인간은 태어나면서부터 사람들과의 관계 속에서 함께 더불어 살아나간다. 특히 초등학교 시기 동안 가장 중요한 인간관계인 또래 집단에서의 친구관계는 아동의 사회적 능력뿐만 아니라 자신 자신에 대한 이해, 자아존중감과 정서적 안정감을 형성하게 해주며, 더 나아가 도덕성과 인지발달 능력에 기여하는 등 모든 영역의 발달에 기여하게 된다. 또한 아동기의 친구관계는 아동기에만 국한되는 것이 아니라, 인간이 계속 성장해 나가면서 사회 속에서 타인과 역동적으로 관계를 맺으며 살아나가는데 바탕이 되며, 청소년기와 성인기의 성공적인 사회적 관계와 심리적 적응을 예언하는 지표가 된다.
최근 사회적으로 문제가 되고 있는 친구들간의 따돌림 현상은 친구 사귀기에서의 문제를 반영해주고 있으며, 과외의 허용과 학원자율화 현상도 친구간에 함께 할 수 있는 시간과 기회를 줄어들게 함으로써 친구와 함께 해결해야 할 문제를 부모에게 의존하게 되고, 결국 혼자서는 아무 것도 할 수 없으며, 자기 중심적인 성인으로 성장하게 한다. 이에 따라 오늘날 초등학생들에게 있어 건강한 친구 관계 맺기는 생각처럼 쉽지 않으며, 친구 사귀기의 문제는 한 개인에게 국한 된 사적인 측면만이 아니라 초등학생들이 어려움을 가질 수 있는 이들 시기의 특징적인 문제로까지 확산될 수 있음을 암시하고 있다.
이에 우리 나라의 초등학생들이 과연 어떻게 친구를 사귀는지, 어떻게 친구관계를 유지하는지, 친구와의 갈등을 어떻게 해결하고 있는지, 친구가 자신에게 어떤 의미를 주는지 등의 본질적인 친구관계를 다루고 있으며, 다양한 친구관계의 특성들이 어떻게 상호작용하고 있는지, 친구 사귀기가 어떤 과정을 거치는지에 대해 알고자 하였다. 이런 친구 사귀기의 총체적이고 과정적인 측면을 다루기 위해서는 근거이론 접근방법이 적합하다고 생각되었다.
본 연구는 Strauss와 Corbin(1990)이 제시한 근거이론 방법을 적용하여 초등학생들이 자신이 생활하는 세계 속에서 친구를 사귀기 위해 어떤 경험을 하며, 어떤 과정을 거치는지 등의 친한 친구 사귀기 과정의 본질을 서술하고 분석하여 하나의 실제이론을 개발하는데 그 목적이 있다. 연구문제는 '초등학생들의 친한 친구 사귀기 과정은 어떠한가?'이다.
본 연구의 기간은 2000년 7월부터 2000년 12월까지였으며, 연구 참여자는 자신의 생각이나 감정에 대해 자유롭게 표현할 만큼의 어휘력이 발달된 초등학교 5, 6학년에 재학중인 남녀 총 16명의 학생들이었다. 자료수집 방법은 심층면담을 통하여 자료가 포화될 때까지 수집하였다. 면담 내용은 녹음되었으며, 추가자료로 면담시 참여자의 행동을 관찰하여 메모하였고, 경우에 따라 전화나 전자메일을 통해 자료를 첨가하였다. 자료수집과 분석은 동시에 수행되었으며, 지속적인 비교분석을 통하여 분석과정에서 발견되는 개념과 범주들의 밀도와 다양성을 증가시켰다. 자료분석은 참여자의 면담 내용을 중심으로 하였으며, 개방코딩 과정을 통하여 개념, 하위범주, 범주를 도출한 다음, 패러다임 모형을 구성하면서 다양한 범주들간의 관련성을 파악하고자 축코딩을 하였다. 그리고 선태코딩을 통하여 초등학생들의 친한 친구 사귀기 과정의 핵심범주를 파악하고 핵심범주를 중심으로 각 범주들간의 관련성을 근거이론으로 개발하였다. 연구를 통하여 15개의 범주와 42개의 하위범주, 123개의 개념이 도출되었다. 초등학생들의 친구 사귀기 과정에서 인과적 조건은 '만남'이었고, 현상은 '사귐'이며, 이 현상에 영향을 미치는 맥락적 조건은 '호감', '불쾌감', '불안'으로 나타났다. 이러한 상황 또는 맥락 속에서 전략을 촉진하거나 억제하는 방향으로 작용하는 중재적 조건은 '어머니의 영향력', '공감대의 감소'였다. 행위/상호작용 전략은 '친밀감 형성', '갈등유발', '갈등해결', '갈등회피'이며 결과는 '친구관계의 변화', '지지자 얻음', '친구의 필요성 인식', '친구의 개별성 수용'으로 나타났다. 초등학생의 친한 친구 사귀기 과정은 '필요한 것을 채워주고 나눠주는 대상을 만들어 가는 과정'이며, 이 과정은 시간이 흐름에 따라 만남단계 → 호감단계 → 사귐단계 → 친밀감 형성단계 → (갈등단계 → 갈등해결단계) → 필요한 것을 채워주고 나눠주는 대상을 만들기 단계를 거치며 진행되는 것으로 나타났다.
또한 핵심범주를 중심으로 각 전략과 결과의 범주간에 있을 수 있는 관계를 기반으로 해서 진술문을 전개한 결과 18개의 가설적 관계 진술문을 전개하였다. 이러한 가설적 관계 진술문을 근거자료와 지속적으로 비교해 보면서 범주간에 반복적으로 나타나는 관계에 대해 확인한 결과, 갈등회피형, 어머니관여형, 시행착오형, 변증법적 수용형의 4가지 유형이 존재하는 것으로 나타났으며, 결국 4개의 가설을 도출할 수 있었다.
(1) 호감이 강하고, 불쾌감이 없고, 불안이 강하고, 부모의 영향력이 약하며, 공감대의 감소가 약하거나 강한 경우의 '필요한 것을 채워주는 대상을 만들어 가는 과정'은 친밀감 형성, 갈등유발, 갈등회피의 행위/상호작용 전략을 통해 새로운 지지자를 얻고, 친구가 필요한 이유를 알게 되면서 계속되는 친 구관계를 유지하거나 경우에 따라 자연스러운 움직임에 따른 변화로 친구 관계가 변화한다.
(2) 호감이 약하고, 불쾌감이 없고, 불안이 약하고, 부모의 영향력이 강하며, 공감대의 감소가 강한 경우의 '필요한 것을 채워주는 대상을 만들어가는 과정'은 친밀감 형성, 갈등유발, 갈등회피, 갈등해결의 행위/상호작용 전략을 통해 친구가 필요한 이유를 알게 되며, 친구관계가 변화하면서 새로운 친구 사귀기에 들어간다.
(3) 호감이 강하고, 불쾌감이 없고, 불안이 약하고, 부모의 영향력이 약하며, 공감대의 감소가 약한 경우의 '필요한 것을 채워주는 대상을 만들어가는 과정'은 친밀감 형성, 갈등유발, 갈등회피, 갈등해결의 행위/상호작용 전략을 통해 지지자를 얻고, 친구가 필요한 이유를 알게 되며, 친구관계가 변화하 면서 새로운 친구 사귀기에 들어가기도 하고, 친구와 계속해서 친구관계를 유지하기도 한다.
(4) 호감이 강하고, 불쾌감이 없고, 불안이 약하고, 부모의 영향력이 약하며, 공감대의 감소가 약한 경우의 '필요한 것을 채워주는 대상을 만들어가는 과정'은 친밀감 형성, 갈등유발, 갈등해결의 행위/상호작용 전략을 통해 지지자를 얻고, 친구가 필요한 이유를 알게 되며, 친구란 존재가 가지는 개별성 을 수용하면서 친구와 계속해서 친구관계를 유지한다.
본 연구의 결론으로 초등학생의 친구 사귀기 경험은 '필요한 것을 채워주고 나눠주는 대상을 만들어가는 과정'으로 파악되었고, 이러한 경험은 호감, 불쾌감, 불안, 어머니의 영향력, 공감대의 감소를 느끼는 정도에 따라 4가지의 유형으로 분류되었다.
본 연구에서 제시하고 있는 '필요한 것을 채워주고 나눠주는 대상을 만들어가는 과정'은 친구 사귀기에 어려움을 갖고 있는 아동들에게 실질적인 도움을 줄 수 있는 초등학생의 친한 친구 사귀기 이론을 응용한 실제 프로그램 개발에 하나의 기틀을 제공해주며, 아동들을 다루는 가정이나 학교, 상담소, 지역 사회의 여러 기관에서 적용하여 활용될 수 있다.
또한 친구 사귀기 과정 속에서 부모의 영향력이 큰 요인으로 작용하고 있다는 결과는 한국적인 문화적 영향을 반영해주고 있는 것으로 한국 아동들에 대한 이해와 친구관계의 문화적 영향을 더욱 더 이해할 수 있는 기초자료로 제공될 수 있다.

Each individual associates with others right from birth. During the elementary education, in particular, the friendship among same-aged group counts as the most important relationship. It helps understand oneself and develop the self-esteem and the emotional stability as well as the social ability of a child. Moreover, it contribute to the development of whole area, such as morality and cognitive ability. The friendship of childhood is not strictly confined to childhood, but it serves to form a basis of active relationship as a child grows up. The childhood friendship also performs to be an index in that it anticipates the successful social relations and psychological adjustment in the adolescence and the adulthood.
The recent controversial issue of children left out by the classmates reflect the problems in making friends. With the sanction of the tutoring and campus liberalization, children are deprived of the time and opportunity to spend time with friends. Therefore, they rely entirely on parents for problems which had been solved among friends, which results in making children dependent and self-centered adults. In this respect, the elementary schoolchild find it not easy to cultivate a healthy friendship. This tendency suggests that the issue of making friend goes beyond a private aspect which is limited to an individual, but the issue extends to form a characteristic issue of a particular period of life.
Thus, this study deals with the fundamental problems of friendship, such as the problem of how the Korean elementary schoolchild makes and keeps friendship, how he or she copes with the conflict among friends and what is the meaning of friend to him or her, etc. In addition, this study covers the problems of how various features of friendship interact with each other and what kind of process a child must undergo to make friends. In order to treat with the comprehensive and procedural aspect of making friends, the Grounded theory approach was selected as the most appropriate method.
The purpose of this study lies in developing a pragmatic theory by employing a grounded theory approach proposed by Strauss and Corbin(1990). Using this method, the experience and process of making friends are stated and analyzed. The main concern of the study is: what is the process of making close friends?
The study took place between July 2000 and December 2000. The participants are composed of 16 elementary schoolboy and girl who are fifth or sixth grades, for the participants are required to have enough vocabularies in order to express their thought and feelings without difficulty. Each interview is recorded and the notes were taken to observe the behavior of participants while interviewing. In some cases, the materials are added through phones or e-mails. Collecting materials and analyzing them are performed simultaneously. Through constant comparative analysis, the density and diversity of concept and category were increased. The analysis of material is mainly relied on the contents of interviews. The open coding process was carried out to draw the subcategory and the axial coding was conducted to comprise paradigm model and to grasp the relations between categories. The selective coding was performed to understand the core category of friends making process for elementary schoolchild. Focused on these core categories, the relations between each category were developed as basic theory. Throughout the study, the 15 categories and 42 subcategories along with 123 concepts were derived. The causal condition of the association process was "meeting", the phenomenon was "getting acquaint". The affecting context was described as "favorable impression", "discomfort" and "anxiety". In this context, the intervening condition that catalyzes or restrains the strategy are "maternal influence" and "decrease of sympathy". The action/interaction strategy was "formation of familiarity", "conflict", "conflict resolution" and "escape from conflict". The consequence shows "change in friendship", "winning supporter", "understanding reason for existence of friend" and "acceptance of individuality of friends". The process of making close friends during childhood boils down to "the process of finding an object that will replenish and share what is needed". The process of making friends proceeds as follows in the course of time: "meeting" phase → "having favorable impression" phase → "getting-acquainted" phase → "formation of familiarity" phase → ("conflict" phase → "settlement of conflict" phase) → "finding an object that will replenish and share what is needed" phase.
Further, focused on core categories, 18 hypothetical related statements were demonstrated as a result of making statements on the basis of plausible relationship between each strategy and category of the results. Constant comparison of the related statements to a basic material reveals that the types are classified into four aspects: 'escape from conflict', 'intervention of mother', 'trial and error', and 'dialectic acceptance'. Based on these types, four hypotheses were built.
(1) In the case that the child has strong favorable impression, no discomfort, strong anxiety, weak influence of mother and either weak or strong decrease of sympathy, the process goes as to earn a new supporter and get to know why friends are for and keep friendship in the natural course of circumstances through the action/interaction strategy of formation of familiarity, rise of conflict, escape from conflict.
(2) In the case that the child has weak favorable impression, no discomfort, weak anxiety, weal influence of mother and either strong decrease of sympathy, the process goes as to get to know why the friends are for and begin to make friends through the action/interaction strategy of formation of friends, rise of conflict, escape from conflict and settlement of conflict.
(3) In the case that the child has strong favorable impression, no discomfort, weak anxiety, weak influence of mother and weak decrease of sympathy, the process goes as to earn a new supporter, get to know why friends are for, make new friends with the change in friendship and sometimes keep friendship through the action/interaction strategy of formation of friends, rise of conflict, escape from conflict and settlement of conflict. .
(4) In the case that the child has strong favorable impression, no discomfort, weak anxiety, weak influence of mother and weak decrease of sympathy, the process goes as to earn a new supporter, get to know why friends are for, accept the individuality of friends and finally keep the friendship through the action/interaction strategy of formation of friends, rise of conflict and settlement of conflict.
To conclude, this study shows that the experience of making friends among elementary schoolchild is summarized as a "process of making object that will replenish and share what is needed". The process was classified into four types according to the degree of favorable impression, discomfort, anxiety, influence of mother and feeling emotional distance.
The process introduced here provides a sound foundation for development of pragmatic program that will benefit child with difficulty in making friends. The program can be adopted to household, school, consultation office, or other institutions of community.
Moreover, the fact that the mother plays important role in the process of making friends of children reflects the cultural uniqueness of Korea, which can be utilized for further understanding of Korean child and cultural impact on making friends.