고문서로 본 조선 후기 환자의 질병과 치료 - 『고문서집성(古文書集成)』에 수록된 병록(病錄)을 중심으로 = Diseases and Treatments of Patients in the Late Joseon Dynasty Through Historical Documents: Focusing on Medical Records (病錄) in the Collection of Historical Documents (古文書集成)

국문 초록 (Abstract)

병록은 환자가 의원에게 치료를 요청하기 위해 질병의 상태를 기록한 문서로, 적어도 기록을 남길 수 있는 식자층의 질병과 치료의 상황을 검토할 수 있게 해준다. 『고문서집성』에 수록된 30여 개의 병록을 통해 주로 조선 후기 지방에 거주하였던 사람들의 질병과 치료 과정을 검토하는 가운데, 과거의 병력(病歷)을 중시하는 특징과 함께 환자가 취한 행동의 패턴, 의사와의 관계, 질병에 대한 이해 정도가 드러난다.
의원에게 최대한의 정보를 제공하기 위해 상세한 병력과 증상을 서술하는데, 과거의병록에 새로이 증상을 덧붙여서 작성하기도 하며, 한글을 사용해 세밀하게 묘사할 때도있었다. 그리고 인편을 통해 여러 의원에게 병록을 전달했기 때문에, 환자와 의원의 이름이 구체적으로 드러나지 않는 경우가 대부분이었다. 또한 가족 구성의 특성으로 남성의 병록은 자세하고 장시간에 걸치지만, 여성의 병록은 언급되는 시간이 짧고 현재의 증상에 집중되는 양상을 보였다.
치료 과정에서 의학 지식이 약간이라도 있거나 과거 앓았던 병력과 유사한 경우, 일차적으로 환자 자신이 직접 치료에 나서는 경우가 종종 있었다. 그리고 의학을 알거나 경험이 많은 지인에게 도움을 받기도 하고, 만약 효과가 없으면 의원에게 병록을 보내 처방을 요청했다. 하지만 의원의 치료 효과가 충분하지 않다고 여기면 스스로 약을 중단하고, 다른 의원을 찾는 일이 흔했다. 특히 만족할 만한 치료책을 찾지 못하면, 지방에 거주하는 사람들도 결국 한양으로 눈길을 돌렸다.
진료를 위해 환자를 이송하기 어려운 당시 상황에서 의원의 왕진이 어렵다면 결국 의지할 수 있는 수단은 병록이었고, 따라서 병록 작성자는 자신들이 아는 의학적인 상식안에서 도움이 될 갖가지 요소를 설명했다. 특히 병록 안에서 질병의 원인으로 제시한요소를 통해 의학의 기본적인 내용을 이해하고 있음을 확인할 수 있다. 조선 후기를 살았던 모든 사람이 의학 전반에 대해 알고 있지는 않았지만, 식자층이라면 자신과 가족을위해 최소한의 의학 상식을 갖추고 있었다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

A byeongnok (病錄) is a document in which a patient recorded the state of their illness in order to request treatment from a physician. Unlike royalcentered chronological records, these documents allow us to examine the circumstances of illness and treatment among the literate class who were capable of leaving such records. Whereas ui-an (醫案), which have typically been the focus of previous research, are written from the physician’s perspective, the byeongnok stands out as a primary record from the patient’s point of view, conveying the patient’s voice directly.
Through the examination of over 30 byeongnok included in the Collection of Historical Documents (古文書集成), we can observe various characteristics of disease and treatment among people, mostly living in rural areas, during the late Joseon period. One notable feature is the detailed documentation of both personal and familial medical histories. These records not only include past illnesses, but also reveal patterns in the patient’s behavior, their relationships with physicians, and their level of understanding regarding their own diseases.
In order to provide as much information as possible to the physician, patients sometimes described illnesses they had suffered since childhood or symptoms experienced at different stages of life. To describe symptoms more precisely, they occasionally used hangul (Korean script), and some records appear to have been updated with new symptoms appended to earlier entries. However, possibly due to the practice of sending these documents to multiple physicians via intermediaries, the names of patients and physicians are often omitted.
Due to family structures at the time, mens’ byeongnok tend to be more detailed and cover longer periods, whereas womens’ records usually focus briefly on present symptoms. In some cases, if the patient had medical knowledge or if the illness resembled a past experience, they would attempt initial self-treatment. If that failed, they might consult a knowledgeable acquaintance or finally send a byeongnok to a physician for a prescription. When a physician’s treatment was deemed ineffective, patients often stopped the medication on their own and sought another practitioner. For many living in rural areas, if no satisfactory treatment could be found locally, they eventually looked to Hanyang (the capital).
In a time when transporting patients for treatment was difficult and physicians could not always make house calls, byeongnok became a vital tool for seeking medical care. The authors of these records tried to include every possible helpful detail within their own understanding of medical knowledge. Many show a clear grasp of the basic medical framework that attributed disease to either external afflictions (oe-gam) or internal damage (nae-sang), and they often recorded their conditions with remarkable precision. While it cannot be said that everyone in the late Joseon period possessed comprehensive medical knowledge, the literate class appears to have held at least a basic understanding sufficient to care for themselves and their families.