지역학으로서의 한문학 연구의 방법론적 전환과 과제 = The Methodological Turn and Challenges in Sino-Korean Literature as Regional Studies

국문 초록 (Abstract)

본고는 ‘지역학으로서의 한문학’이라는 학회의 기획 주제에 응답하여, 한문학 연구에서 ‘지역’ 개념이 수용되어 온 방식과 그것이 지닌 방법론적 의미를 고찰한 논문이다. 이를 위해 지역학 연구를 위해 그간 설정해 온 주요 개념인 ‘지방학’, ‘지역학’, ‘로컬리티’라는 용어가 어떠한 배경 속에서 작동해 왔는지를 역사적·학술적 맥락에서 검토하고, 각각의 개념이 한문학 연구에 적용되었을 때의 쟁점과 차별성을 분석하였다. 이와 함께 지방자치제 시행 이후 학계에서 진행된 지역학 연구 방법론 성과들을 검토하였다. 그 결과 지역 전적의 발굴, 지역 인물 연구, 현지 답사, 지자체와의 연계 등 다양한 방식이 제안되고 실천됐음을 확인하였다. 그리고 이는 지역학으로서의 한문학 연구가 학문 분과 안에서 일회성 연구를 넘어 지속성을 갖는 연구 분야로 정착되었음을 의미하기도 한다.
하지만 이러한 성과에도 불구하고 기존 연구는 대체로 ‘지방화 시대’의 담론에 기초하여 지역의 고유성을 확인하고 문화유산 발굴에 집중해 왔다는 점에서 일정한 한계를 지니기도 한다. 특히 2020년대 이후 ‘지역 소멸’이라는 위기 담론이 부각되고 있는 현재 상황은 지역학 연구에 있어 시각 전환과 새로운 방법론의 모색을 요구하고 있다.
이러한 문제의식을 바탕으로, 본고에서는 선행 연구의 성과를 전제로 하고 기초로 삼되 한문학 연구 분야에서 집중하고 주력해야 하는 지점에 대해 제안하고자 하였다. 이 과정에서 개인 연구자 차원에서 수행할 수 있는 연구와 학회나 지역 연구기관 등 연구 집단 차원에서 수행해야 하는 연구에 대해 구별할 필요성을 언급하였다. 또한 지역학 연구는 장기적이고 지속적인 관점에서 집단을 기반으로 하는 실천적 연구를 확대해야 한다는 점을 강조하였다. 이러한 제안을 통해 본고에서는 ‘지역학으로서의 한문학’이 새로운 사회적 요청과 학문장의 현실적인 여건 안에서 지속 가능한 연구 방향을 정립하는 데 기여하고자 하였다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study critically examines how the concept of ‘region’ has been received and interpreted in the field of Sino-Korean Literature as Regional Studies.’ It analyzes the historical and academic contexts in which key concepts -Jibanghak(local studies), Jiyeokhak(regional studies), and locality- have emerged and been employed, and explores their respective implications when applied to the methodologies of Hanmunhak. The paper also reviews the methodological developments in regional studies following the implementation of local autonomy policies, such as the excavation of regional texts, biographical research on local figures, field investigations, and collaborations with local governments and cultural institutions. These efforts demonstrate that regional approaches to Hanmunhak have evolved from one-off initiatives to a more sustained and institutionalized field of research.
However, despite these achievements, earlier studies have largely focused on highlighting the cultural uniqueness and heritage of specific regions, a trend rooted in the discourse of the so-called ‘age of localization’ As this discourse gives way to the more pressing issue of ‘regional extinction’ the current moment calls for a conceptual and methodological shift in how region-based literary research is conducted.
Based on this critical awareness, this study proposes several directions for future scholarship. It differentiates between research tasks suited to individual scholars and those better undertaken collectively by academic associations or regional research institutes. It further argues that regional studies in Hanmunhak must evolve into a long-term, sustainable field grounded in collaborative and practice-oriented research. Through these considerations, the paper aims to contribute to re-establishing the trajectory of ‘Hanmunhak as regional studies’ in response to emerging societal demands and the evolving conditions of the academic field.