‘세뇌와 공포’에서 ‘인정과 눈물’로: ‘오류인정’ 사례를 통해 본 김정은 리더십 연구 = From 'Brainwashing and Fear' to 'Acknowledgment and Tears': An Analysis of Kim Jong-un's Leadership Through the Lens of 'Admitting Errors'

국문 초록 (Abstract)

북한 조선노동당 제8차 당 대회에서 보여준 김정은 국무위원장의 경제정책 실패 인정은 정치리더십의 중대한 변화를 암시한다. 그동안 북한 최고지도자들은 ‘세뇌’와 ‘공포’를 주요 통치수단으로 활용해 왔다. 자신을 무오류의 존재로 포장하며 비판과 반대는 물리력을 동원해 억눌러왔다. 김일성과 김정일 뿐 아니라 김정은도 집권 초반 반복적으로 보여준 통치 방식이다.
하지만 2017년 핵무력 완성 선언을 기점으로 정치리더십 변화가 반복적으로 관찰되고 있다. 경제 정책과 정찰위성 발사 실패 등을 공개적으로 인정했을 뿐 아니라, 공개 장소에서 눈물을 흘리는 모습까지 포착되고 있다.
실패를 인정하고 인간적인 이미지를 부각시키는 건 현대화와 정보화로 인한 북한사회 변화에 발맞춘 새로운 통치방식이다. 기존 '공포정치' 형태에서 벗어나 '스핀독재(Spin Dictatorship)’를 시도하려는 움직임이다. 김정은의 정치리더십 변화는 북한 사회의 변화를 유추할 수 있는 현상이자, 대북정책 수립에 중요한 기준점이 된다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

The acknowledgment of economic policy failures by Kim Jong-un, Chairman of the Workers' Party of Korea, during the 8th Party Congress implies a significant shift in political leadership. Historically, North Korean leaders have relied on ‘brainwashing’ and ‘fear’ as primary governance tools, presenting themselves as flawless beings and suppressing criticism and opposition through force, a style consistently demonstrated by Kim Il-sung, Kim Jong-il, and initially by Kim Jong-un.

However, since the declaration of nuclear completion in 2017, a pattern of political leadership change has been repeatedly observed. This includes openly admitting failures such as economic policies and satellite launch mishaps, and even staging tearful moments in public.

Acknowledging failures and highlighting a humane image represent a new governing style aligned with the societal changes brought about by modernization and informatization in North Korea. This departure from the traditional ‘Fear Dictarorship’ towards attempting a ‘Spin Dictatorship’ indicates an attempt to adapt to the changing North Korean society. Kim Jong-un's shift in political leadership serves as both an indicator of societal changes in North Korea and a crucial reference point for formulating policies towards North Korea.