신성내재적 개체의 기원 ― 『 용담유사』ㆍ『동경대전』을 중심으로 ― = The Origin of Sacred-Immanent Individuality: Focusing on Yongdam Yusa and Donggyeong Daejeon

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 19세기 조선의 천관 변천이라는 장기 지성사적 맥락 속에서 최제우 천관의 독자적 위상과 천-인 관계의 존재론적 전환이 지니는 의미를 규명하고자 하였다. 동아시아 천관의 역사는 천-인 거리의 점진적 축소와 인간 능동성의 증대라는 진전을 보였으나, 매개와 자격이라는 제약은 결코 극복되지 않았다. 1860년 최제우의 동학은 바로 이 최후의 제약—매개와 차등—을 근본적으로 전복하는 지점에서 출현했다.
최제우의 천관은 신비체험 직후의 인격적 ‘하늘님’에서 고경 궁구를 통한 기화(氣化) 원리의 발견을 거쳐, 수행 완성기의 ‘조물자⋅무궁한 나’로 존재론적 심화를 이루었다. 특히 “시천주 내유신령 외유기화(侍天主 內有神靈 外有氣化)”라는 명제는 천과 인간 사이의 존재론적 거리를 소멸시키고, 신분⋅학식⋅성별⋅나이⋅도덕을 초월한 무매개적 직접성과 보편적 평등성을 확립했다. 이러한 사유의 전환은 괴질 창궐이라는 생존의 위기와 외세 침탈이라는 역사적 격변 속에서, 개체가 스스로 신성을 각성하고 현실을 변혁하는 주체적 실천으로 이어졌다.
결론적으로 최제우가 제시한 ‘신성내재적 개체’ 개념은 한국 사상사에서 전례 없는 인간 이해의 전환이었다. 이는 모든 개인이 궁극자와 직접 대면할 수 있는 신성한 주체임을 선언하면서 그 과정에서 현실의 권력문제와 공동체성을 방기하지 않는다는 것을 그 핵심으로 한다. 이 존재론적 평등 선언은 1894년 동학농민혁명의 사상적 토대를 이루었으며, 나아가 현대 사회의 원자적 개인주의와 전체주의적 집단주의 양자를 동시에 넘어설 수 있는 대안적 개체 정립의 가능성을 제시한다는 점에서 여전히 현재적이다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study examines the distinctive position and ontological transformation of Choe Je-u's Donghak concept of Heaven within the context of the long-term intellectual history of Heaven-concepts in 19th-century Joseon.
By reconstructing the writing sequence of Donggyeong Daejeon and Yongdam Yusa and analyzing the concepts of Heaven(天), Cheonju(天主), Shangdi(上帝), Hanulnim(한울님), Jigi(至氣), Gwishin(鬼神), and Jomulja(造物者) according to their temporal layers, this study reveals that Choe Je-u's concept of Heaven underwent an ontological deepening process. Particularly, the propositions “My mind is your mind”(吾心卽汝心) and “Serving the Lord of Heaven: spirit within, qi-transformation without”(侍天主 內有神靈 外有氣化) eliminated the ontological distance between Heaven and humans, establishing unmediated directness and universal equality transcending social status, education, gender, and age. This represents a unique transformation in East Asian Heaven-concept history that secures immanence without denying transcendence, serving as the origin of the concept of sacred-immanent individuality and the philosophical foundation of the 1894 Donghak Peasant Revolution.