<성현공숙렬기> 속 악인형 인물과 ‘내면’의 문제 = Villainous Figures and the Question of Interiority in Seonghyeongongsukryeolgi

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 <성현공숙렬기>에서 악인형 인물을 형상화하는 데 있어 내면과 외면의 불일치가 매우 강조된다는 점에 주목한다. 이와 같은 형상화 방식과 그러한 서술을 통해 발생하는 효과 등을 분석함으로써, 소위 ‘악인형 인물’로 분류되어온 인물형이 고소설의 내면 서술의 심화를 견인하였다는 시론을 제시해보고자 한다.


<성현공숙렬기>의 주요한 악인형 인물인 여부인과 임유린은 속마음과 다른 겉모습을 교묘하게 꾸며내는 데 능한 모습을 보여준다. 서술자뿐만 아니라 소설 속 인물들 또한 이들의 이중성을 인지하고 문제 삼는데, 이러한 표리부동함을 해소하고 겉과 속이 일치하는 데로 나아가는 과정이 곧 이들의 개과천선 서사로 연동된다. 그런데 이와 같이 악인형 인물들의 표리부동한 성격이 강조되는 가운데, 이들의 내면 서술이 강화된다는 점은 주목을 요한다. 태연자약한 모습 이면에서 요동치는 격정적 내면이 다채롭게 묘사되는 한편 논리적으로 해명될 수 없는 복잡하고도 모순된 마음의 문제가 정면에서 부각된다는 점, 그 가운데 악인형 인물들이 감정의 맥락을 지닌 보다 설득력 있는 인물로서 형상화된다는 점은 <성현공숙렬기>가 이룬 주된 성취이다. 이를 통해 임유린과 여부인의 개과천선 서사 역시 메시지 전달에만 치우쳐진 교조적 형태를 넘어 보다 깊은 인간 이해는 물론 서사적 재미와 설득력을 갖춘 것으로서 구성된다.


이렇듯 <성현공숙렬기>에서는 악인형 인물이 단지 악행을 저지르는 기능적 인물이 아니라 표리부동한 인물로서 성격화됨으로써 내면 서술의 효과가 극대화되는바, 이는 소설 향유의 차원에서도 일정한 영향을 미쳤으리라 생각된다. 현실에서는 들여다볼 수 없는 인간의 내밀한 속마음을 꿰뚫어 보는 시선은 소설 향유를 통해 얻을 수 있는 근본적인 쾌감과 연관되기 때문이다. 나아가 거짓말과 속임수에 능한 가식적인 인물들과 겉과 속이 일치하는 정대한 인물 등이 뒤섞여 구성하는 복잡한 세계는 그 자체로 고소설의 성숙도를 지시하는 것이라고도 평가해 볼 수 있다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study focuses on how Seonghyeongongsukryeolgi emphasizes the inconsistency between an evil persona’s inner and outer worlds. It discusses how so-called “villainous character types” in Korean classical novel contribute to deepening the novel’s inner narratives by analyzing the narrative strategies constructing these figures and the effects such portrayals generate. The paper argues that Seonghyeongongsukryeolgi depicts its representative evil characters, Madam Yeo and Lim Yoo-lin, as highly skilled in crafting outward appearances that mask their true intentions. The novel’s narrator and other characters recognize and problematize their duality, and the process of resolving this ambiguity and moving toward unity between the outside and the inside links to their moral change. Notably, while the novel emphasizes the villainous characters’ ambiguous nature, it strengthens their inner narratives. Beneath their composed and untroubled exterior, Seonghyeongongsukryeolgi vividly portrays turbulent inner emotions. At the same time, it brings to the fore the irreconcilable and illogical complexities of their internal states. In doing so, the villainous figures do not perform merely functional roles. Instead, the novel renders them emotionally grounded and psychologically persuasive. This characterization represents Seonghyeongongsukryeolgi’s major literary achievement. Through its detailed inner portrayals, the figures’ moral transformations evolve beyond didactic storytelling. Rather, they reflect a deeper understanding of human nature while enhancing the narrative’s emotional resonance and persuasive power.
In this light, depicting villainous figures as more than agents of wrongdoing as individuals whose inner and outer worlds contrast starkly-am-plifies the novel’s use of interiority. This portrayal has significant im-plications for the reader’s experience. The penetrating view into the hidden recesses of the human mind-something inaccessible in real life-is a funda-mental source of pleasure when reading fiction. Furthermore, depicting a complex world comprising characters skilled in pretense, lies, and deception and those who are outwardly and internally consistent indicates the narrative maturity that Korean classical novel achieved.