A SOCIAL STUDY OF JOHN GAY'S "THE BEGGAR'S OPERA" = John Gay의 "The Beggar's Opera"의 고찰

국문 초록 (Abstract)

The Beggar's Opera의 사회는 그 원동력이 [자기이익의 추구]에 있다. 따라서 이 사회에서는 우리가 재래적으로 소중히 여겨왔던 미덕이나 제도, 즉 우정, 신임, 사랑, 명예, 결혼, 법등이 유린되고 그 필연적인 결과로 부정 불의 또는 부패가 만연되는가 하면 법 그 자체도 공정성을 잃고 한쪽으로 편중되고 만다.
그러나 이와같은 사회적 현상은 이미 Restoration Comedy나 Sentimental Comedy의 사회에서 현저하게 나타났지만 여기에 나오는 주인공들은 그들이 태어난 가문과 특권이 부여하는 안락한 세계에 너무도 도취한 나머지 그들의 세계가 갖고 있는 여러 문제를 직시하는 것을 거절하고 단지 그 세계를 냉소하거나 풍자하는 것으로 끝을 맺는다. 그리고 그 이유는 당시의 희극작가들이 그들의 양심을 괴롭히는 현실을 기피하려는 데에 있었던 것이다.
이런 사실에서 볼 때 John Gay는 당대의 희극작가들과는 판이하게 다른것같다. 우선 그는 pyramid의 꼭대기에서 세상을 내려다보는 것이 아니라 그의 넓은 밑바닥에서 위를 올려다보며 세상을 바라본다. 따라서 그가 선택한 작품 인물들도 귀족가문의 후예가 아닌 소매치기 매춘부 highwaymen들이다. 특히 highwayman들은 대중적이고 민주주의적인 개념을 전달하는데, [누구나 삶을 즐길 수 있는 권리를 갖고 있다]는 생각은 그 시대에는 아주 획기적인 생각이었다고 아니할 수 없다