베트남 전쟁 시 한국군에 의한 민간인 피해 문제에 대한 小考 -주월한국군의 대반란전 수행에 대한 미군의 평가를 중심으로- = A Brief Study on the Issue of Civilian Harm During the Vietnam War: Focusing on the U.S. Military’s Evaluation of ROKFV’s Counterinsurgency Operations

국문 초록 (Abstract)

본 논문은 베트남 전쟁 기간 한국군에 의한 민간인 학살 문제가 제기된 군사적 맥락을 모색한다. 이를 위해 주로 미군이 생성한 자료와 한국군 측의 자료, 그리고 참전자들의 증언을 교차 검토하여 한국군의 대반란전 수행 평가와 남베트남인들이 한국군에 대해 갖는 인식을 분석한다. 남베트남인은 한국군에 대해 복합적인 감정을 가지고 있었다. 그럼에도 한국의 대반란전 수행이 지역 주민들에게 안전을 제공했기에, 그들은 한국군을 생존에 필요한 존재로 인식했다. 특히, 베트남 전쟁 기간 제기된 한국군의 민간인 학살 혐의는 그 사실 여부를 떠나 당시 한국과 한국군을 둘러싼 정치적, 군사적 상황과 밀접하게 연결되어 있었다. 베트남 전쟁에서 한국군에 의한 민간인 피해가 없었다고 단언하기 어렵지만, 조직적인 학살이 있었다고 보기도 어렵다. 그러나 설령 한국군의 주장대로 한국군의 민간인 학살 주장이 거짓이고 한국군을 음해하려는 외부의 조작과 선전이었다고 하더라도 한국군 스스로가 만들어낸 무서운 이미지와 한국군에게 부여된 민간인 학살과 잔혹 행위에 대한 혐의는 베트남 전쟁 기간 확대 재생산되었으며, 이는 베트남 내에서 한국군에 대한 부정적인 평판을 조성하고 확대하는 데 영향을 미쳤음이 분명하다. 우발적인 민간인 피해를 조직적인 민간인 학살로 매도하거나 한국군에 의한 민간인 피해가 전혀 없었다고 일방적으로 주장하는 것은 오히려 전쟁의 실체에 대한 이해를 어렵게 할 수 있다는 점을 우리는 경계해야 한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This article aims to analyze the military context in which the issue of civilian massacres by the Republic of Korea Forces in Vietnam (ROKFV) during the Vietnam War was raised. To do this, it cross- examines documents produced mainly by the U.S. and South Korean militaries, as well as testimonies from veterans, to explore the evaluation of South Korean counterinsurgency operations and how the Vietnamese perceived the South Koreans. Despite their complex feelings towards the South Koreans, the local people recognized the South Koreans as an essential presence for their survival, due to the safety provided by the ROKFV's counterinsurgency efforts. Moreover, the allegations of civilian massacres by South Koreans during the Vietnam War are closely tied to the political and military context surrounding the ROKFV at the time. It is challenging to assert that there were no civilian casualties caused by the ROKFV, but it is also difficult to claim there was organized mass murder. However, even if the allegations of civilian massacres by South Korean forces are false and were fabricated and propagated by enemy forces to slander the South Korean military, the self-created image by the ROKFV, along with accusations of civilian massacres and brutal acts attributed to South Korean forces, was amplified during the war. This undeniably influenced the creation and expansion of a negative reputation for the South Koreans in Vietnam. The tendency to label incidental civilian casualties as organized civilian massacres, or to categorically deny any civilian casualties, complicates our understanding of the reality of the war-a point that warrants our caution.