행위-결과의 인과관계와 능력주의의 비교 연구 : 잠언을 중심으로 = A Comparative Study of the Act-Consequence Nexus and Meritocracy: Focusing on the Book of Proverbs

국문 초록 (Abstract)

현대 사회에서 능력주의는 개인의 능력과 성취를 중심으로 사회적 지위와 보상이 결정된다는 원리를 따른다. 마이클 영(Michael Young)이 1958년에 발표한 『능력주의』에서 이 개념을 처음 체계화한 이후, 능력주의는 공정성과 기회의 평등을 표방해 왔지만, 실제로는 사회적 불평등을 심화시키고 인간의 가치를 성취 중심으로만 평가하는 한계를 드러냈다. 본 연구는 구약성서의 잠언에 나타난 ‘행위-결과의 인과관계’와 현대 능력주의의 논리를 비교·분석하여, 인간 행위 평가에 있어 두 사상이 공유하는 요소와 본질적 차이를 규명한다. 능력주의는 결과를 개인 능력과 노력의 직접적 산물로 간주하여, 성공과 실패를 도덕적 자격의 문제로 환원하고 이를 윤리적으로 정당화한다. 반면 잠언은 선하고 지혜로운 행위가 좋은 결과를 낳는다는 행위와 결과 간 인과관계를 강조하지만, 성공의 윤리적 정당화를 유보한다. 또한, 잠언은 비교 잠언을 통해 가치체계를 재구성하고, 인간 능력과 재물의 가치를 상대화하며, 여호와 경외와 의로움, 지혜를 삶의 궁극적 윤리 기준으로 제시한다. 또한, 인간의 책임과 하나님의 주권을 통합하는 열린 구조를 통해 결과를 하나님의 정의로운 질서 안에서 해석한다. 이러한 신학적 관점은 인간 성취의 절대화를 지양하고, 능력주의적 개인주의를 넘어 공동체적이고 윤리적인 삶의 방향성을 제시한다. 따라서 잠언의 행위-결과의 인과관계는 현대 사회의 불평등과 도덕적 책임 문제에 대한 성서적·신학적 통찰을 제공하는 비판적 자원으로 기능한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

In modern society, meritocracy operates on the principle that social status and rewards are determined primarily by individual ability and achievement. Since Michael Young first systematized this concept in The Rise of the Meritocracy (1958), meritocracy has proclaimed fairness and equality of opportunity. Yet in reality, it has intensified social inequality and revealed its limitation by assessing human worth solely through achievement. This study analyzes the correlation between the act–consequence nexus in the Book of Proverbs and the logic of modern meritocracy, identifying both shared assumptions and fundamental differences in how each framework evaluates human action. Meritocracy regards outcomes as the direct product of individual ability and effort, thereby reducing success and failure to matters of moral desert and ethically legitimizing achievement. In contrast, Proverbs emphasizes the causal relationship in which righteous and wise actions produce good results but withholds the moral justification of success. Moreover, through comparative sayings, Proverbs reconstructs its value system and interprets results within the divine order by presenting an open structure that affirms both human responsibility and divine sovereignty. This structure resists the absolutization of human achievement and stands in essential contrast to the achievement-centered ethics of meritocracy. Thus, this study demonstrates that the act–consequence nexus in Proverbs serves as a theological and ethical resource to correct the limitations of meritocracy, offering biblical insight into the problems of inequality and moral responsibility in contemporary society.