<케이팝 데몬 헌터스>(K-Pop Demon Hunters)와 『삼국유사』 소재 <처용 이야기>의 상호텍스트성 = The Intertextuality between K-Pop Demon Hunters and “the Tale of Cheoyong” from the Samguk Yusa(『三國遺事』)

국문 초록 (Abstract)

이 논문은 <케이팝 데몬 헌터스>와 『삼국유사』 소재 <처용 이야기>를 비교하여 둘 사이의 상호텍스트성을 확인하고, 한국 문화의 전통에서 두 작품이 지니는 의미를 고찰한 글이다. 본고에서 도출한 결과는 다음과 같다.
두 작품에는 공통적으로 사람에게 해악을 끼치는 악신이 등장하며 주인공은 노래와 춤을 통해 이들을 퇴치한다. 또한 두 작품은 악신이 인간으로 변신하고, 주인공이 비인간과 인간의 경계에서 이중적 정체성을 지닌 채 이질적 존재로서 외로움과 갈등을 겪으며, 갈등과 대결로 시작된 서사가 적대자에 대한 관용과 이해, 화해와 협력으로 귀결된다는 점에서도 유사하다. <케이팝 데몬 헌터스>에서 헌트릭스와 사자보이스의 대립이 루미와 진우의 이해와 사랑으로 변화하는 것은, <처용 이야기>에서 처용이 역신에게 보인 관용이 두 인물이 속한 세력 간의 결탁을 상징할 수 있다는 점과 상통한다.
이어 본고에서는 한국 문화의 전통에서 <처용 이야기>와 <케이팝 데몬 헌터스>가 어떠한 의미를 지니는지를 두 가지 측면에서 고찰해 보았다. 첫째, 두 작품은 개인의 노래가 공동체 구원의 서사로 확장되는 구조를 보여준다. <처용 이야기>에서 처용의 개인적인 노래가 역신 퇴치 후 문에 처용 화상을 붙이는 공동체적 벽사 풍습으로 발전한 것처럼, <케이팝 데몬 헌터스>에서도 헌트릭스의 노래가 ‘팬’으로 상징되는 대중의 영혼을 보호하는 사회적 기능을 수행한다. 특히 ‘처용 화상을 붙인 문’과 ‘혼문’은 모두 악귀의 침투를 막는 방어 장치로서, 노래와 춤을 통해 형성되어 공동체를 수호하는 상징적 역할을 담당한다. 둘째, 두 작품은 노래의 주술성과 무속의 전통을 공유하고 있다. 한국 고대 가요와 향가의 주술적 성격이 <처용가>에 이르러 역신을 물리치는 강력한 힘으로 형상화되었듯, <케이팝 데몬 헌터스>에서도 ‘목소리에는 어둠을 몰아내는 힘이 있다’는 설정을 통해 노래의 주술적 힘에 대한 믿음이 재현된다. 처용을 무당으로 보는 견해와 연결하여 보면, <케이팝 데몬 헌터스>의 초반부에 헌트릭스가 무당의 복장과 몸짓으로 등장하고 작품의 후반부에서 노래와 춤으로 악귀를 물리치는 것은 한국 무속 전통의 현대적 재해석이라고 할 수 있다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This paper compares the Netflix animation K-Pop Demon Hunters with "the Tale of Cheoyong" from the Samguk Yusa (『三國遺事』) to identify the intertextuality between them and to examine the significance of the two works within the tradition of Korean culture. The findings of this study are as follows.
Both works feature evil spirits [Gwima(鬼魔)/Yeoksin(疫神)] that harm people, and the protagonists vanquish them through shamanic practices of song and dance. They also share similarities in the transformation motif, where demons disguise themselves as humans to make contact, and in the dual identity of the protagonists (Cheoyong/Rumi), who stand at the boundary between non-human and human, experiencing loneliness and conflict as heterogeneous beings. Notably, in both works, narratives that begin with conflict and confrontation ultimately culminate in tolerance, understanding, and reconciliation toward adversaries, which connects to the Buddhist spirit of compassion. In K-Pop Demon Hunters, the opposition between Huntrix and Sajaboys develops into understanding and love between Rumi and Jinwoo, which corresponds to the tolerance Cheoyong showed toward the plague god in "the Tale of Cheoyong" and the alliance between the two forces symbolized by these characters.
Subsequently, this paper examines the significance of "the Tale of Cheoyong" and K-Pop Demon Hunters within the tradition of Korean culture from two different perspectives. First, both works demonstrate a structure in which individual songs expand into narratives of communal salvation. Just as Cheoyong's personal song in "the Tale of Cheoyong" developed into a collective apotropaic custom of people of the nation posting images of Cheoyong on their doors after expelling the plague god, the songs of Huntrix in K-Pop Demon Hunters also perform a social function of protecting the souls of the masses symbolized by fans. In particular, both the door with Cheoyong’s image and Honmoon(魂門) serve as defensive barriers that prevent demons from infiltrating, strengthened through song and dance, and play a symbolic role in protecting the community. Second, both works inherit the shamanic tradition and the magical power of song. Just as the incantatory nature of ancient Korean songs and hyangga(鄕歌) was manifested as a powerful force to repel the plague god in "Cheoyong-ga,"(處容歌) K-Pop Demon Hunters embodies the belief in the magical power of song through the premise that "voices have the power to drive back the darkness." When connected to the theory that views Cheoyong as a shaman, the appearance of Huntrix in shamanic costume and dance movements in the early part of K-Pop Demon Hunters, followed by his repelling of evil spirits through song and dance in the latter part, can be seen as a modern reinterpretation of Korean shamanic tradition.