해방공간의 시대상과 자기합리화의 의미 : 김동인의 ｢망국인기｣를 중심으로

국문 초록 (Abstract)

1947년에 발표된 김동인의 ｢망국인기｣는 해방 이후 혼란스러운 사회상과 작 가 자신의 심리적 특성을 반영하는 작품으로 평가된다. 본 연구는 작품에 나타 난 ‘자기합리화'와 ‘자기변명'의 심리적 배경을 탐구하며, 이를 통해 식민지 시 대를 겪은 지식인의 내면적 고통과 갈등을 심층적으로 이해하고자 한다. ｢망국 인기｣는 해방 직후의 사회적 불안, 가치관의 붕괴, 갑작스런 해방으로 인한 새 로운 사회에 대한 적응의 어려움을 주인공 ‘나'의 무기력하고 회의적인 태도를 통해 상징적으로 보여준다.
이 작품을 해방공간의 혼란스러운 사회상을 반영하는 대표적인 작품으로 보 았으며, ｢망국인기｣가 해방의 기쁨 뒤에 드리워진 사회적 불안과 지식인의 무력 감을 생생하게 그렸다고 평가했다. 또한 해방공간 지식인들이 겪었던 정체성의 위기와 사회 참여의 어려움을 보여주는 중요한 텍스트로 분석했다. ｢망국인기｣ 를 통해 자신이 평생 정치와 무관하게 문학의 순수성을 지켜왔으며, 일제에 영합하지 않고 조선어를 사용하여 민족정신을 알린 문학주의자임을 강조하며 친 일 행적에 대한 비판을 씻어내고자 했다. ｢망국인기｣에서 김동인은 자신을 직접 서술자로 등장시켜 해방 이후 나라 잃은 국민이 처한 문제를 초점화하고, 자신 의 과거 행적을 직접적으로 변호하거나 면죄부를 주려고 변명하고 있다.
작품에서 김동인이 자기변명을 하는 심리적 요인으로는 인지 부조화 해소, 훼 손된 자존감 회복, 사회적 비난 회피, 그리고 부끄러운 과거에 대한 기억의 왜 곡 및 재해석 등이 있다. 이는 자신의 행위를 정당화하거나 불가피한 선택이었 다고 변명하려는 심리적 동기를 갖게 된다.
김동인 역시 친일 행위와 양심의 충돌로 인한 심리적 불편함을 해소하고, 자 신의 행위를 정당화하며 사회적 비난으로부터 자신을 보호하려 했던 것이다. ｢망국인기｣에 나타난 김동인의 자기변명은 단순히 잘못을 부인하는 것을 넘어, 내면의 갈등을 해소하고 현재의 자아를 보호하려는 보편적인 인간 심리 기제가 반영된 현상으로 이해될 수 있다.