유 길준의 『서유견문』에 대하여

국문 초록 (Abstract)

구당 유 길준은 조선 근대 계몽 운동의 선구자로, 그의 대표적 저술인 『서유견문』은 근대 한국의 첫 번째 서양 소개서이며 일본과 미국에 유학 하고 유럽을 경유하여 여행한바 다양한 서양 체험과 개화사상을 담은 책이다. 이 글에서는 이 책에 영향을 끼친 것으로 이야기되는 일본 사람의 『서양사정』과의 관련과 함께, 유 길준보다 수년 앞서 일본 수신사가 되었던 김 기수의 『일동기유』를 비교하면서 이 책을 기록한 문자 의식을 함께 살펴 문화사적 자리매김을 시도했다.
『서유견문』은 「서문」과 「비고」에 이은 모두 20권 71항목으로 된 556쪽 가운데서, 제1, 2편과 제19,20편을 지구 세계의 개론과 나라들의 구별, 세계의 하천과 인종·물산, 또는 세계의 중요 도시 등, 세계의 인문지리를 주 내용으로 삼고 있다. 그리고 제3편부터 제18편까지는 서양의 정치 제도와 문명의 실태를 소개하는 내용으로 되어 있다.
한편, 이 『서유견문』이 단순한 견문기에 그치지 않고 ""남의 저서를 번역해서 편집하는"" 근대 번역의 모범과, 또 ""문필가의 궤도""를 벗어나면서 까지 국·한문 혼용의 문체법에 주의를 기울이는 문법 연구가의 모습까지를 확인시켜 준다. 이런 언어관이 『서유견문』의 표기법에서 그의 문법 연구로 이어진 근대 국어 연구의 선구가 되게 한 것임에 틀림없다. 개화 정권이 실패하고 유 길준이 망명하면서 이 책은 금서가 되었으나, 새 시대의 소학교에서부터 정치가에까지 이르는 시대의 교과서로 근대 계몽기의 가장 영향력을 발휘한 개화기의 국민 교과서로 평가된다.

목차 (Table of Contents)

• 벼리
• 1. 머리말
• 2. 체재와 내용
• 3. 『일동기유』와의 비교
• 4. 『서유견문』의 문화사적 가치
• 참고문헌