4세기 후반인 370년대에 ‘백제-가라-왜 동맹’이 결성되었고, 390년대에 ‘고구려-신라 동맹’이 결성되었다. 이 두 세력은 필연적으로 이른바 ‘고구려 남정’에서 격돌하게 되었다.
399년에 백제의 사주와 가야(라)의 도움을 받은 왜가 지금의 경북 감포에 1만∼2만 5천 사이의 상당한 병력을 상륙시켜 신라를 침공하였는데, 왕도가 함락되기에 이르자 신라 나물왕은 사신을 보내어 고구려 광개토왕에게 구원을 요청하였다. 고구려는 密計와 함께 이듬해인 400년에 步騎 5만의 구원군을 신라에 파견하여 침공한 왜군을 궤멸시켰다. 고구려군은 任那加羅 즉 지금의 경북 고령을 향해 도망가는 왜군을 추격하여 다시 한 번 궤멸시켰고, 가라국의 종발성으로부터 歸服을 받아냈다. 고구려는 이를 이전부터 우호관계에 있던 안라인에게 맡겨 수병파수케 하였다. 이것이 본고에서 바라보는 이른바 ‘고구려 남정’의 개념이다.
귀복한 후 가라국은 고구려와 화친에 이르게 되었는데, 아마도 매년 土宜 즉 토산물을 바쳤을 것이다. 고구려와의 화친은 가라국으로 하여금 기존 백제-왜와의 동맹으로부터 이탈케 하였다.
고구려와 화친을 맺은 가라국은 고구려가 백제를 침공하는 틈을 타 호남동부지역까지 진출하여 영역화시킬 수 있었다. 그러므로 가라국과 고구려의 화친의 실체는 ‘군사동맹’이라 불러야 할 것이다.
호남동부지역까지 진출하여 영역을 크게 확장한 가라국은 479년 중국 남조 국가인 ‘南齊’에 사신을 파견하고, 국왕인 荷知가 ‘輔國將軍本國王’에 제수되어 그 국력은 전성기를 지나고 있었다. 이 무렵에 조성되었을 것으로 여겨지는 지산동 44호 및 45호 고분의 위용은 이를 뒷받침한다.
가라국이 남제에 사신을 파견할 수 있었던 것은 5세기후반부터 한반도의 모든 바다에서 制海權을 장악하고 있던 고구려와 동맹 관계에 있었기 때문에 가능했으며, 고구려는 가라국과 함께 때마침 새로 건국된 남제로 견사하여 장수왕은 2품 표기대장군호, 하지왕은 3품 보국장군호를 제수받은 것으로 여겨진다.
이른바 ‘나제동맹’은 종래 433년 혹은 455년 성립된 것으로 여겨져 왔으나, 본고에서는 이들을 비판한 다음, 새로 474년 성립설을 대안으로 제시하였다. 475년 고구려가 백제의 한성 함락 때 신라는 백제에 대한 구원병을 파견하였다. 신라군은 이미 철수해버린 고구려군과 조우조차 못하였지만, 474년 성립한 ‘나제동맹’ 최초의 실질적인 활동이라는 점에서 의미가 있다.
481년 고구려가 호명(지금의 경북 청송) 등 7성을 취하고 또 미질부(지금의 경북 포항)에까지 진군하는 등 신라를 강하게 침공하였는데, 백제와 가라국의 원병이 신라를 도와 고구려군을 격퇴하였다. 이때 가라국을 백제의 부용으로 보는 견해가 많았으나, 오히려 가라국이 백제와 신라를 도운 것으로 보아야 한다. 즉 ‘나제동맹’에 새로 가라국이 참여한 것으로 이해되어야 하며, 이는 ‘나제동맹’의 확대, 즉 ‘가라-백제-신라 동맹’의 성립을 의미한다.
5세기 동안 ‘나제동맹’은 방어적 성격이 강했다면 6세기에 들어서면서 점차 공격적으로 그 성격을 전환하였다. 그런데 고구려뿐 아니라 가야조차도 공격의 대상이 되었다. 513년 반파국 즉 가라국, 530년 탁순국, 531년 안라국은 ‘나제동맹’으로부터 공격을 당하였다. 반파국의 경우 514년 ‘나제동맹’의 한 축인 신라에 대하여 강력한 군사대응을 했고, 탁순국은 대응할 여유조차 가지지 못했으며, 안라국은 오히려 정치적 위상을 키우면서 548년에는 고구려와 밀통을 시도하는 등 각각 적절히 대응하고 있었다.
백제는 6세기 초인 510년대를 전후한 시기부터 가라국을 맹렬히 공격하여 509년 ‘현읍’, 512년 ‘4현’, 그리고 513년 ‘기문’을 연쇄적으로 탈환하였다. 440년대 즉 5세기 2/4분기부터 고구려와 30년간 전쟁을 벌였던 과정에서 백제의 국력이 피폐해진 틈을 타, 가라국이 백두대간을 넘고 섬진강을 건너 백제방면으로 확장해간 영역들이었다.
이와 같은 사실은 우륵이 지었던 ‘가야금 12곡’과 ‘가락국기’에서 주장하는 영역기사(사실은 가라국의 영역)에도 잘 반영되어 있다. ‘가야금 12곡’에는 상기물과 하기물이 나열되어 있으므로 아직 기문을 상실하기 전의 사정을 전하고 있으며, ‘가락국기’에는 백제 쪽과 지리산을 경계로 하는 셈이므로 기문을 상실한 이후의 사실을 전하고 있다.
백제의 파상적인 침략으로 가라국은 522년 신라와 혼인동맹을 맺었지만, 가라왕비(신라왕녀)를 따라 온 종자 100인이 가라옷→신라옷으로 ‘변복’하자, 지배층의 일각을 이루는 아리사등의 반발이 일어났고, 이는 신라를 자극하여 가라의 도가 등 3성과 북경 5성을 함락하여 양국의 동맹은 파탄으로 귀결되었다.
이에 따라 가라국은 다시 반신라-친백제로 외교정책을 급선회하고, 우륵으로 상징되는 친신라파는 실각하고 목숨마저 위태로와 신라로 망명하기에 이르렀다. 그 시기는 백제와 ‘相盟’하기에 다다른 544년 3월과 548년 4월 사이의 어느 때일 것이며, 거칠부와 같은 신라인의 조력이 있었을 것으로 생각된다.
가라국 멸망에 가장 결정적 영향을 미친 것은 554년 백제와 함께 신라를 공격하다 패전한 관산성 전투였다. 일반적으로 이때의 가라국은 백제의 ‘부용국’으로 백제에 의하여 강제 참전한 것으로 이해되고 있다. 본고에서는 이를 부인하며, 백제와 맺은 동맹에 의하여 가라국이 독자적으로 참전한 것으로 이해하고자 한다.
가라국 멸망과 관련하여 ‘加耶叛’이 논란이 되고 있음은 주지하는 바와 같다. 본고에서도 ‘加耶叛’ 구절을 주목하고 있다. 다만 이를 우리말로 옮길 때 ‘가야가 반란을 일으켰다.’고 해석하기보다는 ‘가야가 배반하였다.’ 정도로 옮기는 것이 훨씬 좋다고 생각한다. 왜냐하면 ‘반란’이란 이미 복속이나 멸망된 상태를 전제로 하지만, ‘배반’은 그렇지 않기 때문이다. 즉 가라국은 신라에 이미 복속이나 멸망된 상태가 아니었음을 전제로 하고 ‘加耶叛’ 구절을 풀어나가야 할 것이다.
관산성 전투 이후 가라국 멸망 때까지의 사료들을 검토해보면 가야 관련 기사가 거의 보이지 않는다. 때문에 그 기간 중 가라국과 백제, 가라국과 신라 사이에 어떠한 일들이 있었는지 전혀 알 길이 없다. ‘가라-백제 동맹’도 가라국 멸망 때까지 계속 유지되었는지, 아니면 패전으로 인하여 파국으로 치달았는지도 명확히 알 길이 없다.
본고에서는 가라국이 관산성 전투 이후 ‘가라-백제 동맹’을 파탄내고 다시 신라와 우호관계를 맺었을 것으로 상정한다. 562년 신라의 침공에 가라국인들이 전혀 대비를 하지 못했기 때문이다. 즉 가라국인들은 우호관계에 있던 신라의 침공을 不意에 직면했던 것이다. 한편 신라는 가라국과의 표면적 우호관계를 내심으로는 전혀 우호적인 것이라고 생각하지 않았던 것 같다. 신라는 가라국 침공의 명분이 필요하였다. 그것은 가라국의 ‘가라-신라 우호관계’의 배반, 즉 ‘加耶叛’이었던 것이다.
가라국의 대외관계 양상은 두 가지로 구분할 수 있다. 첫째는 전통적인 대외관계로 고구려·백제·신라 및 왜 그리고 남제 등과의 관계이고, 둘째는 가라국의 특수성에 기인하는 바, 가야 각 지역연맹과의 관계이다. 특히 몇몇 소국들은 기존의 지역연맹에서 이탈하여 가라국 중심의 가라지역연맹에 합류하기도 하였다. 이는 곧 가라국의 영역확장으로 이해할 수 있다.
가라국의 대외관계는 4세기 후반부터 멸망하는 6세기 중반 무렵까지 상황에 따라 변화가 심했음을 특징으로 한다. 시기별로 그 특징을 살펴보면 다음과 같다.
4세기 초 고구려에 의한 낙랑군·대방군의 소멸로 가라국을 포함한 가야는 경제적 타격을 받았다. 가야는 소멸 전 낙랑군·대방군의 역할을 대신할 세력을 찾아야 했다. 우선 고구려에게서 그러한 역할을 기대했을 것이지만, 고구려는 당시 요동을 사이에 놓고 전연과 대결하고 있었다. 때문에 두 군을 대신할 여력은 없었고, 오히려 대방군의 고지는 백제에게 점령당하였다. 가야는 경제적 활로를 모색하기 위하여 백제로 방향을 전환할 수밖에 없었고, 이와 같은 경제적 관계는 자연히 정치적 관계로까지 진전되어 4세기 후반, 마침내 가라국은 백제 및 왜와 군사적 동맹을 맺게 되었다.
400년 ‘고구려 남정’의 결과로 가라국은 고구려에게 귀복하였다. 종래 ‘가라-백제-왜 동맹’에서 이탈한 가라국은 고구려와 ‘가라-고구려 동맹’을 맺게 된 것이다. 고구려는 지속적으로 백제를 압박하였고, 가라국은 그 틈을 타 백제지역으로 영역확장을 이룰 수 있게 되었다. 이른바 ‘임나(→가라)일본(→백제)현읍’, ‘임나4현’, ‘기문’ 지역 등은 이 무렵에 가라국에게 귀속된 지역이었다. 가라국은 이와 같은 영역확장을 기반으로 중국 남제에 사신을 파견하게 되었고, 국왕인 하지왕은 남제로부터 ‘보국장군본국왕’에 책봉됨으로써 가라국은 전성기를 구가하게 되었다. 이와 같은 가라국 발전의 기틀이 된 것이 바로 5세기 전반의 ‘가라-고구려 동맹’의 성립이었던 것이다.
479년 가라국이 남제에 사신 파견할 수 있었던 이면에는 고구려의 공조가 있었다. 그 기반에는 양국의 동맹관계가 있었다. 그러나 그로부터 불과 2년 뒤인 481년 고구려가 신라를 침공하였다. 신라는 이미 동맹관계에 있던 백제에 원군을 청하였을 뿐만 아니라 인근의 가라국에게도 파병을 요청하였다. 가라국은 즉각 신라를 구원하기 위한 군사를 보내어 백제 및 신라군과 함께 고구려군을 격퇴하였다. 이로써 가라국은 고구려와의 동맹관계를 청산하고 신라·백제 즉 ‘나제동맹’과 함께 ‘가라-백제-신라 동맹’을 형성하였다. 그것은 고구려와 같은 강력한 국가의 침공에 함께 대처하기 위한 동맹체제였다. 즉 가라국은 5세기 후반에 이르러 한반도내 유일강국인 고구려를 버리고 ‘나제동맹’ 세력과 ‘공존’을 선택한 것이었다.
510년을 전후한 시기부터 백제의 맹렬한 침공이 시작되었다. 가라국은 5세기 2/4분기 이후 백제지역으로 확장했던 영역들을 야금야금 잠식당하였다. 이에 신라와 혼인동맹, 즉 ‘가라-신라 혼인동맹’을 맺어 백제를 견제하여야만 했다(522년). 그러나 ‘변복’ 사건을 계기로 신라가 刀伽 등 3성과 北境 5성을 침공, 함락시키자 양국의 혼인동맹은 결국 파국을 맞고 말았다(529년). 가라국은 다시 백제와 동맹을 맺게 되었다(544년 3월∼548년 4월). 이 동맹을 근거로 가라국은 백제와 함께 고구려의 한수유역을 공격하여 일정지역의 영역을 확보하였으리라 짐작된다. 그리고 관산성 전투에도 백제와 함께 참전하여 신라를 공격했으나 대패하였다. 어쩌면 이후 가라국은 백제와의 동맹을 끝내고 다시 신라와 우호관계를 맺었을지도 모른다. 가라국은 신라와 백제 사이에서 오락가락하며 동맹을 맺는 난맥상을 드러내고 만 것이다. 이와 같은 동맹의 난맥상이 가라국 멸망을 재촉했는지도 모른다.

In the late 4th century, ‘Gara-Baekje-Wae Alliance’ was formed in the 370s, and ‘Goguryeo-Silla Alliance’ was formed in the 390s. These two alliances came to inevitably clash in so-called ‘Goguryeo’s Southward Conquest.’
In 399, Wae, abetted by Baekje and aided by Gara, invaded Silla by landing 10,000-25,000 soldiers on the present-day Gampo, Gyoengsabuk-do. When the capital of the kingdom was in danger of being captured, Silla’s King Namul sent an envoy to Goguryeo and asked King Gwanggaeto to aid them. In 400, along with secret military schemes, Goguryeo dispatched 50,000 soldiers of infantry and cavalry to Silla and routed Wae. The Goguryeo forces pursued the fleeing Wae forces to Imragara, now Goryeong, Gyoengsabuk-do, and destroyed it once again. Finally, Goguryeo subjugated Jeongbalseong Fortress in Gara-guk. Goguryeo entrusted the guards of Alla-guk, who had friendly relations for a long time, to stand on guard on this region. This paper views the so-called Goguryeo’s Southward Conquest from this perspective.
After surrendering, Garak-guk established friendly relations with Goguryeo and perhaps dedicated local products and specialties to Goguryeo every year. The friendly relationship with Goguryeo caused Gara-guk to break away from the existing alliance with Baekje and Wae.
Taking advantage of Goguryeo's invasion of Baekje, Gara-guk, which had a friendly relationship with Goguryeo, was able to advance into the eastern region of Honam and territorialized it. Therefore, the relationship between Gara-guk and Goguryeo should be practically called a military alliance.
Gara-guk, which greatly expanded its territory by advancing to the eastern region of Honam, sent envoys to Southern Qi of China in 479, and King Haji was granted the title ‘Royal Saving General and Gara’s King’(輔國將軍本國王), which shows that its national power was at its heydays. The majesty of Tombs No.44 and 45 of Jisan-dong Tumuli, which believed to have been built around this time, supports Gara-guk’s prime days.
The alliance with Goguryeo enabled Gara-guk to send envoys to Southern Qi, as Goguryeo had taken control of the sea around the Korean Peninsula from the late 5th century. It is believed that Goguryeo, along with Gara-guk, dispatched envoys to the newly founded kingdom Southern Qi at the time, and King Jangsu was appointed as the 2nd-rank title ‘Great Riding General’(驃騎大將軍), while King Haji as the 3rd-rank title ‘Royal Saving General’(輔國將軍).
Previously, ‘Silla-Baekje Alliance’ was considered to have been established in 433 or 455, but this paper newly suggests that it was formed in 474. When Goguryeo captured Hanseong of Baekje in 475, Silla dispatched troops to Baekje. Although the Silla troops could not even meet the already withdrawn Goguryeo forces, it was meaningful in that this event was the first practical activity of the ‘Silla-Baekje Alliance’ established in 474.
In 481, Goguryeo invaded Silla strongly by taking seven castles including Homyeong (current Cheongsong, Gyeongsanbuk-do) and advanced to Mijilbu (current Pohang, Gyeongsangbuk-do), but reinforcements from Baekje and Gara-guk aided Silla to defeat the Goguryeo army. At this time, there were many views that Gara-guk was a dependent state of Baekje, but it should be rather considered that Gara-guk helped Baekje and Silla. That should be understood that Gara-guk newly joined the ‘Silla-Baekje Alliance’, which means the expansion of the alliance, that is, the establishment of the ‘Gara-Baekje-Silla Alliance’.
During the 5th century, the ‘Silla-Baekje Alliance’ was defensive in nature, but it gradually turned aggressive in the 6th century. Accordingly, Gaya as well as Goguryeo became targets of this alliance’s attacks. ‘Silla-Baekje Alliance’ attacked Banpa-guk, or Gara-guk in 513, in 530, Taksun-guk in 530, and in 531, Alla-guk in 531. In 514, Banpa-guk made a strong military response against Silla, one of the pillars of this alliance, while Taksun-guk did not even respond appropriately. Alla-guk was responding appropriately to this alliance by improving its political status and committing secret relations with Goguryeo in 548.
Around the 510s, the beginning of the 6th century, Baekje made violent attacks to Gara-guk and recaptured ‘County’(縣邑) in 509, ‘four county’(4縣) in 512, and ‘Gimun’ in 513 in succession. These were areas which Gara-guk occupied by expanding toward Baekje cross Baekdudaegan Mountain Range and Seomjin River in 440s.
These facts are well reflected in the ‘12 Pieces of Gayageum Music’ written by Wooreuk(于勒) and territory articles claimed by Garakgukgi. 12 Pieces of Gayageum Music’ listed the upper Gimul and the lower Gimul, which indicates the territorial state before the loss of Gimun, while it shows the fact after the loss of Gimun as Garakgukgi wrote that Gara-guk was bordered by Mt. Jirisan toward Baekje.
Under series of Baekje's devastating attacks, Gara-guk formed a marriage alliance with Silla in 522, but the alliance ended in the breakdown of the alliance when 100 servants, who had followed Gara’s queen, changed their clothes from Gara to Silla robes. This led to a revolt from Arisadeng(阿利斯等), other Gaya’s ruling class, which provoked Silla to capture three castles including Doga(刀伽) and five castles on the northern border of Gara.
As a result, Gara-guk made a sharp turn in its foreign policy toward anti-Silla and pro-Baekjae. This change led to the overthrow of the pro-Silla faction represented by Wooreuk, who felt his life was in danger and ended up exiling to Silla. This event would happen sometime between March 544 and April 548 when Gara-guk made a mutual alliance with Baekje. For this, there must have been help from Silla people such as Geochilbu.
The fall of Gara-guk was critically caused by the Battle of Gwansanseong Fortress, where Gara-guk was defeated while attacking Silla together with Baekje in 554. It has been argued that Gara-guk at this time was a subjugation state to Baekje and was forced to participate in the battle by Baekje. This paper denies these arguments and tries to understand that Gara-guk independently participated in the battle according to the alliance with Baekje.
It is as noted that Gayaban(加耶叛) is controversial in relation to the fall of Gara-guk. This paper also notes the passages of Gayaban. When translating this into Korean, I think that the interpretation of 'Gaya betrayed' is much better than that of 'Gaya rebelled'. For the word ‘rebel’ presupposes a state of subjugation or fall, while ‘betray’ does not. In other words, it is necessary to interpret the passages of Gayaban on the premise that Gara-guk was not already subject to or destroyed by Silla.
When examining the historical records from the Battle of Gwansanseong Fortress to the fall of Gara-guk, any articles related to Gaya were hardly found. Therefore, there is no way of knowing what happened between Gara-guk and Baekje, or between Gara-guk and Silla during this period. It is also not clear whether ‘Gara-Baekje Alliance’ continued until the collapse of Gara-guk, or whether the alliance was broken by the defeat of Gara-guk.
This paper argues that Gara-guk broke ‘Gara-Baekje Alliance’ after the Battle of Gwansanseong Fortress and re-established amicable relations with Silla. This was because Gara-guk was not prepared for the invasion from Silla in 562. Gara-guk considered the invasion of amicable Silla an unexpected event. Meanwhile, Silla did not think that its superficial friendship with Gara-guk was practically friendly at all. Silla needed a rationale for its invasion of Gara-guk. It was ‘Gayaban’, that is, Gara-guk betrayed the ‘Gara-Silla Amicable Alliance’.
The aspects of Gara-guk’s diplomatic relations are divided in two levels. The first is the traditional diplomatic relationship with Goguryeo, Baekje, Silla, Wae and Southern Qi, and the second is the relationship with each regional federation of Gaya inherent in specificity of Gara-guk. In particular, some small countries withdrew from the existing regional federations of Gaya and joined the Gara-led regional federation. This can be seen as an expansion of the territory of Gara-guk.
Gara-guk's diplomatic relations were characterized by severe changes according to circumstances from the late 4th century to the mid-sixth century, when Gara-guk collapsed. The characteristics by period are as follows:
In the early 4th century, the abolition of Nakrang-gun(樂浪郡) and Daebang-gun(帶方郡) by Goguryeo inflicted economic damage to Gaya including Gara-guk. Gaya had to find a force to replace the role of Nakrang-gun and Daebang-gun before their abolition. First, it expected such a role from Goguryeo, but at that time, Goguryeo was fighting against Former Yan in China over Liaodong. Therefore, there was no room to replace the two guns, and in addition, the highland of the Daebang-gun was occupied by Baekje. Gaya had no choice but to change direction to Baekje in order to seek for economic solutions. Such economic relations naturally developed into political relations, and in the late 4th century, Gara-guk finally formed a military alliance with Baekje and Wae.
In 400, as a result of ‘Goguryeo's Southward Conquest’, Gara-guk was forced to surrender to Goguryeo. Having broken away from the existing ‘Gara-Baekje-Wae Alliance’, Gara-guk formed an alliance with Goguryeo. Goguryeo continued to weigh on Baekje, and Gara-guk took this opportunity and could expand its territory into the Baekje region. The so-called ‘Counties in Imna(→Gara) and Japan(→Baekje)’, ‘Four Counties in Imna’, and ‘Gimun’ regions became subject to Gara-guk around this time. Based on this territorial expansion, Gara-guk sent envoys to Southern Qi, China, and enjoyed its golden age as King Haji was appointed 'Royal Saving General and Gara’s King' by Southern Qi. Such development of Gara-guk was hard grounded on the establishment of the ‘Gara-Goguryeo Alliance’ in the first half of the 5th century.
Goguryeo's cooperation was behind the fact that Gara-guk was able to send envoys to Southern Qi in 479. It was based on the alliance between the two countries. Two years later, in 481, Goguryeo invaded Silla, which asked for reinforments from Baekje, which was already under the alliance, and also requested the neighboring Gara-guk to contribute the troops. Gara-guk immediately sent troops to aid Silla and defeated Goguryeo forces along with Baekje and Silla forces. With this, Gara-guk ended its alliance with Goguryeo and formed a new ‘Gara-Baekje-Silla Alliance’ with Silla and Baekje. This was an alliance system to jointly counter the invasion of a powerful state such as Goguryeo. In the latter half of the 5th century, Gara-guk abandoned Goguryeo, the only power on the Korean Peninsula, and chose to coexist with the forces of the 'Silla-Baekje Alliance'.
From around the year 510, Baekje launched violent attacks on Gara-guk. These attacks encroached on the territories that Gara-guk had expanded into the Baekje region after the 2nd quarter of the 5th century. Therefore, Gara-guk had to check Baekje through the marriage alliance with Silla in 522. However, when Silla invaded and captured three castles including Doga and 5 castles in the north border, the marriage alliance between the two countries broke finally down. Between March 544 and April 548, Gara-guk again made an alliance with Baekje. Based on this alliance, it is presumed that Gara-guk and Baekje attacked the Hansu riverside areas of Goguryeo and secured a certain area. Gara-guk also attacked Silla with Baekje by participating in the Battle of Gwansanseong Fortress, and suffered a devastating defeat. Afterwards, Garakguk may have ended its alliance with Baekje and re-established friendly relations with Silla. Gara-guk only displayed turbulent situations that took turns forming different alliances between Silla and Baekje. These inconsistent and confused alliances may have hastened the fall of Gara-guk.