‘소명 이후의 항해’: 여성 사회복지사의 은퇴 후 적응에 관한 생애사 연구 = ‘Navigating After the Calling’: A Life History Study on Post-Retirement Adaptation of a Female Social Worker

국문 초록 (Abstract)

이 연구는 초고령사회 진입과 더불어 인구구조가 급격히 변화한 가운데 사회복지사였던 한 여성의 은퇴 후 적응 양태가 어떠한지를 깊이 있게 이해할 목적에서 수행했다. 자료수집을 위해 사회복지사로 사회복지현장 직무를 장기간 담당한 후 퇴직한 연구참여자 1인을 섭외했고, 사회복지사를 은퇴한 뒤 살아낸 삶의 맥락과 적응의 의미를 종단적 생애사 연구방법으로 탐험할 목적에서 29개월에 걸쳐 총 11회기 950분가량의 면대면 심층면담을 실시했다. 확보한 자료는 Mandelbaum(1973)이 제안한 삶의 영역, 전환점, 적응이라는 3개의 생애사 분석 틀을 활용해서 자세히 살펴보았다. 연구결과, 여성 사회복지사의 은퇴 후 적응은 ‘여러 갈랫길 거친 뒤에야 사회복지현장 속 쓰임새 찾아낸 중년기’, ‘행복했던 직무만큼 발길 떼어지지 않는 사회복지현장과의 헤어짐’, ‘점차 짧아지는 여생 안에 무얼 하든 찰나의 근간 되는 사회복지’로 밝혀졌다. 본고의 발견점은 여성 사회복지사의 은퇴 후 인생을 이해하는 출발점이자, 사회복지사 직무 특성과 가치관, 헌신과 실천 맥락 등을 전 생애적 발달 측면에서 되새기는 기회로서의 함의가 있다. 끝으로, 은퇴한 사회복지사의 역할과 지난 삶의 의미를 가치 있게 환기하고 여생을 자아통합 차원에서 영위할 수 있도록 도울 방안을 논하였다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study offers a nuanced examination of one retired female social worker’s journey through post-retirement life, set against the backdrop of South Korea’s profound demographic transformation into a super-aged society. To investigate the life trajectory and meanings of adaptation following retirement, a longitudinal life history method was employed, involving 11 sessions of in-depth face-to-face interviews (totaling 950 minutes) conducted for 29 months with a single participant. The collected data were analyzed using the life history framework of Mandelbaum (1973), focusing on dimensions, turnings, and adaptations. The findings categorized the participant’s adaptation into three themes: ‘Middle adulthood finding utility in the social welfare field after traversing diverse paths,’ ‘Departure from the social welfare field, with steps as heavy as the happy duties performed,’ and ‘Social welfare as the momentary foundation of a shortening remainder of life.’ These findings open a window into what retirement means for women who have spent their careers in social work, while inviting a broader reflection on the professional identities, core values, and lived commitments that have shaped their working lives. The study closes by considering how society might better recognize the contributions of retired social workers and create conditions in which they can pursue the years ahead with a sense of wholeness and inner coherence.