가족돌봄청년(Young Adult Carer)은 누구인가?: 개념 정의와 규모 및 실태 = Who are Young Adult Carers?: Definition, Prevalence, and Characteristics of Young Adult Carers

국문 초록 (Abstract)

최근 가족돌봄청년에 대한 사회적 관심이 증가하고 있지만, 여전히 법적․제도적으로 명확한 정의가 부재한 상황이다. 본 연구는 가족돌봄청년의 정확한 개념에 대한 정의를 탐색하고, 다양한 개념 유형별 특성과 욕구를 파악하여, 제도적 기반을 마련하는 것을 목적으로 한다. 이를 위해, ‘가족’, ‘돌봄’, ‘청년’의 구성 요소를 세분화하여 8개의 가족돌봄청년의 개념 유형을 도출하고, 한국복지패널조사 17차 자료(2022)를 활용하여, 이들의 규모와 특성 및 취약성을 분석하였다. 분석 결과, 첫째, 가족돌봄청년은 최소 3.3만 명에서 최대 71.5만 명으로 추정되어 정의와 구성에 따라 큰 차이를 보였다. 둘째, 가족돌봄청년은 대학 진학률이 낮고, 경제적 어려움을 경험하고 있으며, 특히 주돌봄 청년의 취약성이 크게 부각되었다. 셋째, 가족돌봄청년의 건강 상태는 열악하고 우울 수준은 높은 편이며, 여가생활 만족도는 연령을 확대 정의한 유형에서 낮아지는 경향을 보였다. 이러한 결과에 기초하여 기존 정책에서 간과되었던 집단을 조명하고, 다양한 특성과 욕구에 기반한 맞춤형 지원 체계와 사회적 돌봄 분담을 위한 법적․제도적 개선 방안을 논의하였다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

In recent years, there has been a growing social interest in young adult carers or family caregiving youth, yet a clear legal or institutional definition remains lacking. This study aims to formulate an accurate definition of young adult carers and to establish an institutional framework by identifying the characteristics and needs of various groups. To this end, the concepts of ‘family’, ‘caregiving’, and ‘youth’ were disaggregated, yielding eight distinct conceptual categories of young adult carers. Their prevalence, characteristics, and vulnerabilities were analyzed using data from the 17th wave of the Korean Welfare Panel Survey (2022). The findings revealed that, first, the number of family caregiving youth ranges from a minimum of 3.3 thousand to a maximum of 71.5 thousand, with substantial variations depending on the definition and composition used. Second, young adult carers exhibit low rates of college enrollment, and experience significant economic hardship, with primary caregivers being particularly vulnerable. Third, young adult carers show poorer health outcomes and higher levels of depression, and lower leisure satisfaction, especially in the broader age groups. Based on these findings, this study identifies groups that have been neglected by existing policies, and offers recommendations for improving legal and institutional arrangements to develop customized support systems and enhance the sharing of social care sharing considering the diverse characteristics and needs of young adult carers.