본 연구는 전 세계적으로 증가하는 노인 인구의 삶의 질에 대한 문제 의식에서 출발하였다. 특히 노인들의 삶의 질 증진에 대한 두 가지 관점, 노인의 사회적 배제와 활동적 노화를 주목하였다. 노년층의 사회적 배제는 자살 등 사회 심리적인 문제를 야기할 수 있는데, 이에 대한 실천적 대안을 모색하기 위하여 생활문화 참여 노인 봉사자의 생애 사례를 분석하여 질적 연구를 수행하였다.
생애사 연구 방법을 선택한 이유는 개인과 사회를 이해하기에 적절하고 노인의 노화 과정 및 경험에 대한 심층 연구에 적당(한경혜 2004:88)하기 때문이었다. 연구 참여자들은 생활문화 참여 경험이 있는 60~70대 초반의 노인 봉사자들이다. 그들은 삼십 명의 어르신 문화 봉사단원 중에서 연구자가 참여 관찰 등으로 적합하다고 판단하여 목적적 표본 추출 방법에 따라 다섯 명을 선정하였다.
본 연구의 목적은 노인들이 생활문화 참여를 통한 봉사 경험 양상을 사회적 실천의 관점에서 기술하고 분석하여 해석하는 것이다. 이러한 해석을 바탕으로 생활문화에 내포된 공공성의 함의를 재조명하고 노인 문화 봉사자의 사회적 실천 의미를 탐색하기 위하여3 Habermas의 공론장 개념과 MacIntyre의 사회적 실천 개념을 원용하였다. 본 연구에서 공론장에 대한 연구적 정의는 사회구성원들의 생활 세계를 반영한 생활문화와 사회적 실천이 이루어지는 의사소통적 공간이고, 사회적 실천에 대한 정의는 내재적인 선을 추구하는 인간의 협동적이고 복합적이며 탁월성을 획득할 수 있는 일관된 인간의 의지가 반영된 활동이다.
연구 목적을 달성하기 위하여 설정한 연구 문제는 다음 세 가지이다. 첫째, 생활문화 참여 노인 봉사자들은 생애 과정에서 문화 봉사와 관련하여 어떠한 것들을 경험하는가? 둘째, 생활문화 참여 노인 봉사자 경험의 특징은 무엇인가? 셋째, 생활문화 참여 노인 봉사자의 사회적 실천의 의미는 무엇인가?
첫 번째 연구 문제는 시간의 흐름 속에서 드러나는 문화 봉사자 형성 과정을 Mandelbaum (1973)이 제시한 3차원 분석 틀인 ‘삶의 영역, 전환점, 적응’을 적용하여 분석하였다. 분석 결과, 노인 문화 봉사자들의 삶의 영역은 ‘박탈된 삶’, ‘자원봉사자로서의 삶’, ‘문화 복지 체계에서의 삶’이고, 전환점은 ‘사회 참여 욕구’, ‘행복 찾기’, 그리고 적응은 ‘의사소통과 상호 이해 추구’, ‘사회적 실천 추구’로 나타났다.
두 번째 연구 문제는 Habermas(2006b) 의사소통 행위 측면에서 ‘상호 이해’, ‘생활문화 공론장’, ‘노인 문화 봉사자의 생활 세계’로 범주화하여 분석되었다. 연구 참여자들의 ‘상호 이해’ 측면에서의 특징은 ‘정서적 유대 관계 형성’, ‘자기 성찰과 치유’, ‘공감 및 배려’로 나타났으며, 노인 문화봉사자의 생활세계 특징은 ‘평생 학습과 봉사의 장’, ‘사회 통합’, ‘문화 전승’이다. 마지막으로 생활문화 공론장의 특징은 ‘사회 공헌 지향’, ‘생활문화 지향’으로 나타났다. Habermas(2006b)는 생활 세계가 복원 되기 위하여 자유로운 의사소통을 강조하였는데, 본 연구의 참여자들도 공공 영역에서 생활 문화를 매개로 한 의사소통 행위를 통하여 지역사회 구성원들 간의 네트워크를 구축하면서 생활 세계의 복원에 기여하고 있었다. 또한 생활문화 공론장에서는 비슷한 문화 취향을 지닌 대중들이 결속할 수 있는 영역을 공유하면서 문화 자본과 사회 자본이 형성되는 것으로 나타났다.
마지막 연구 문제는 첫 번째 연구 문제와 두 번째 연구 문제에서 분석된 생활문화 참여 노인 봉사자의 생애 경험 양상과 특징을 토대로 Maclntyre의 사회적 실천 관점에서 분석되었다. 그리고 개인 차원과 사회 차원에서 노인 문화 봉사의 사회적 실천 의미에 대하여 논의하였다. 논의 결과 개인 차원에서 나타난 노인 문화 봉사자의 사회적 의미는 ‘존재감’, ‘행복감’, ‘치유’이고, 사회 차원에서는 ‘배려’, ‘나눔’, ‘문화 전승 및 학습’, ‘시민 문화 운동’이다.
이상의 연구 결과를 토대로 본 연구는 노인 문화 봉사자의 생활문화 참여를 확대하기 위한 실천 방향을 다음과 같이 제시하였다. 첫째, 노인들의 생활문화 활동을 ‘일자리 연계, 사회공헌, 생활문화 향유, 문화 역량 강화, 사회적 관계’ 등 개인별 맞춤 유형에 중점을 두고 정책이 시행되어야 한다는 것을 제안하였다. 둘째, 지속적인 노인 생활문화의 지원 체계 구축을 위하여 생활문화센터를 정부와 주민들이 공동 운영하는 것을 제안하였다. 마지막으로, 노인들의 사회적 배제를 완화하고 활동적 노화 정책을 효율적으로 수행할 수 있도록 ‘지역문화진흥법’과 ‘문화다양성의 보호와 증진에 대한 법률’을 결합 혹은 연계할 것을 제안하였다.
본 연구는 생활문화 참여 노인 봉사자의 경험 양상과 특징을 분석하고 사회적 실천의 의미를 논의하면서 심층적인 연구를 수행하였다. 그러나 질적 연구의 한계로 연구 결과를 계량화 혹은 일반화하기에는 무리가 있었다. 또한 가평군에 거주하는 60세부터 70대 초반까지의 여성 노인만을 연구 참여자로 선정하여 노인들을 대표하기에는 미흡하였다. 따라서 본 연구는 남성 노인, 75세 이상의 고령자, 지식층, 지역특성 등을 고려하여 세분화된 후속 연구의 수행을 제안하였다. 그러나 본 연구는 노인들의 생활문화 참여가 내재적 선을 성취하여 덕이 함양되는 과정에서 사회적 실천이 이루어지는 것을 확인하였다. 나아가 사회적 실천이 이루어지는 생활문화 공론장에서는 의사소통 행위를 매개로 사회구성원 간 관계적 형태가 형성되면서 문화 전승과 문화 재생산이 이루어지며, 사회 자본과 문화 자본을 형성하여 사회 통합을 촉진시킬 수 있다는 새로운 가치를 조명하였다는 점에서 학문적 함의를 갖는다.
끝으로 본 연구가 완성되기까지 많은 분들의 도움이 있었다. 우선, 귀중한 시간을 내어 문화봉사 관련 소중한 경험과 견해 및 생애 이야기를 들려주신 다섯 분의 연구 참여자들(강옥자, 김귀임 김상란, 박승효, 이형숙)께 감사의 인사를 드린다. 그리고 논문 심사를 허락하여 주시고 미흡한 부분에 대하여 지적과 조언을 해 주신 심사위원님들께도 감사드린다. 마지막으로 연구의 핵심인 MacIntyre의 사회적 실천 개념과 Habermas의 사상 등 기본적인 아이디어를 제공해 주신 인하대학교 김영순 교수님과 끊임없는 격려와 배려로 연구 수행을 이끌어 주신 서영덕 지도교수님께도 깊은 감사를 드린다.

This study aims to increase awareness of the quality of life for older people. In particular, I have focused on two perspectives to improve the quality life for older people and these are social exclusion of older people and active aging. Furthermore, the social exclusion of older people might lead to even more serious psychological issues such as suicide. Therefore, in order to discover practical alternatives for these increasingly serious issues, This study was conducted qualitative research by analyzing the life histories of older volunteers who have participated in community culture activities.
The reasons for choosing the life history method was because it was an appropriate approach for an in-depth understanding of the aging process and its experiences and it would enable us to understand their situations both socially and individually. The participants in this research were older people in their early 60s and 70s who were involved in community culture activities. Five out of the thirty older volunteers were carefully chosen from among the cultural volunteers who participated in programs organized by the researcher.
This study aims to describe and analyze aspects of the social practice of older volunteers who participated in community culture activities. Through an application of Habermas’ theory of the public sphere and MacIntyre's social practice concept, this study explored the meaning of social practice for older people and reexamined the implications of the public being embedded in community culture activities. The research definition of Public Sphere is communicative action where community cultural activities and social practice consist of the reflection of the life world of the members of society. Social practice means any coherent and complex form of socially established cooperative human activity through which goods internal to that form of activity are realized in the course of trying to achieve those standards of excellence which are appropriate to, and partially definitive of, that form of activity.
Three important questions are raised in undertaking this research: 1) What are the experiences of the older volunteers who participated in the community culture activities in relation to cultural volunteering in their life? 2) What are the characteristics of the older volunteers who participated in the community culture activities? 3) What meanings are given to social practice by older volunteers who participated in community culture activities?
To answer the first question, the three-dimensional analysis frame of Mandelbaum (1973) — “Life domain, turnings, adaptations" — was used to analyze life history. Therefore, this study analyzes the life stories of the older volunteers, and I present their process of formation as they become cultural volunteers across time.
The results of the analysis show that the older cultural volunteers' life domains were described as ‘deprived life’, ‘life as a volunteer' and ‘life in the cultural welfare system’. Turnings were identified as ‘desire for participation in society’ and ‘finding happiness’. On the other hand, adaptations were identified as ‘pursuit of communication and mutual understanding’ and ‘pursuit of social practices’.
The second research question was categorized as Habermas’ communication act theory. These are ‘mutual understanding’, ‘community culture public sphere’, and ‘life world of older cultural volunteers’. From the perspective of 'mutual understanding’, the characteristics of the cultural volunteers were 'emotional bond formation’, ‘self-reflection and healing’ and ‘empathy and care'. However, the characteristics of the life-world of the older cultural volunteers were 'life-long learning and the field of volunteers’, 'social integration' and 'cultural tradition'. Finally, the characteristics of the community culture public sphere were ‘social contribution oriented' and ' community culture activities oriented'.
Habermas (2006b) emphasized free communication for the restoration of the life-world. The participants of this study also were contributing to the restoration of the life-world to connect with the community through communication acts as community culture in the public domain among community members. And cultural capital and social capital are formed in the community culture public by sharing the area and uniting with people of similar cultural tastes.
The last research question takes the first and second research questions and analyzes the life experience patterns and characteristics of older volunteers in terms of MacIntyre's theory of social practice. This study also discussed the significant meaning of social practice in terms of individual and society level for the older cultural volunteers. As a result of the discussion, 'presence', 'happiness', 'healing' were identified on the individual level. From the social level, ‘cultural tradition and learning', ‘caring’, ‘sharing’, ‘civic cultural movement’ were identified.
Based on the results of this study, a number of practical policy measures should be followed to increase the participation rate of older volunteers in community cultural activities.
First, this study suggests five types of community culture as personalized community cultural activity programs. These are ‘social contribution’, ‘community culture enjoyment’, 'job - linked’, ‘social engagement' and ‘cultural capacity enhancement’. Second, in order to build a community culture support system, this study proposes the joint operation of community cultural center by both the government and participants in community culture activities. Lastly, it suggests that community culture policies should be combined with cultural diversity policy regulations to alleviate the social exclusion of older people and promote active aging.
This research conducted an in-depth study on the perspective of older volunteers about their participation in social practice in community culture. However, due to the limitations of qualitative research, the results are not quantifiable or generalizable. In addition, this study is insufficient to be representative of older people due to the restricted research cohort; all the participants are females between the ages of 60s and early 70s living in GaPyeong-Gun. Therefore, further research into the community culture of male older people should be conducted particularly targeting individuals over the age of 75 years, from other regions and with diverse education backgrounds. However, this study confirms that active community participation by older people can be a process of cultivating virtue by acquiring the intrinsic value of participation in community culture. Furthermore, social practice through communicative acts takes place in the community culture public sphere and this comprises cultural tradition and cultural reproduction, which together build social capital and cultural capital to promote social integration as a new value.