주제강연 : 주제 ; 자연과학소풍, 한라에서 백구까지 : 보물섬 제주! 제주도의 자연자원 이야기

국문 초록 (Abstract)

약 180만 년 전부터 약 1, 000년 전까지 화산활동으로 만들어진 제주도는 섬 전체가 ``화산 박물관``이라 할 만큼 다양하고 독특한 화산 지형을 자랑한다. 동서로 약 73㎞, 남북으로 31㎞인 타원형 모양으로 총면적은 1, 848. 44Km²으로 남한면적의 1. 86%를 차지하고 있고, 유인도 8개, 무인도 71개로 이루어졌다. 섬 중심부에 높이 1, 950m의 한라산이 우뚝솟아 있으며 주위에는 360여개의 단성화상체인 오름들이 산재할 뿐만 아니라, 땅 아래에는 160여 개의 용암동굴이섬 전역에 흩어져 있는데, 작은 섬 하나에 이렇게 많은 오름과 동굴이 있는 경우는 세계적으로도 매우 드문 지역이다. 제주도에 분포하는 육상동식물을 살펴보면 무척추동물인 곤충의 경우 4, 361종, 식물 1, 980종, 양서류 9종, 파충류11종, 조류 386종, 포유류 33종 등 6, 780종이 알려져 있으며, 버섯류, 환형동물, 어류 등 해양에 서식하는 것을 더하며더 많은 생물자원이 분포한다고 할 수 있다. 그 중 특이종을 살펴보면, 첫째 곤충류로서 천연기념물인 산굴뚝나비 [Eumenis autonoe (Esper, 1781)] 등 2종, 환경부 멸종위기종 Ⅰ급인 산굴뚝나비[Eumenis autonoe (Esper, 1781)] 1종, 멸종위기종 Ⅱ급인 노린재목 물장군과에 속하는 물장군[Lethocerus deyrollei (Vuillefroy, 1863)] 등 6종이 서식하고 있다. 그리고 제주도 고유종으로는 집게벌레목 집게벌레과에 속하는 제주집게벌레[Anechura quelparta Okamoto, 1924]를 비롯하여 77종, 외국에는 분포한지만 우리나라 중제주도에만 분포하는 종인 잠자리목 왕잠자리과에 속하는 큰무늬왕잠자리[Aeschnophlebia anisoptera Selys, 1883]등 256종이 보고되고 있다. 둘째, 식물류는 1, 980종이 분포하며, 그중 천연기념물로는 한란[Cymbidium kanran] 등 6종, 환경부멸종위기종 Ⅰ급은 나도풍란[Sedirea japonica]등 6종, 환경부멸종위기종 Ⅱ급은 개가시나무[Quercus gilva] 등 26종이 서식하고 있다. 세째, 양서류는 9종이 분포 하지만, 그중 환경부멸종위기종 Ⅱ급인 맹꽁이[Kaloula borealis Barbour] 1종이 서식하고 있다. 네째, 파충류는 11종이 분포하나 그 중 환경부멸종위기종 Ⅰ급인 비바리뱀 [Sibynophis chinensis Gunther] 1종이 서식하고 있다. 다섯째, 조류는 386종이 분포하고 있으며, 그 중 천연기념물은 황새[Ciconia ciconia boyciana Swinhoe] 등 42종, 환경부 멸종위기종 Ⅰ급인 검독수리[Aquila chrysaetos japonica Severtozov] 등 11종, 환경부멸종위기종 Ⅱ급인 긴꼬리딱새[Terpsiphone atrocaudata atrocaudata (Eyton)] 등 44종이 서식하고 있다. 여섯째, 육상포유류는 33종이 분포하고 있지만, 그 중 천연기념물이면서 환경부멸종위기종 Ⅰ급인 붉은박쥐[Myotis formosus tsuensis] 1종, 환경부멸종위기종 Ⅱ급인 삵[Felis bengalensis manchurica]은 과거에는 서식하였지만 최근에는 멸종된 것으로 보고되고 있다. 그리고 제주도 고유종으로는 제주등줄쥐[Apodemus chejuensi] 등6종이 서식하는 것으로 보고되고 있다. 이렇게 좁은 지역임에도 불구하고 곤충류를 비롯한 다양한 분류군들이 서식하고 있는 이유는 우리나라 가장 남단에 자리 잡고 있을 뿐만 아니라 중앙에 한라산이 자리 잡아 고도에 따라 아열대성, 난대성, 한대성 기후가 분포하여 다양한 생물자원이 분포하고 있다고 볼 수 있다. 또한 이러한 제주의 다양한 생물자원의 가치로 인하여 2002년 생물권보전지역 지정을 시작으로 2007년 세계자연유산 등재, 2010년 세계지질공원 인증(2014년 9월 재인증)까지 UNESCO 3관왕을 달성하였다. 이는 세계적으로 유례가 없는 것으로, 제주가 전 세계인이 함께 가꾸고 보전해야 할 ``생물자원의 보물섬``으로 도약하였을 뿐만 아니라 후손에게 길이 물려 주기 위하여 우리 모두가 노력해야 할 것이다.