body movements of oriental martial arts are used in general. It can be said that the innovative body movements indicate brilliant high level kicks, hand skills, and some elements of acrobatics. If such innovative body movements are described with ‘beautiful’ and ‘outstanding’ expressions, oriental martial arts can give the audience an impression or vicarious satisfaction.
Fourth, while the oriental martial arts performed on stage are intended to beautify physical movements and to display them to the audience, the oriental martial arts which are performed in studio or gym have a purpose for physical training. So, between the two different kinds of oriental martial arts, there is a difference in terms of their purposes – one purpose for a self-development of the performer and the other purpose for a display to the audience.
Fifth, while theatrical plays basically deliver emotions to the audience with use of lines of language, non-verbal performances need to communicate with the audience through body movements. Non-verbal performances express by means of the performer’s face, sounds, physical movements and surrounding situation. The non-verbal performances including elements of oriental martial arts must be produced with a basis of the means listed above as well as innovative body movements of oriental martial arts. For this reason, the non-verbal performances including elements of oriental martial arts may often involve frequent physical injuries and consumption of exaggerated physical energy. So, both self-managements in usual and physical training are considered as significant for the performers. Currently, there is a lack of actors/actresses of performing oriental martial arts rather than actors/actresses of doing general performance arts.
Sixth, the performers of oriental martial arts are now available to enjoy a wider range of career options by serving as an actor/actress away from the limit of their jobs as teachers or leaders in the field of performing arts. As performing oriental martial arts on stage, the performers can be a medium to tell oriental martial arts’ excellence to the world.
Seventh, artistic values of body movements in oriental martial arts can be highly evaluated through brilliant high level kicks, hand skills and elements of acrobatics which are expressed with the performer’s internal representations. From another point of view, not only showy physical movements, but also simplified physical movements include martial arts performers’ life, thoughts and philosophy that exist within internal representations. In other words, these elements can be expressed through the performers’ physical movements. When the internal representations of the performers are successfully expressed through external body movements, the artistic values can be accepted for a proper artistic performance.
Eighth, physical movements of oriental martial arts, as same as dance or ballet, can be regarded as a form of body movements possessing artistic values, only in the case that the performer’s internal representations are expressed through his or her physical movements. However, the three types of body movements – oriental martial arts, dance and ballet – show differences in their expressions of body movements, which result from difference in their original purposes. More specifically, oriental martial arts display physical movements with the purpose for hand-to-hand combats. In contrast, dance or ballet expresses physical movements with a focus on ‘line of beauty’. So, it can be said that differences exist in expression of physical movements according to their purposes.
Based on the analytical results mentioned above, this study intends to consider that oriental martial arts, as a form of performing arts, possess aesthetic and artistic values. The factors suggested in this study are potential elements to increase value of oriental martial arts even further. Therefore, it can be seen that sublimating oriental martial arts into a form of performing arts has the highest value to deliver human beings impression and vicarious satisfaction. Additionally, in order to discover oriental martial arts’ true artistic value as a form of performing arts, we need to present innovative body movements of oriental martial arts in the harmony with the STORY (content) and the characters. While configuring that particular art form with use of elements desired by the public, we have to make use of fundamental elements that are necessary for a performance, such as stage equipments, props, costumes, makeup, lighting, sound effects, special effect and so on. Such efforts will provide performances of oriental martial arts a full compatibility. If so, we cannot only inform the excellence of artistic values of oriental martial arts both inside and outside the Republic of Korea, but also increase the current artistic values of oriental martial arts.

움직임은 인간의 생명과 함께 시작된 현상이다. 인류의 발생과 더불어 자기 생명을 보존하기 위하여 자연발생적으로 시작되었던 동작들이 인간의 인지적 발달에 영향을 주었고, 그러한 움직임 속에서 동양무예는 생명존속을 위한 사냥과 격투수단이라는 실용적 가치로 발생하게 되었다. 이러한 투기의 목적으로 이루어졌던 동양무예는 21세기 자본주의와 세계화로 변하면서 상품가치로서의 문화가 형성되고, 최근 공연예술 문화가 발달하면서 동양무예를 신체로 접하지 않고도 객관자로서 즐거움을 통한 대리만족과 일반인들에게 흥분과 재미를 느끼게 하는 공연예술 분야로 발전하였다. 이렇게 공연예술 분야로 발전한 동양무예를 근본적인 시각으로 바라보면 신체움직임이라 할 수 있으며 동양무예 신체움직임 안에서도 무용의 신체움직임과 마찬가지로 예술적 가치를 느낄 수 있다. 본 연구는 동양무예 신체움직임의 예술적 가치를 공연예술로 구명하고자 하는데 목적이 있다.
연구방법으로는 문헌 탐구와 질적 연구방법을 주로 사용하였으며 공연예술 분야에서 활동하고 있는 연출자, 배우, 동양무예 지도자, 신체움직임 전문가를 연구 참여자로 선택하여 심층면담을 실시한 후 연구 참여자의 평가, 전문가들과의 협의를 통해 공연예술에 대한 인식, 공연예술로 표현한 동양무예에 대한 인식, 동양무예의 예술적 가치를 분석하였으며 결과는 다음과 같다.
첫째, 공연예술에서 중요한 요소는 STORY(내용)를 기반으로 대중이 원하는 요소들로 작품을 연출해야만 공감성을 얻을 수 있으며 단순히 예술성만을 강조한 공연은 대중의 이해(理解)를 얻지 못해 예술성으로는 인정을 받을 수 있지만 상업적으로 성공이 어려울 것이다. 즉 대중이 원하는 방향으로 STORY(내용)를 구성하여 적절히 예술성을 연출한다면 대중의 이해(理解)와 공감성을 얻을 수 있을 뿐만 아니라 공연예술로서 예술성도 인정받을 수 있다.
둘째, 공연예술에서 동양무예 자체만으로 대중에게 감흥(感興)을 주기에는 부족하다. 하지만 동양무예 신체움직임을 공연예술 소재로 사용함에 있어 STORY(내용)와 캐릭터와의 조화를 이룬다면 관객들에게 감동과 대리만족을 줄 수 있는 소재로 적합할 수 있다.
셋째, 공연예술에서 동양무예의 독창적인 신체움직임이 사용되어진다. 독창적인 움직임이라 함은 화려한 고난이도 발차기, 손기술, 아크로바틱적인 요소들이라 할 수 있으며 이러한 신체움직임들을 ‘아름답게’, ‘멋지게’ 미화(美化)해서 표현한다면 관객들에게 감흥(感興)과 대리만족을 줄 수가 있다.
넷째, 공연에서 행해지는 동양무예는 신체움직임을 미화(美化)해서 관객들에게 보여주기 위한 목적이지만 도장(道場)에서 행해지는 동양무예는 자신의 심신수련(心身修練)을 위한 목적으로 자신이 주(主)가 되어 자기계발을 위한 목적과 관객의 주(主)가 되어 보여주기 위한 목적의 차이가 있다.
다섯째, 일반 연극공연은 언어라는 대사(臺詞)를 통하여 감정을 관객들에게 전달하지만 넌버벌 퍼포먼스(non-verbal performance)공연은 신체움직임을 통하여 자신의 표정, 소리, 신체움직임, 상황적인 부분으로만 표현하여 의사전달을 해야 하는 차이가 있다. 동양무예를 소재로 한 넌버벌 퍼포먼스(non-verbal performance)공연은 이러한 요소들과 동양무예의 독창적인 신체움직임을 토대로 공연을 연출해야 하기 때문에 잦은 부상과 과장된 육체적 에너지를 소모해야하는 부분이 많다. 그래서 평소 자기관리와 신체훈련을 중요시하며 현재까지는 동양무예 퍼포먼스 배우는 일반 공연배우보다 부족한 실정이다.
여섯째, 동양무예 지도자라는 한계에서 벗어나 이제는 공연예술 분야의 배우로서 활동할 수 있는 직업의 선택의 폭이 넓어졌으며 공연예술을 통해 동양무예의 우수성을 세계적으로 알릴 수 있는 발판이 될 수 있다.
일곱째, 동양무예 신체움직임의 예술성은 고난이도 화려한 발차기, 손기술, 아크로바틱적인 요소들을 수행자의 내적 감정과 함께 표현된다면 예술적 가치로 높일 수 있고, 또 다른 측면에서 보면 화려한 신체움직임만이 아닌 단순한 신체움직임 안에서도 무도인(武道人)들의 삶, 사상, 철학까지도 내적 감정에 내재되어 신체움직임으로 표현될 수 있다. 즉, 수행자의 내적 감정을 외적 신체움직임으로 표현되었을 때 예술적 가치로 인정받을 수 있다.
여덟째, 동양무예 신체움직임 또한 수행자의 내적 감정을 신체움직임으로 표현되었을 때 무용, 발레와 마찬가지로 동일한 신체움직임으로서 예술적 가치로 인정받을 수 있다. 다만, 동양무예와 무용, 발레의 목적성에 차이로 인한 신체움직임의 표현에서 차이가 난다. 즉, 동양무예는 격투라는 목적성에서 신체움직임이 나타나지만 무용, 발레는 아름다움의 선(線)을 위주로 신체움직임을 표현해야하기 때문에 목적에 따른 신체움직임의 표현의 차이라 할 수 있다.
이와 같은 결론을 토대로 동양무예는 공연예술로서 심미적이고 예술적인 가치를 지니고 있다. 이러한 내용들은 동양무예의 가치를 한층 더 상승시킬 수 있는 잠재 요소이다. 따라서 동양무예의 공연예술로서 승화는 인간에게 감동을 주고 대리만족을 전달해주는 최고의 가치를 지니고 있다고 볼 수 있다. 또한 이러한 공연예술로서의 진정한 예술적 가치를 찾기 위해서는 동양무예의 독창적인 신체움직임만이 아닌 STORY(내용)와 캐릭터와의 조화를 이뤄 대중이 원하는 요소들로 구성하여 무대장치, 소품, 의상, 분장, 조명, 음향, 특수효과 등 공연을 위한 전반적인 요소들로 연출하여 완벽한 호환성을 갖춘다면 국⦁내외적으로 동양무예의 예술적 가치의 우수성을 알릴 수 있을 뿐만 아니라 예술성과 가치를 드높일 수 있을 것이다.