This study is the first doctoral thesis that simultaneously looks into children’s literature in Korea, China and Japan and serves as a stepping stone for a congregated discussion of proletarian children’s literature of the three nations. The proletarian literature movement was powerful in 1920s and 1930s in Korea, China and Japan. In Korea, Korea Artista Proleta Federacio (KAPF) remained active from 1925 to 1935, in Nippona Artista Proleta Federacio (NAPF) existed between 1928 and 1934, and in China the League of Left-Wing Writers (Left League) worked from 1930 till 1936. Proletarian children’s literature was pursued as part of proletarian literature movement. This study investigates proletarian children’s literature in Korea, China and Japan in 1920s and 1930s when KAPF, NAPF and Left League were active.
Before the proletarian children’s literature movement was active, the trend of innocence was dominant in Korea, China and Japan. The idea had clear limitations as it did not view children as real-life beings but like angels in fantasies. It was an influence from the enlightenment, with expectations that in the future such children would help to develop their nations into modernised states like western countries. With imperialism storming in, the mainstream trend of the intelligentsia to pursue the West turned to overcoming it. The USSR was taken as a decisive reference in achieving the tasks of overcoming the West and building modernised states. After all, Marxism, anarchism and the likes replaced the enlightenment to lead children’s literature in Korea, China and Japan. I believe that it was proletarian children’s literature that made possible a new phase of children’s literature that got over the innocence.
And yet, it appears as though a great majority of the intelligentsia in Korea, China and Japan, whether they supported the enlightenment or Marxism, took children’s literature as a tool of edification. On the contrary, some insisted that children’s literature should not be used as a tool to instil particular educational purposes or ideology into child readers. I adopted Zhou Zuoren’s classification to call the former “adult-centred” children’s literature and the latter “child-centred” children’s literature.
With the rise of KAPF children’s literature, realistic criticism could finally secure its place in children’s literature in Korea. However, as “sociality” was stressed too strongly, in some cases “childness” was often overlooked or even denied at all. A denial of childness, sometimes as serious as to be called “the annihilation of children’s stories”, formed the mainstream, and unlike in China, hardly any of the great figures of Korean literary world actively defended it. This resulted in the number of the writings of children’s stories, which was rather big in 1930s, plummeting within two years.
Proletarian children’s literature in China developed in the way to depict the country’s own characteristics rather than copying that of the USSR or Japan. In proletarian children’s literature in China, some doctrinaire assertions that might as well be called “the annihilation of children’s stories” were brought up. However, eminent writers actively intervened in theoretical discussions surrounding children’s literature, emphasising the importance of it, so children’s literature firmly established its status during the Left League period. Upon such bases, a new type of children’s stories came into prominence, that preserved the imagination of children’s literature but sociality was augmented.
Anarchists in proletarian children’s literature in Japan organised Liberal Artists Federation and criticised Communists that wanted to use proletarian children’s literature as a tool of propaganda. And yet, it was NAPF that had the upper hand in proletarian children’s literature in Japan. Proletarian children’s literature in Japan led by NAPF failed to combine “sociality” and “childness” effectively, and it rather saw the birth of the equivocal genre of “realistic fictions” whose identity is somewhere between juvenile novels and children’s stories.
Proletarian children’s literature in Korea, China and Japan in 1920s and 1930s had to stand out in political, realistic and educational natures as it strongly aimed at laying out its socialistic features. Therefore, it should not be underestimated to lack awareness of children’s literature or consideration for childness. It was only natural that children’s literature in Korea, China and Japan had to go a separate way from that of the west as it had different historical circumstances and foundations. All the more, it should be evaluated that children’s literature in Korea, China and Japan in 1920s and 1930s penetrated deeply into the reality of the child readers of the time and attempted to encourage them.
The reason why we have to pay attention to children’s literature in Korea, China and Japan in 1920s and 1930s is not just its historical meanings. It throws a fundamental question about the essence of children’s literature. There are many serious issues in children’s literature. Childness, literary values and sociality should all be considered and kept in good balance. In the end, the essence of children’s literature should be pursued for high-quality children’s literature. In “children’s literature”, the word “children” that comes before “literature” is not just a modifier but the essence that stipulates the identity of “children’s literature”. A writing that successfully pursued litarary values and sociality may be called a great piece of “literature” but not “children’s literature”. children’s literature should not be “adult-centred” but “child-centred”.

Keywords : proletarian children’s literature, KAPF, Left League, NAPF, children’s story, juvenile novel, nursery rhyme, juvenile verse, child-centred, East Asia

본 연구는 한ㆍ중ㆍ일 아동문학을 아울러 검토하는 최초의 박사논문이자, 한ㆍ중ㆍ일 프롤레타리아 아동문학을 더불어 논의하는 첫걸음이다. 프롤레타리아 문학운동은 1920~30년대 한ㆍ중ㆍ일 각국에서 위세를 떨쳤다. 한국에서는 카프(KAPF)가 1925~35년까지 유지되었으며, 일본에서는 나프(NAPF)가 1928~34년까지 존재했고, 중국에서는 좌련(左聯)이 1930~36년까지 활동했다. 프롤레타리아 아동문학은 프롤레타리아 문학운동의 일부로 전개되었다. 본 연구에서는 1920~30년대, 특히 카프ㆍ나프ㆍ좌련의 활동 시기를 중심으로 한ㆍ중ㆍ일 프롤레타리아 아동문학을 고찰하였다.
프롤레타리아 아동문학운동이 활기를 띄기 전까지, 한ㆍ중ㆍ일 각국에서 아동문학은 이른바 동심주의라고 할 수 있는 흐름이 지배적이었다. 이러한 발상은 아동을 현실의 존재로 보지 않고, 환상 속의 천사와 같은 존재로 파악하였다는 데에서 그 한계가 명확하다. 이는 계몽주의로부터 영향을 받은 것이었는데, ‘발견된 아동’이 훗날 자국을 서방제국들과 같은 현대국가로 만들어 줄 것이라는 기대가 담겨 있는 것이었다. 제국주의의 폭압이 거세지자, 서구 추종의 양상을 보였던 지식계의 흐름은 서구 극복으로 변화하였다. 소비에트 사회주의 공화국 연방은 서구 극복과 현대국가 건설이라는 과제를 달성하는 데 있어 결정적인 참고 대상으로 여겨졌다. 결국 계몽주의를 대신하여 마르크스주의와 무정부주의 등의 사상이 한ㆍ중ㆍ일 아동문학을 새로이 주도하게 되었다. 프롤레타리아 아동문학운동이 존재했기에, 동심주의를 넘어서는 새로운 단계의 아동문학의 등장이 가능했다는 것이 본 연구자의 생각이다.
그런데 계몽주의자들이나 마르크스주의자들이나 할 것 없이, 한ㆍ중ㆍ일의 대다수 지식인들이 아동문학을 ‘교화의 도구’ 정도로 인식하고 있었던 것으로 보인다. 그에 반하여 일부 지식인들은 아동문학이 아동 독자들에게 특정한 교육적 목적이나 사상을 심어주는 도구가 되어서는 안 된다고 주장하기도 하였다. 본 연구자는 저우쭤런의 용례를 따라, 전자를 ‘성인 본위’의 아동문학이라 칭하고 후자를 ‘아동 본위’의 아동문학이라 칭하기로 한다.
카프 아동문학이 대두하면서, 비로소 현실주의적 문제의식이 한국아동문학에 뿌리 내릴 수 있게 되었다. 그러나 지나치게 ‘사회성’만 강조하다 보니, ‘아동성’을 간과하거나 심지어 부정하는 지경에까지 이르는 사례들도 나타났다. 이른바 동화 말살론이라고까지 할 수 있을 법한 동화 부정론이 주류를 형성하였는데, 중국과는 달리 문단의 거장들이 적극 나서서 동화를 위한 변론을 펼치는 일도 찾아보기 어려웠다. 그러다 보니, 1930년까지만 하더라도 활발했던 동화 창작이 불과 2년 만에 급감하는 현상이 나타나기도 하였다.
중국 프롤레타리아 아동문학 역시 소련아동문학이나 일본 프롤레타리아 아동문학을 답습하기보다는, 중국 특색을 살리는 방향으로 전개되었다. 중국 프롤레타리아 아동문학 중에서도 이른바 동화 말살론이라 할 수 있는 교조적인 주장이 제기되기도 하였다. 그러나 문학계의 거장들이 동화를 둘러싼 이론적 논의에 적극 개입하여 동화의 중요성을 거듭 강조함으로써, 좌련 시기에 동화의 지위는 더욱 확고해질 수 있었다. 이러한 제반 조건을 토대로 하여, 동화의 공상성을 그대로 유지하면서 사회성을 결합시키는 ‘신흥동화’가 제기되었다.
일본 프롤레타리아 아동문학운동 내에서 무정부주의 진영은 자유예술가연맹을 조직하여, 프롤레타리아 아동문학을 선전의 도구로 활용하고자 했던 공산주의 진영을 비판하였다. 그러나 일본 프롤레타리아 아동문학의 주도권을 쥐고 있었던 세력은 어디까지나 나프 진영이었다. 나프 진영이 주도한 일본 프롤레타리아 아동문학은 ‘사회성’과 ‘아동성’을 효과적으로 조화시키지 못하였고, 오히려 아동소설도 아니고 동화도 아닌 어정쩡한 장르로서 ‘생활동화’가 대두하기에 이르렀다.
1920~30년대 한ㆍ중ㆍ일 프롤레타리아 아동문학은 사회주의 현대 기획이라는 목적의식을 강하게 띄고 있었기 때문에, 정치성ㆍ현실성ㆍ교육성이 두드러질 수밖에 없었다. 이를 단순히 아동문학에 관한 인식이 부족했다든지, 아동성에 관한 고려가 부족했다든지 하는 식으로 폄하해서는 안 된다. 서방아동문학과 한ㆍ중ㆍ일 아동문학은 각기 처한 시대적 상황과 물적 토대가 달랐기 때문에, 다른 양상으로 전개되는 것은 지극히 자연스러운 일이었다. 오히려 1920~30년대 한ㆍ중ㆍ일 프롤레타리아 아동문학은 당대 아동 독자들의 현실에 깊숙이 파고들어가, 그들에게 힘이 될 수 있도록 노력했다고 적극적으로 평가할 수 있다.
우리가 1920~30년대 한ㆍ중ㆍ일 프롤레타리아 아동문학에 관심을 기울여야 하는 까닭은, 그저 시대적 의미 때문만은 아니다. 1920~30년대 한ㆍ중ㆍ일 프롤레타리아 아동문학은 우리로 하여금 ‘아동문학’의 본질에 관하여 근본적인 질문을 던지게끔 한다. 아동문학은 짊어져야 할 과제가 무척 많다. 아동성ㆍ문학성ㆍ사회성을 모두 염두에 두면서, 균형을 잡아야 하는 것이다. 결국 좋은 아동문학을 추구하기 위하여서는 아동문학의 본질을 추구할 수밖에 없다. ‘아동문학’이라는 단어에서 ‘문학’ 앞에 붙은 ‘아동’이라는 단어는 그저 수식어가 아니라, ‘아동문학’의 정체성을 규정하는 본질이다. 문학성과 사회성을 추구하는 데 성공한 작품은 좋은 ‘문학’이 될 수는 있을지언정, 좋은 ‘아동문학’이 될 수는 없다. 아동문학은 ‘성인 본위’가 아니라 ‘아동 본위’의 문학이어야 한다.

주제어 : 프롤레타리아 아동문학, 카프(KAPF), 좌련(左聯), 나프(NAPF), 동화, 아동소설, 동요, 동시, 아동 본위, 동아시아