1865~90년간 미국내의 對外膨脹論에 대한 小考

국문 초록 (Abstract)

1865~90년간에 논의되던 해외팽창론의 동기는 몇 가지로 나타난다. 이는 미국의 내적 팽창(Westward Movement)의 종결에 따른 새로운 영토에 대한 동경심, 잉여농산물의 판로에 대한 우려를 종식시키기 위한 방안으로서의 팽창론의 대두, 그리고 미국대륙이 태평양과 대서양을 이어주는 정치, 경제 중심지로서의 세계사적 역할을 담당하여야 한다는 민족주의적 대륙주의론(Continentalism) 및 우월한 미국문화의 전파라는 측면 등이다.
그러나 팽창론에 대한 전반적인 국민적 동의는 1880년대 들어서며 보다 구체화되는 징후가 보이고 있다. 이는 1870년대의 경제공황을 벗어나는 데 미국의 농업생산력이 결정적 역할을 담당하였다는 국내외적 재평가와 이러한 미국농업의 저력에 대한 유럽국가들의 강력한 견제가 그 시발이 되고 있는 것이다. 따라서 당시 미국의 많은 정치인, 여론들은 미래의 라이벌 국가들과의 통상전쟁에 대한 가능성을 심각하게 고려하기 시작한 것이다. 결국 이러한 움직임은 종전까지 해외시장 개척론 및 팽창에 대해 덜 심각하게 받아들이고 있었던 보수세력과의 극적인 타협을 낳게 하였고, 이의 결과는 극단적 膨脹論者들의 요구에는 미치지 못하였을지라도 미국역사에 있어서 처음으로 본격화되는 해군의 군비확장이었다.
그러나 전체적인 국면에서 평가할 때 이 시기의 미국 외교의 주류가 적극적인 膨脹主義(Aggresive Expansionism)였다고 주장하기에는 큰 무리가 있는 것으로 보인다. 이는 차후 1898년을 전후하여 유럽열강들이 본격적을로 아시아 진출을 시도하였다는 점과, 또 이에 자극받은 미국이 미-스페인전쟁을 일으켜 태평양으로 본격적으로 진출했음을 고려할 때 이 시기의 膨脹主義論은 아직까지는 분명히 소극적 혹은 觀望的 膨脹論에 불과한 것으로 보인다. 바꾸어 말해 이 시기의 다수 일반 여론과 정치인들은 대외 팽창에 대해서 아직은 조심스러운 保守的 입장을 견지하였다는 것이다.