제국(帝國)의 콩고 식민지배와 조셉 콘라드의 열대성(熱帶性)에 대한 인식 = Integrating Historical Sociology and Biogeography of Joseph Conrad`s Heart of Darkness: "Tropical Wilderness" of the Colonized Congo

국문 초록 (Abstract)

조셉 콘라드가 아프리카 콩고 강을 다녀오고 난 후에 쓴 「어둠의 심연」은 그동안 문학이론 또는 문학비평 전문가들에 의해 이루어져 왔다. 이들에 의한 연구는 정작 작품의 발생 공간인 ``열대``(tropics)에 주목하지 않음으로 해서 작품에서 가장 빈번하게 등장하는 용어 중의 하나인 ``야생``(wilderness)의 의미를 포착해내지 못하고 있다. 문학의 울타리 내에서만 읽혀져 왔기 때문에 이렇게 된 것이다. 따라서, 열대적 야생에 주목하는 이 글의 목적은 문학의 역사사회학과 생물지리학의 융합적 지평에서 유럽의 제국주의와 열대적 야생의 관계를 탐구하는데 있다. 예술은 역사에 대한, 역사는 "지리에 대한 거대한 은유"이다. 콘라드가 작품 활동을 가장 열심했던 1890년대에서 1920년대까지의 시기는 제국주의가 가장 절정에 도달했던 시기인데, 이 시기에 발표했던 「암흑의 핵심」은 이 시기의 제국주의 역사에 대한 은유이며, 이런 역사는 그가 어릴 적부터 키워왔던 지리적 상상력을 열대 콩고에서 실현한 것에 대한 거대한 은유인 셈이다. 콘라드는 어릴 적부터 그렇게도 가보고 싶어했던 콩고에 가게 되었는데, 그의 이런 지리적 상상력이 실현될 수 있었던 것은 베를린아프리카회의를 통해서 콩고 자유국가가 설립될 수 있었기 때문이다. 「어둠의 심연」에서 ``국제야만풍습억제협회``는 유럽의 아프리카에 대한 지리적 분할로 귀결되었던 베를린아프리카회의의 역사사회학적 사건을 이해하는데 중요한 은유이다. 이 회의를 교묘하게 이용할 줄알았던 레오폴드는 기독교적 문명화의 이름으로 거대한 콩고자유국가의 깃발을 세웠다. 콘라드가 「어둠의 심연」에서 보여준 문제의식의 한쪽 지향점은 이러한 문명화가 레오폴드의 콩고 지배를 만들어갔던 과정을 비판하는 것이다. 또 다른 지향점은 제국주의의 화신으로 상징되는 커츠가 "야만인들을 절멸"시키기는 커녕 자신의 약혼녀에게도 돌아가지 못하고 죽어갈 수밖에 없었던 열대적 야생의 상황을 보여주는데 있다. 전자를 분석하기 위해 역사사회학적 관점에서, 후자를 위해 생물지리학적 시각에서 각각 서술한 다음에, 이 글은 당시에 아프리카 무역에서 가장 상징적인 무역 상품인 상아가 보여주는 이중적 메타포에 주목하였다. 그 이유는 역사사회학과 생물지리학이 서로 융합적으로 교차하는 지점이야말로 커츠가 열대의 야생앞에서 무너져간 상황을 적나라게 보여주기 때문이다. 이 글은 국내외를 막론하고 그동안 「어둠의 심연」의 문학비평가들이 밝혀내지 못했던 점, 즉 커츠로 상징되는 서구는 제국주의의 굴레로부터 벗어나지 못하는 한 열대성의 본질인 야생을 결코인식할 수 없음을 규명하였다는 데 그 의의가 있다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

The theme of the paper is analyzed in terms of three perspectives. First, emphasizing that the Congo River belongs to tropical climate, the paper takes Gilles Deleuze and Felix Guattari``s geo-philosophical argument that "thinking takes place in the relationship of territory and the earth" to contend that the tropics is an important concept for understanding Conrad``s ideas of space represented in Heart of Darkness. Second, Conrad``s own statement that "Heart of Darkness is ... experience pushed a little (and only very little) beyond the actual facts of the case" persuasively provides a raison d``etre for recognizing Heart of Darkness in the aspect of historical sociology of literature, according to which literary narrative of the novel would have corresponding relationships with European imperial rule over Africa. Finally, while Heart of Darkness has extraordinary attracted literary critiques, they fail to illuminate what tropical wilderness really means in the novel. In considering that the ideology of empire was intrinsic to the formation of biogeography in the tropics, it is not surprising that the integrative analysis of biogeography and historical sociology leads to new paradigm for exploring into Conrad``s perception of the tropics. Art is a metaphor for history which is in turn a metaphor for geography. Joseph Conrad had been to Congo in 1890 and published Heart of Darknesss in 1899. If Heart of Darknesss may be applied to this statement, the novel must be a metaphor for ``high imperialism,`` the period when Europe and the United States totally scrambled for the tropics such as Africa, South East Asia, and Latin America. It is in the context of Bismarck``s well-designed Berlin West Africa Conference that Conrad``s geographical imagination for the exploration of Congo as the equatorial tropics was realized. Belgian King Lepold II built up the ``Congo Free State`` in the name of ``civilizing mission`` on the condition that he had fully accepted the general act of the conference. When Conrad pointed out that all Europe contributed to the making of ``Kurtz,`` the most significant figure and the best collector of ivory in the novel, he was constructed to denote European civilizing mission that was catchphrased as "Exterminate All the Brutes." The reason why Kurtz failed to accomplish ``imperial ideas`` and died away is deeply interwined with an inescapable dilemma in which the more he got the ivory in Congo, the more he became beleaguered by tropical wilderness. Ivory has double metaphors in the novel. While it strongly demonstrates imperial desire, it signifies the tropical wilderness of natural history in Congo. The former is connected with historical sociology, the latter with biogeography. Ivory becomes the very contact point between the two perspectives in the novel. Thus Kurtz``s imperial desire is not simply related with, but highly dependent on tropical wilderness. In conclusion, the paper integrated historical sociology and biogeography of literature to illuminate that as long as the West is not liberated from the bondage of imperialism, the West will never recognize the meaning of tropical wilderness forever.