Robert Lowell's "Skunk Hour" : Completing Life Studies 『인생연구』의 완결편 = 로월의「스컹크시간」

국문 초록 (Abstract)

로버트 로월(Robert Lowell)의 일부 연구가들은 『인생연구』(Life Studies)에 등장하는 작품들이 각각 다른 시기에 창작·발표되었으면서도, 시집 전체의 구조상에 있어서는 완결성을 갖추고 있다고 지적한다. 동일한 시각에서 본 연구는 이 시집의 최종 작품인 「스컹크 시간」을 분석한다. 이 작품이 구조적인 측면에서 뿐만 아니라 주제면에서 있어서도 시집 전체를 집약하는 동시에, 로월의 실존적 자아관을 형상화시키고 있다는 관점에서 접근한다.
『인생연구』는 4부로 구성되어 있다. 1부는 문명속에 내재된 와해작용을 과거와 현재를 예시하면서 재현시키고 있다. 2부는 산문으로 된 로월의 자서전으로 자신의 소외와 절망을 추적하기 위해서 부모의 갈등을 점검하면서, 그 갈등의 피해자가 시인 자신임을 부각시킨다.
3부는 조오지 산타야나(George Santayana), 델모어 슈어츠(Delmore Schwartz)같은 현대 작가들의 초상을 스케치하면서 로월 자신의 투옥과 정신병원 체험을 복선화시키고 있다. 4부의 전반부는 가족내의 갈등 상황을 묘사하면서도 자신이 가족 구성원들과 화해를 이끌어내는 과정을 묘사한다. 또 4부의 후반부에서는 로월 자신의 정신병원과 감옥 체험을 회고하면서 세계와의 화해를 암시하고 있다. 요약하자면, 인생연구는 종장으로 근접해 갈수록 문명·사회·문화·가족등의 외부적 세력으로부터 로월 자신의 사적인 문제로 수렴되어갈 뿐만 아니라, 이러한 세력과 화해를 시도하고 있다.
『인생연구』는 로월 자신에 관한 연구, 즉 자신에게 절망과 소외를 감내시킨 세계 속에서의 자신의 초상화를 그려보려는 시도라고 할 수 있다. 그리하여 『인생연구』의 최종 작품 「스컹크 시간」은 이러한 문맥에서 분석될 수 있다. 이 작품의 전반부는 시집 전체의 구도처럼 문명, 문화, 가족 등에 대한 포괄적·기상도 혹은 지형도이며, 후반부는 이러한 전체적 세계 상황하에서의 로월 자신의 근영을 투사하고 있다. 말하자면 이 시집 전체의 요약이자 결론이며 로월이 스스로 그려낸 가장 진솔한 자기 초상화이다. 이는 일점 은폐도 없이 과거의 고통들을 용기있게 재경험함으로써 수확되는 성숙한 자아의 표현에 다름 아니다. 다시 말해서, 로월은 외부세계가 고통스럽다는 것을 잘 알면서도 그것으로부터 자신을 도피시키려 하지않고, 오히려 그 속에서 자아를 확인하려 한다. 이 작품의 최종연이 함축하고 있는 것은 세계와 자아를 대립에서 공존으로 상승시킬 수 있음을 보여주는 것인데, 이는 자아가 세계와 간단없는 대화를 통해서 성취될 수 있음을 시사하는 것이다.