1950년대 연구학교제도의 성립과 활동 = The Establishment and Activities of the Research School System in the 1950s South Korea

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 해방 이후부터 1950년대까지 한국 교육의 기틀을 마련하는데 핵심적인 역할을 수행했던 ‘연구학교’ 제도의 성립 과정과 구체적인 활동을 살핀 것이다. 격변의 시기에 한국 사회는 식민지 교육의 잔재를 청산하고 민주주의 원칙에 기반한 민족적 정체성을 확립하고자 노력하였다. 이러한 맥락에서 연구학교 제도는 ‘새교육운동’과 그에 이은 ‘교육과정 개선운동’을 현장에 구현하기 위한 핵심 기제로 등장하였다.
연구학교 제도는 단순히 1951년 ‘연구학교규정’ 제정에 따른 하향식 행정의 결과물만이 아니라 해방 직후 이미 지방에서 운영되고 있었으며, 일제 강점기의 교육 연구 관행이 미군정기 도입된 미국식 교육 방법론과 결합하며 발전한 것이었다. 한국전쟁이라는 극한 상황 속에서도 1951년 이 제도가 공식화되었다는 점은, 당시 정부가 교육 재건을 전후 복구의 전략적 요체로 파악했음을 시사한다.
1950년대 연구학교 활동의 핵심은 ‘교육과정의 개조’와 ‘생활 중심 교육으로의 전환’에 있었다. 연구학교들은 기존의 주입식 교육에서 벗어나 아동의 흥미와 자율성을 존중하는 아동 중심적 교수법을 실험하는 장으로 기능하였다. 주요 연구 분야로는 실험적인 교수학습 방법의 탐색, 국가 재건을 위해 필수적이었던 실과 및 생산교육, 그리고 시청각교육과 같은 선진 기법의 도입 등이 포함되었다.
결론적으로, 1950년대 연구학교 제도는 근대적 교육 체제가 수립되는 과정에서 교육 이론과 실제 사이의 간극을 메우는 가교 역할을 수행하였다. 연구 결과의 공개를 의무화하고 우수한 교원을 배치함으로써, 이 제도는 교원의 전문성을 높이고 혁신적인 교육 실천을 전국적으로 표준화하는 토대를 마련하였다. 본고는 대한민국 초기 교육정책에 대한 포괄적인 이해를 제공하며, 현재의 연구학교 모델이 진화해 온 과정에 대한 중요한통찰을 제시할 수 있다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study explores the formation process and specific operational activities of the ‘Research School’ system, which played a pivotal role in shaping the foundation of South Korean education from the post-liberation period through the 1950s. During this turbulent era, Korean society strove to liquidate the colonial educational legacy and establish a national identity based on democratic principles. Within this context, the Research School system emerged as a crucial mechanism for implementing the ‘New Education Movement(Sae-gyoyuk Undong)’ and the subsequent ‘Curriculum Improvement Movement’. The findings reveal that the Research School system was not merely a top-down administrative creation of the 1951 ‘Research School Regulations’(Ministry of Education Ordinance No. 17).
Rather, it had already been operating autonomously at the local level since the mid-1940s, evolving from colonial-era educational research practices and integrating with American-style educational methodologies introduced during the United States Army Military Government in Korea period. The official institutionalization of the system in 1951, even amidst the Korean War, signifies the government’s strategic focus on educational reconstruction alongside post-war recovery. The core activities of research schools in the 1950s were centered on ‘Curriculum Reform’ and the ‘Transition to Life-Centered Education’. These schools served as experimental sites for child-centered pedagogies that respected student interest and autonomy, moving away from traditional rote-learning methods. Key research areas included experimental instructional methods, vocational and production-based education, and the introduction of advanced techniques such as audio-visual education.In conclusion, the 1950s Research School system acted as a vital bridge between educational theory and practice during the establishment of the modern Korean educational framework. By mandating the public release of research results and recruiting elite teaching staff, the system laid the groundwork for professionalizing the teaching force and standardizing innovative educational practices nationwide. This historical analysis provides a comprehensive understanding of early South Korean educational policy and offers critical insights into the evolution of the current research school model.