<남가록(南柯錄)>의 하층여성영웅 천하백 연구 -가부장제 질서 내 위상 정립 과정을 중심으로 = A Study of Cheon Habek, a Lower-Class Female Hero in Namgarok(南柯錄) - Focusing on the Process of Establishing Her Status within the Patriarchal Order

국문 초록 (Abstract)

본고는 〈남가록〉의 후반부에 활약하는 천하백에 대한 연구를 통해 하층계급의 여성영웅이 가부장제 사회 속에서 어떤 식으로 자신의 자리를 얻고 위상을 공고히해가는지에 대해 고찰하였다.
천하백은 작품 속에서 옥녀산 일대에 산적으로 있던 세 자매 중 하나로, 가부장적 체제 밖 영웅이라 할 수 있다. 하지만 그녀들은 동시에 ‘영웅과의 결연을 원하는 여성’으로서의 면모가 부각되어 있기에, 마지막 포상 또한 4석 중 최석홍, 석천장, 황석태의 잉첩 자리로 마무리된다. 이때 첩은 ‘여산적’이라는 하층계급의 여성영웅이 가부장제 사회 속에 편입될 수 있는 유일한 위치로 기능한다. 그뿐 아니라 그녀들의 출신으로 인해 끊임없이 위협받을 수 있는 불안한 자리이다.
그런데 후반부에서 천하백은 ‘상공의 첩’이라는 기존의 위치를 지켜내면서도, 자신의 남편이 가지고 있던 역할을 대체하는 모습도 보인다. 남편인 최석홍이 세상을 떠난 뒤, 천하백은 그를 대신해 대도독이 되어 3석의 구원자이자 통솔자적인 모습을 보인다. 이러한 그녀의 활약으로 인해 결과적으로 두 공주와 3석의 사죄를 받으며 가부장제적 사회 속 온전한 편입에 성공한다. 동시에 남편 최석홍의 위상을 계승하게 된다.
이처럼 〈남가록〉천하백은 여도적에서 영웅의 첩으로, 그리고 더 나아가 영웅 자체로 상승하며 가부장적 사회 속 젠더/계층적 차별에도 불구하고 자신의 위치를 공고히 해간다. 이를 위해 그녀는 자신이 가지고 있는 영웅적 능력을 성장시켜 도약의 기반으로 삼는 한편, 남편과 황제라는 타인의 권위를 힘입고 열이라는 규범을 전유하는 모습을 보인다. 이러한 전략은 천하백이 기존 사회 속에서 수용될 수 없는 하층여성임에도 불구하고 사회 속에서 ‘영웅’으로 수용될 수 있게 만들어준다.
천하백은 여산적 출신이라는 한계를 지닌 채 첩의 자리로 편입되지만, 후반부에서 열을 수행하고 대도독의 역할을 계승함으로써 조력자적 영웅의 형상을 넘어선다. 그의 ‘열’은 단순한 체제 순응이 아니라 체제 내 자리 확보를 위한 전략적 수행으로 재맥락화되며, 상층 권위와 규범을 전유하는 과정을 통해 정당성을 획득한다. 그 결과 천하백은 가부장적 가족제도에 귀속되는 듯 보이면서도 동시에 그 이념에 균열을 가하는 존재로 기능한다. 그런 점에서 〈남가록〉은 하층여성이 ‘영웅’으로 승인될 수 있는 서사적 가능성을 보여준다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This article examines CheonHabeak in Namgarok, a Long Novel Written in Classical Chinese, in order to explore how a Lower-Class Female Hero secures and consolidates her position within a patriarchal society. As a Female Character who is simultaneously a Lower-Class Woman, CheonHabeak embodies the tension between social marginality and heroic agency.
In Namgarok, CheonHabeak first appears as one of three sisters living as bandits in the Oknyosan region, positioning her outside the patriarchal order. Although she demonstrates the qualities of a Female Hero, the narrative frames her and her sisters as women seeking marital ties with established male heroes. Consequently, their final reward culminates in their becoming secondary wives to elite male figures. In this context, concubinage functions as the only institutional position through which a Lower-Class Woman can be incorporated into the patriarchal system, while remaining an inherently unstable and socially vulnerable status.
In the latter half of the narrative, however, CheonHabeak transcends this limited position. After the death of her husband, Choi Seokhong, she succeeds him as Grand Commander and emerges as both savior and leader. Through these achievements, she receives apologies from royal and elite male figures, thereby attaining full recognition within the patriarchal order and inheriting her husband’s authority.
Thus, in Namgarok, CheonHabeak rises from a marginalized Lower- Class Woman to a recognized Female Hero. Her practice of female virtue (yeol) is not merely an act of submission but a strategic performance that enables her to appropriate upper-class authority and normative values. By mobilizing her heroic competence alongside the symbolic authority of male power, CheonHabeak consolidates her status within the existing system. Although she appears to be absorbed into the patriarchal family structure, she simultaneously exposes its ideological tensions, demonstrating the narrative possibility for a Lower-Class Female Hero to be acknowledged as a legitimate heroic subject.