동남아시아조약기구(SEATO)의 해체 요인 연구 – 패권 안정 이론을 중심으로 = A Study on the Factors Leading to the Dissolution of the Southeast Asia Treaty Organization (SEATO): Focusing on the Hegemonic Stability Theory

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 기존 연구에서 간과되어 온 패권안정이론의 관점을 통해 동남아시아조약기구(SEATO)의 해체를 재해석하는 것을 목표로 한다. 패권안정이론은 국제질서가 안정적으로 유지되기 위해서는 지배적 패권국이 안보나 제도적 리더십과 같은 공공재를 제공해야 하며, 이러한 패권국의 역량이나 의지가 약화될 경우 질서가 불안정해진다고 본다.
본 연구는 질적 문헌분석 방법을 사용하여 동맹 해체 및 위협균형이론에 관한 선행연구를 검토하였다. 특히 당시 패권국이었던 미국의 역할에 초점을 맞추어 1970년대 미국의 전략적 결정들이 SEATO의 지속 가능성에 어떤 영향을 미쳤는지를 분석하였다.
첫째, 베트남전쟁에서의 미국의 패배는 군사적 신뢰성을 심각하게 훼손하여 회원국들로 하여금 동맹의 신뢰성을 의심하게 만들었다. 둘째, 닉슨 독트린은 군사개입 축소를 의미하는 정책적 전환을 상징하며, 이에 따라 동남아시아 국가들은 미국으로부터 정치적·군사적으로 점차 분리되기 시작했다. 셋째, 데탕트로 인한 미국의 전략적 우선순위 변화는 동남아시아의 전략적 중요성을 약화시켜 SEATO의 존재 가치를 떨어뜨렸다. 이러한 요인들이 복합적으로 작용하여 SEATO의 기능적 기반이 약화되고, 결국 1977년 공식적으로 해체에 이르렀다.
본 연구는 동맹의 해체가 단순히 내부 불화나 위협의 감소 때문만이 아니라, 패권국이 세계정치적 변화에 대응하여 전략적 방향을 전환할 때에도 발생할 수 있음을 보여준다. 이러한 결과는 오늘날 변화하는 국제안보 환경 속에서 동맹의 지속 가능성을 평가하는 데 중요한 이론적 기반을 제공한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study aims to reinterpret the dissolution of the Southeast Asia Treaty Organization (SEATO) through the lens of hegemonic stability theory, which has often been overlooked in previous scholarship. Hegemonic stability theory posits that international order remains stable when a dominant power provides public goods such as security and institutional leadership, but becomes fragile when that hegemon’s capacity or willingness declines.
The research employs a qualitative document analysis methodology, examining prior studies on alliance dissolution and the balance of threat theory. It focuses on the role of the United States—the hegemonic power at the time—by analyzing its strategic decisions during the 1970s, particularly the Vietnam War, the Nixon Doctrine, and détente, and how these influenced the sustainability of SEATO.
First, the U.S. defeat in the Vietnam War severely undermined its military credibility, causing member states to question the reliability of the alliance. Second, the Nixon Doctrine signaled a shift toward reduced military intervention, prompting Southeast Asian countries to pursue political and military separation from the United States. Third, the evolution of U.S. strategic priorities under détente decreased the perceived importance of Southeast Asia, weakening SEATO’s strategic value. These factors collectively led to the erosion of SEATO’s functionality and its formal dissolution in 1977.
This study demonstrates that the dissolution of alliances can result not only from internal discord or reduced threats but also from hegemonic states’ strategic shifts in response to global political changes. The findings offer a theoretical foundation for assessing the durability of alliances in today’s evolving international security landscape.