李德馨의 임진왜란 중 외교 활동 = The Diplomatic Activities of Lee Deok-hyeong During the Imjinwaeran

국문 초록 (Abstract)

본고는 이덕형의 一生 가운데 壬辰倭亂의 開戰(1592년, 32세)부터 終戰(1598년, 38세)까지를 다시 세 시기로 나누어, 그의 활동을 살피려고 하였다. 이를 통해 동북아시아의 국제정세와 조선의 사회적 성격 변화를 가져왔던 임진왜란을 인물사에 접목시켜 역사의 구체적이고 사실적인 내용을 재구성 하려고 하였다.

이덕형은 初戰期(1592.4~1593.4) 왜군의 북상을 늦춰 보려는 의도에서 일본과의 화의 교섭에 나섰으며, 평양성을 포기하고 선조의 御駕가 의주로 옮겨가는 상황에서 명나라의 원병 파병을 촉구하기 위해 請援使로서 요동에 들어가 明軍 派兵을 成事시키는데 중요한 역할을 했다. 또한 이여송의 접반사로 평양성 전투와 벽제관 전투를 목격하면서, 명군의 적극적인 진격을 촉구하는 한편 명군 및 왜군의 戰況과 情報를 조선 정부에 전달하는 임무를 수행하는 외교통이었다.

강화 교섭기(1593.5~1596.12)에도 이덕형은 대명관계를 담당하는 외교가로서의 역할과 함께 兵曹判書로서 訓練都監의 창설에 관여하여 군사양성과 병법 및 군사시설 확충에 주도적 역할을 했으며, 건주여진에 대한 방어 대책을 수립하는데 중요한 역할을 하였다. 임진왜란 이후 훈련도감이 상설군영으로 변모하여 조선후기 중앙 군사력의 핵심이 되었다는 사실과 신충일을 통한 대 여진 정보 수집이 광해군대 대후금정책의 기본적 자료가 되었던 점 등을 고려하면, 그의 활동이 조선후기 對淸 정책에도 영향 미쳤음을 알 수 있다.

재침기(1597.1~1598.11) 이덕형은 명나라 경리 양호와 제독 유정의 접반사로서, 명․일의 강화교섭 및 왜군의 동태를 국내에 전달하고 조선 정부의 입장을 관철시키려는 외교활동을 전개하였다.

이덕형의 외교적 입장은 명분론 보다는 실리적 차원에 있었다. 이덕형은 초전기 의주로 御駕를 옮기고 명군의 파병을 주장 했다. 재침기에는 일본의 조선 통신사 요구에 대해, 이를 거부하기는 힘들 것이며 跟隨陪臣을 보내야 한다는 의견을 내놓았다. 이는 來附論․講和論의 입장으로 보인다. 그러나 이덕형은 초전기 요동으로 들어가 명군 파병을 이끌어냈고, 명군의 消極戰을 외교적 입장에서 변화시키고자 노력했다. 또한 丁應泰의 무고사건이 일어나자 主戰論 입장에 서 있던 유격 양호를 적극 변호하는 한편, 소극전을 펼친 유정에 대한 불만을 드러냈다. 또한 퇴각하는 왜군을 쫓아 대마도를 정벌하도록 주장한 것은, 이덕형이 사안에 따라 현실론으로 대응하는 기민한 외교가였음을 보여준다.

이 연구는 임진왜란 이후 전쟁의 수습단계와 광해군대 이덕형의 활동을 다루지 못하였다. 따라서 이덕형의 정치적 입장과 서인과 북인의 정치적 동향에 대한 분석을 총체적으로 가하지 못한 한계가 있다. 차후 연구를 통해 이점을 보완하면서, 人物史를 통한 일반사의 재조명과 그를 통해 드러나는 역사의 새로운 측면을 구성해 보려 한다.