국가보훈의 기억정치와 ‘민주보훈’ 정체성:윤상원 열사 기념화 과정을 중심으로 = The Politics of Memory in Korean National Veterans’Affairs and the Construction of Democratic Veterans Affairs:The Case of Yoon Sang-won’s Commemoration

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 윤상원 열사의 기념화 과정을 중심으로 국가보훈의 기억정치가 ‘민주보훈’의 정체성을 어떻게 구성하는지를 분석하였다. 기존 보훈 연구가 제도와 보상체계 중심의 정책 분석에 치중해 온 것과 달리, 본 연구는 보훈을 특정한 과거를 공적 기억으로 승인하고 표준화하는 기억의 정책으로 재개념화하였다. 이를 위해 1980년 이후 생산된 공식 문서, 기념 공간, 의례, 보훈 정책 자료 등을 분석하여 윤상원에 대한 기억이 대항기억에서 공식기억으로, 나아가 ‘민주보훈’이라는 정체성으로 제도화되는 과정을 추적하였다.
분석 결과, 윤상원 열사의 기념화는 은폐기, 제도화기, 확산기의 단계를 거치며 개인적 생애 서사에서 민주주의･정의･공동체라는 보편적 가치의 상징으로 전이되었음을 확인하였다. 특히 국가의 훈･포장 추서, 법적 지위 부여, 기념관 건립 및 명예도로 지정 등의 제도적 장치는 민주화 기억을 공적 공간과 일상 속에 고착시키는 기능을 수행하였다. 그러나 이러한 공식화 과정은 기억의 표준화와 동시에 특정 서사의 중심화 및 탈정치화 가능성도 내포하고 있음을 밝혔다.
본 연구는 보훈 연구와 기억정치 연구를 접합함으로써 ‘민주보훈’의 형성이 단순한 정책적 확대가 아니라 국가 정체성의 기준과 경계를 재정의하는 정치적 과정임을 경험적으로 제시한다. 이는 향후 민주화 관련 보훈 정책의 거버넌스 설계와 공적 인정 기준의 투명성 확보에 이론적･정책적 함의를 제공한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study examines how memory politics within the Korean veterans’ affairs system has constructed the identity of “Democratic Veterans’ Affairs” through the commemoration of Yoon Sang-won. Moving beyond conventional policy-oriented approaches focused on institutions and compensation, it reconceptualizes veterans’ affairs as a form of memory policy that authorizes particular pasts as official public memory.
Drawing on official documents, commemorative sites, state rituals, and policy records since 1980, the study traces the transformation of Yoon Sang-won’s memory from counter-memory to official memory and ultimately to an institutionalized identity of democratic veterans’ affairs. The findings show that his commemoration developed through three phases—concealment, institutionalization, and diffusion—while his personal narrative was gradually reshaped into a symbol of democracy, justice, and community.
Institutional recognition, including state honors, legal designation, memorial spaces, and public road naming, embedded democratization memory into everyday public space. At the same time, officialization involved standardization and selective framing, raising concerns about depoliticization and the exclusion of alternative narratives.
By linking veterans’ affairs studies with memory politics, this study argues that “Democratic Veterans’ Affairs” is not simply a policy expansion, but a political process that redefines the boundaries of national merit and public remembrance. It also offers theoretical and policy implications for governance and transparency in recognizing democratic movements within veterans’ affairs policy.