Providence and the Planetary Gods in the Knight's Tale = 「기사 이야기」에 나타난 신의 섭리와 성신들의 역할

국문 초록 (Abstract)

「기사 이야기」에 나타난 신의 섭리와 성신들의 역할초서의 「기사 이야기」에는 그리스 로마신화의 성신(星神:planetary gods)들이 등장하여 인
간사를 결정짓는 듯한 초자연적 역할을 수행한다. 초서는 성신들의 영향력이 날짜와 시간,
개인의 성향에 따라 작용한다는 점성술과 이에 근거한 운명론이 합세한 이교도 이야기에서
하나님의 섭리가 우주의 질서를 주관한다는 기독교적 결론을 내리고 있다. 이야기의 전반에
서 제기되는 인간의 운명과 삶의 의미에 관한 형이상학적 의문은 다분히 철학적 해답을 요
구하고 있다. 옥에 갇힌 두 주인공 기사들(Palamon 과 Arcite)은 한 여인(Emily)을 동시에
사랑하게 되면서 세상을 주관하는 잔인한 운명의 장난을 불평하거나 무죄한 자에게 고통을
주는 신의 섭리를 이해할 수 없다고 토로한다. 그들 자신은 또한 욕망을 이룰 수 있는 특정
성신에 각각 호소하며 운명의 결정에 몸을 내어 맡긴다. 다시 말해서 인간들의 싸움은 성신
들의 힘겨루기로 이어지며 초서의 등장 인물들은 자유의지가 상실된 채 모든 일들이 성신들
의 변덕과 우연에 의해 좌지우지되는 혼란된 상황에 빠진다. 이것은 운명의 장난이 가져다
주는 불행과 고통에 대해 인간은 과연 어떠한 자세를 취해야 하는 가라는 철학자들의 의문
을 그대로 제기하는 부분이다. 그러나 초서는 이야기의 말미에 그 해답을 제시한다. 보에씨
우스의 영향을 받은 그는 점성술과 운명론을 초월하여, 성신들의 세계 밖 더 큰 우주의 질
서를 움직이는 절대자(the First Mover)가 모든 일을 그의 선한 뜻대로 이끌어 간다고 결론
짓는다. 즉 인간의 제한된 지각으로는 운명의 장난이나 우연으로 보이지만 신의 관점에서
보면 결국 선(善)으로 완성되는 섭리(Providence)의 결과라는 것이다. 「기사 이야기」에서
가장 잔인한 Saturn의 영향에 의해 결정된 Arcite의 죽음은 통치자 Theseus의 마지막 연설
에서 볼 수 있듯이 그의 죽음은 우정을 깨뜨린 두 젊은 기사가 서로 화해하고 적대 관계의
두 나라가 동맹을 맺고 Palamon 과 Emily가 결혼하게 되는 선한 결과를 낳는 밑거름이 된
다. 이것은 보에씨우스의 철학적 사고에 의해 이해되는 "사랑의 결속"(bond of love)일 뿐
아니라, 사도바울이 "모든 것이 합력 하여 선을 이루느니라" 라고 지적한 기독교적 하나님
의 섭리와 일치하는 중요한 사상이다. 초서는 고대 그리스를 배경으로 하는 이교도적인 기
사들의 로맨스에 기독교적 의미를 부여하여 『캔터베리 이야기』의 나머지 이야기와는 여르
면에서 차별된 주제를 전개하고 있다.AbstractThe Knight's Tale is basically a pagan story, but Chaucer brings up in the tale a
series of theological, as well as philosophical, questions about human existence, fortune,
destiny, and free will, and reconciles its pagan content with Christian meanings. It is a
chivalric romance, adapted from Boccaccio's Teseida, in which the two young knights,
Palamon and Arcite, fight each other for the love of a lady named Emily. In this simple
narrative, Chaucer reveals himself as seriously concerned with deep human significance
and tries to find the answer to the question of human destiny. He employs the divine
characters or the planetary gods, not for their mechanical functions, but for their real
participation in the actions. Each human character associates himself with a certain god
for the protection of his interest and the fulfillment of his desire. It seems, however,
that the pagan deities keep human beings under their malevolent sway, causing them all
the sufferings and misfortunes at their arbitrary will. Thus the influence of the
planetary gods upon man creates a sort of determinism in the minds of the human
characters. This leads to an old and puzzling question that philosophers have tried to
answer: "How should man react to the blows of Fortune?"Some critics believe that in the Knight's Tale, the ultimate Christian answers are not
available. Yet Chaucer's conclusion, reflected in Theseus' final speech, is largely
Christian in terms of his concept of Porvidence and the great bond of love that binds
everything together. Even Arcite's sudden death, the most baffling example of Fortune's
destructive influence upon man in the story, works out to be a benevolent consequence
that restores the broken friendship, brings peace to the two rival nations, and ends in
matrimony of Palamon and Emily. This concept is drawn not only from Boethius; it is
also close to the Pauline concept of Providence: "all things work together for good." In
this respect, the roles of Chaucer's planetary gods and Providence are important for the
development of the theme and the structure of the Knight's Tale--a pagan story that
offers a Christian answer to the question of human destiny.