커뮤니케이션 현상으로서의 온라임 게임 연구를 위한 소고 : Qualitative Approach and Beyond = Understanding On-Line Games in Korea

국문 초록 (Abstract)

국내 온라인 게임 인구의 확산은 새로운 사회 문제를 드러내기 시작하였고 이에 따라 현상에 대한 사회적 관심이 증가하고 있음에도 불구하고 이 영역의 사회과학적 실증 연구는 매우 제한되어 있다. 특히 새로운 커뮤니케이션 현상으로서의 온라인 게임이 갖는 사회문화적 의미를 밝히기 위한 연구의 시도는 미비하며 산업적 관심과 중독된 게이머들에 대한 비판적 논의가 주를 이루어 왔다. 본 논문은 MPOG (다사용자 온라인 게임)에 특히 주목하여 온라인 게임 텍스트의 특성, 게임 내에서의 새로운 커뮤니케이션 방식, 가상 게임 공간 에서의 게이머들이 갖는 경험의 속성, 가상 공간과 현실 공간간의 관계, 등의 연구 주제에 대한 실증적 연구가 국내 언론학 연구에서 보다 활발히 행해져야 한다는 주장을 제기한다. 또한 방법론적으로는 구체적 현상으로부터 이론의 도출이 가능한 귀납적 연구의 특성, 현상의 구체적 설명에 더 적합한 사례 중심적 특성, 경험의 결과보다는 과정(process)의 연구에 더 적합한 질적 연구의 특성 등에 근거하여 질적 연구 방법을 온라인 게임 연구를 위한 연구 방식으로 제안한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study pays attention to the fact that empirical studies dealing with on-line games as a socio-cultural phenomenon in the communication science are very limited despite the rapid spread of on-line game population in Korea. As the on-line games become popular, we are beginning to witness new social problems such as addictiveness of on-line games and extentions of cyber world to the real world resulting in the off-line violences among enthusiastic game players. Consequently the concerned sectors of the society are worried about social impacts the on-line games might have created and argue for the censorship and controls at the social level.
However, we do not have so much understanding of actual experiences of game players in the virtual world as to uncover whether the vitual world is likely to change and affect our experiences of real world. Criticisms are abundant but empirical evidences are scarce. Therefore, this paper argues that more empirical studies need to be done with the emphasis on 1)the openness of on-line game texts, 2)the different ways of interactions among players in the virtual world of on-line games, 3)the socio-psychological nature of game players' personal experiences on the net, and 4)the connectedness of virtual reality and physical reality.
As far as the research methodology is concerned, qualitative approach is recommended for the study of on-line world. The major reasons are as follows: 1)deductive reasoning process as a key characteristic of qualitative approach is more applicable to the study of on-line game-related phenomena since it allows us to generate the general theory from the observation of specific cases; 2)the qualitative approach is more appropriate in understanding the details of what's going on in the actual context based on the case-specific methodological strategy; 3)using the qualitative approach enables us to pay closer attention to the process itself rather than the end products of any social experience.

목차 (Table of Contents)

• I. 들어가며
• II. MUD, RPG, MPOG 그리고 온라인게임
• III. 컴퓨터게임 관련 선행연구의 흐름
• 1. 기존 연구의 흐름
• 2. 새로운 공동체에 대한 연구
• 3. 머드게임의 가상 현실 경험
• IV. 온라인 게임에 대한 해석학적 연구를 위한 연구주제
• V. 온라인 게임의 특성과 질적 연구 방법론
• VI. 나오며