최봉윤의 독립운동과 민족의식 = Choy Bongyoon's Independence Movement and National Consciousness.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Choy Bong-yoon was an fighter for independence in the period of japanese colonialism and served as a bureaucrat after liberation. His range of activities ranged from Korea to the United States, and the contents of his activities varied. Nevertheless, his activities are quite consistent. At the base of his activities, there was a sense of unification of the people based on the independence movement ideology and left and right collaboration of the Ahn Chang-ho community. It was the result of his national consciousness growth background and network formation process.
Choy Bong-yoon joined the Heungsadan in the United States and worked with people in the Heungsadan stage. Along with them, they participated in The League to Aid China and the League to Aid Korean Volunteers Corps in China. These organizations were organized to support the Korean Volunteers Corps and the Korean National Revolution Party. The Chosun People’s Revolutionary Party was an organization that supported the armed independence route with Kim Gyu-sik as its president. The people who participated in this group valued armed struggle rather than diplomatic routes as a strategy for the independence movement, and Choy Bong-yoon also had the same idea as them. He saw that when Japan started an invasion war with other countries as a result of Japanese imperialist aggression policy, we could seize the opportunity for independence. He supported armed struggle as a way to seize opportunities for independence.
After liberation, he returned to Korea as a bureaucrat in the U.S. military government. He played a role in creating data to represent the position of the military government and distributing democracy to Koreans in Political Education Section of the Department of Public Information of U.S. of Bureau of Public Opinion Army Military Government in Korea. During this period, Choy Bong-yoon evaluated moderate politicians such as Kim Kyu-sik and Ahn Jae-hong positively and negatively about Rhee Syng-man. This is also in line with his deeds before liberation. He prioritized the unification and peace and prosperity of the people above all else. Among them, the most important thing was the 'unification' of the people. Therefore, it can be said that it is natural for him to negatively evaluate Rhee Syng-man and his supporters who supported unity.
Choy Bong-yoon, who returned to the United States in August 1948, continued to pay attention to Korea and organized his view of national unification. He proposed "Permanent neutrality of the Korean Peninsula" as a strategy for reunification between the two Koreas. He said that solving the Korean problem is Permanent neutrality on the Korean Peninsula guaranteed by the United States, Soviet Union, China, and Japan.
Choy Bong-yoon's view of state and inter-Korean unification can be said to have inherited and developed the consciousness of the moderate in the Heungsa stage. The people of the Heungsa stage who participated in the National Independence Federation and others emphasized that the top priority is to achieve complete independence by unifying the left and right of the two Koreas. They also said that the purpose of inter-Korean negotiations is to ensure that liberalism and socialism are in harmony. However, his view of unification was not welcomed anywhere in the north and south at the time.
The evaluation of Choy Bong-yoon was not properly conducted. This is because his argument was unacceptable under the Cold War system, and he survived for a long time. However, his activities are also part of the independence movement of Japanese colonial era Ahn Chang-ho, and clearly show the development process of Korean democracy and nationalism after liberation. For this reason, it is expected that a re-evaluation will be made in the future.

국문 초록 (Abstract)

최봉윤은 일제강점기에는 독립운동가로 해방 이후에는 관료로 활동하였다. 그의 활동범위는 국내와 미국에 걸쳐 있었고, 활동내용도 다양하였다. 그럼에도 그의 활동은 상당한 일관성을 가지고 있다. 그의 활동 저변에는 안창호계의 독립운동 사상과 좌우합작을 기반으로 한 민족의 통일이라는 의식이 깔려있었다. 그것은 그의 민족의식 성장배경과 인맥형성과정에 따른 결과였다.
최봉윤은 미국에서 흥사단에 가입하고, 흥사단계 인물들과 함께 활동했다. 그리고 이들과 함께 중국후원회와 조선의용후원회에서 참여하였다. 이 단체들은 조선의용대와 조선민족혁명당을 지원하기 위해 조직되었다. 조선민족혁명당은 김규식을 주석으로 하여, 무장독립노선을 지지하던 단체였다. 이 단체에 참여한 인물들은 독립운동의 방략으로 외교노선보다는 무장투쟁을 중시하였는데, 최봉윤 역시 이들과 같은 생각을 가지고 있었다. 그는 일본이 일본제국주의 침략 정책의 결과로 다른 나라와 침략 전쟁을 일으키는 때, 우리가 독립의 기회를 잡을 수 있다고 보았다. 그는 독립의 기회를 잡기 위한 방법으로 무장투쟁을 지지하였다.
해방 후, 그는 미군정의 관료로 고국에 돌아왔다. 그는 미군정 공보부 여론국 정치교육과에서 군정의 입장을 대변할 자료를 만들고, 한국인들에게 민주주의를 보급하는 역할을 맡았다. 이 시기 최봉윤은 김규식․안재홍 등 중간파 정치인들을 긍정적으로, 이승만에 대해서는 부정적으로 평가했다. 이것은 해방이전 그의 행적과도 상통하는 부분이다. 그는 민족의 통일과 평화 번영을 무엇보다 우선시 했다. 그 중에서도 가장 중요하게 생각했던 것이 바로 민족의 ‘통일’이었다. 따라서 그가 단정을 지지했던 이승만과 그 지지자들을 부정적으로 평가한 것은 당연한 것이라 할 수 있다.
1948년 8월 미국으로 돌아간 최봉윤은 이후에도 그는 한국에 대해 지속적으로 관심을 가지고 그의 민족통일관을 정리했다. 그는 남북통일 방략으로 ‘한반도 영세중립화’를 제안했다. 그는 한국문제 해결은 미국․소련․중국․일본에 의해 보장되는 한반도의 영세 중립이라고 하였다.
최봉윤의 이러한 국가관 및 남북통일관은 흥사단계 중간파의 의식을 계승 발전시킨 것이라 할 수 있다. 민족자주연맹 등에 참여한 흥사단계 인물들은 남북좌우가 통일 단결하여 완전한 독립을 이루는 것이 최우선 과제라고 강조했다. 또한 이들은 남북협상의 목적이 자유주의와 사회주의가 합치되도록 하는 것이라고 하였다. 그러나 그의 이러한 통일관은 당시 남북 어디에서도 환영받지 못하였다.
최봉윤에 대한 평가는 제대로 이루어지지 못했다. 냉전체제 하에서 그의 주장이 받아들여질 수 없었고, 그가 오래 생존했기 때문이다. 그러나 그의 활동은 일제강점기 안창호 계열 독립운동을 일환이기도 하고, 해방 후 한국 민주주의와 민족주의 발전과정을 단적으로 보여준다. 이런 까닭으로 향후 그에 대한 재평가가 이루어질 것이라 기대한다.

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