낱말 수준에서 본 18－35개월 한국 아동의 모음 발달 특성 = Vowel Development in Korean-Speaking Children Aged 18–35 Months at the Word Level

국문 초록 (Abstract)

배경 및 목적: 한국 아동의 초기 모음 발달에 대한 체계적 연구는 제한적이다. 본 연구는 18–35개월 한국 아동을 대상으로 의미낱말이름대기와 무의미낱말 따라말하기 과제를 실시하여 모음정확도, 오류 유형, 언어 능력과의 관계를 살펴보고자 하였다. 방법: 정상 발달 아동 68명(18–23개월 12명, 24–29개월 21명, 30–35개월 35명)이 참여하였다. 과제는 7개 한국어 단모음(/a, i, u, ɯ, o, ʌ, ɛ/)이 포함된의미낱말과 무의미낱말로 구성되었으며, 산출은 모음정확도와 네 가지 오류 유형으로 분석되었다. 결과: 모음정확도는 의미·무의미낱말 조건 모두에서 연령이 증가함에 따라 유의하게 향상되었으며, 두 조건을 비교했을 때 의미낱말에서 항상 더 높은 정확도를 보였다. 생략 오류는 특히 무의미낱말에서 연령 증가에 따라 두드러지게 감소하였고, 대치, 모음조화, 이중모음화는 전 연령에서 낮고 비교적 안정된 수준을 유지하였다. 30–35개월 집단에서는 생략 오류가 거의 나타나지 않는 반면, 상대적으로 모음조화 오류의 빈도가 증가하는양상을 보였다. 대치 오류는 주로 혀 높이와 관련된 대치에서 가장 많이 관찰되었다. 수용·표현언어는 두 과제 조건에서의 모음정확도와유의한 정적 상관을 보였으며, 특히 무의미낱말에서 생략 오류와는 뚜렷한 부적 상관을 보였다. 논의 및 결론: 본 연구결과는 2–3세 시기에 의미·무의미낱말 과제 전반에서 모음정확도가 향상되며, 음절 수준의 생략에서 모음조화와 같은 보다 분절적인 오류 양상으로의전환이 발달적 퇴행이 아니라 음운 체계의 재조직과 성숙을 반영함을 시사한다. 모음 산출에 대한 정밀한 분석은 한국어 영유아의 초기 음운 발달과 수용·표현언어 발달 간의 연관성을 이해하는 데 중요한 정보를 제공할 수 있다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Objectives: Vowels are generally acquired earlier and are typically produced with greater accuracy than consonants, yet their developmental trajectories in young Korean children remain underexplored. This study investigated early vowel development in Korean-speaking children aged 18 to 35 months, focusing on vowel accuracy, error patterns, and their relationship with receptive and expressive language abilities across both picture-naming of meaningful words and a nonword repetition (NWR) task. Methods: Sixty-eight typically developing children participated, divided into three age groups: 18–23 months, 24–29 months, and 30–35 months. Children completed two production tasks: a picture-naming task including meaningful words and an NWR task, each incorporating seven Korean monophthongs (/a, i, u, ɯ, o, ʌ, ɛ/). Productions were analyzed for vowel accuracy and categorized into four error types: omission, substitution, vowel harmony, and diphthongization. Substitution errors were further classified by vowel height, front–back, and rounding. Receptive and expressive language abilities were measured using the Sequenced Language Scale for Infants. Results: Vowel accuracy increased significantly with age in both word and nonword conditions, and was consistently higher in words than in nonwords. Omission errors decreased with age, particularly in nonwords, whereas substitution, vowel harmony, and diphthongization occurred at low and relatively stable rates; in the oldest group (30–35 months), omission errors were rare, while vowel harmony errors became relatively more frequent. Substitution errors were most frequently related to vowel height. Receptive and expressive language abilities were positively correlated with vowel accuracy in both task conditions, and both were negatively correlated with omission errors, especially in nonwords, whereas other error types showed limited associations with language scores. Conclusion: These findings suggest that vowel accuracy improves during the second and third years of life in both word and nonword contexts, and that a developmental shift from syllable-level omission toward more segmental processes such as vowel harmony reflects reorganization and maturation rather than regression. Vowel analysis provides meaningful insights into early phonological development and its association with receptive and expressive language growth in Korean-speaking toddlers.