1920년대 유도진흥회 지회의 운영과 활동 = The Operations and Activities of Local Branches of the Association for Confucianism Promotion in the 1920s

국문 초록 (Abstract)

이 글은 1920년대 친일유림단체인 유도진흥회의 지방조직 즉 지회의사업 실태를 살펴보았다. 유도진흥회가 지방행정기관 및 유교기구(향교) 의 지원에도 불구하고 유교단체로서 정상적인 기능을 수행하지 못한 원인을 살펴보고자 했다.
유도진흥회 지회의 사업 실태는 ‘선택적 진흥’과 ‘퇴행의 방치’로 요약된다. 유도진흥회 지회는 전 시대의 유교 단체와 마찬가지로 유교 윤리보급에 관심을 기울이는 한편 교육시설 설립, 강연회 개최, 유림으로 구성된 일본시찰단 파견에 관심을 보였다. 이런 시도는, 총독부의 시정 방침을 식민지 조선인에게 선전하고, 느슨해진 식민지 조선사회의 결속력을 강화하며, 사회주의와 과격주의 확산을 차단하기 위해 마련된 총독부의 사회교화사업과 연결된 것이어서 ‘선택적 진흥’이라고 할 만하였다.
한편, 경북 지역 등 전통적으로 유교적 기반과 유림 세력이 강한 지역에서는 명망가의 참여가 빈약하고 복고적 사업이 남발되었으며, 함남 지역 등 유교적 기반이 약한 지역에서는 총독부의 신용을 배경으로 등장한지역 유력자가 전근대적 신분에 대한 일반인의 향수를 자극하여 금전적 이익을 노리는 등 ‘퇴행의 방치’가 두드러졌다. 이런 상황은 유도진흥회에 대한 지역 주민과 지식인층의 지지를 어렵게 만들었다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This article examines the activities of local branches of the Association for Confucianism Promotion (Yudo Jinheunghoe), a pro-Japanese Confucian organization active in colonial Korea during the 1920s. While most of previous research has focused primarily on the Association’s central headquarters and its founding process, this study seeks to explore why its local branches failed to function effectively, despite receiving support from local government offices and traditional Confucian institutions such as hyanggyo.
The operations of these local branches can largely be characterized by two patterns: “selective promotion” and “neglected regression.” As with earlier Confucian organizations, the branches emphasized the dissemination of Confucian ethics and the establishment of educational institutions. These efforts aligned with the Government-General’s social reform agenda, which aimed to strengthen community cohesion among colonial subjects and to counter the spread of socialism. In this sense, the Association's activities reflected a strategy of “selective promotion” consistent with colonial policy goals.
In contrast, in traditionally Confucian strongholds such as the southern provinces, the branches struggled to attract participation from local elites and often implemented short-lived or symbolic projects. Meanwhile, in areas where Confucian influence was weaker, opportunistic individuals capitalized on the Association's official backing to appeal to popular desires for premodern elite status, often with financial motives. This led to cases of “neglected regression,” in which the Association's aims were subverted by local power dynamics.
These conditions made it difficult for the Confucianism Promotion Association to gain meaningful support from both local communities and the intellectual class.