뒤처진(left-behind) 지역의 정동 연구: 지방소멸을 퀴어링하기 = The study of affect on left-behind places: Queering local extinction

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 퀴어이론을 접목하여 성장 서사에 포섭되지 못해 소멸 위기에 처한 뒤처진 지역(left-behind places)에 존재하는 정동의 지형을 탐색하였다. 이때 한국의 맥락에서 뒤처진 지역은 흔히 지방으로 호명되는데, 이는 단순한 지리적 구분을 넘어 고밀도 대도시만을유일한 지향점으로 삼는 도시 승리주의(urban triumphalism)에 의해 규정된 중심의 여집합이자, 발전 서사에서 실패한 타자화된 공간을 의미한다. 이를 분석하기 위해 협력적 자문화기술지를 수행하였으며, 연구자들의 경험과 이론을 상호 교차시켜 재구성한 ‘나’의 시선을 통해 분석을 진행하였다. 계속해서 성장해야 하는 도시의 정상성에서 탈락한 지방에는퀴어이론에서 주요하게 대두되는 정서인 우울, 수치심과 같은 부정적 정동이 나타나며, 이에 본 연구에서는 이러한 부정적 정동들을 위시하여 지방소멸의 서사에 내포된 정동의 다단한 층위를 포착하고자 했다. 지역민은 부흥했던 과거를 애착하나, 그와는 반대로 재생산이 불가능한 현재에 대한 감각은 답보 상태의 멜랑콜리를 불러일으킨다. 또한 지역을 애착하는 동시에 이상적인 도시에 가닿을 수 없기에 수치심을 느낀다. 나아가 경제적 생존을 위해 선택한 지역의 변화가 희망의 불씨를 틔우면서도 역설적으로 주민들의 지역적 상실을소외시키는 현실은 애도 불가능성을 심화시킨다. 이렇듯 지역의 변화를 애도할 수 없는 뒤처진 지역의 정동 구조는 동성애규범성의 구조와 공명한다. 본 연구는 섣불리 새로운 미래를 제안하기보다, 성장만이 정상으로 간주되는 구조 속에서 배제되어 온 지방 주체들의 고통과 모순된 정동을 가시화하는 데 주력하였다. 이를 통해 경제적 효율성이라는 단일한 렌즈로는 포착되지 않았던 타자화된 존재들의 실존을 드러내고, 성장 제일주의 담론이 지방에 가하는 폭력성을 성찰하게 했다는 점에서 의의를 지닌다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study draws on queer theory to explore the affective terrain of “left-behind places” that, failing to be subsumed into narratives of growth, face the threat of demographic and economic extinction. In the South Korean context, such places are commonly referred to as jibanɡ (지방, “the periphery”), a designation that exceeds mere geographic categorization. Rather, jibang constitutes the complement of the core as defined by “urban triumphalism,” which posits high-density metropolitan areas as the sole legitimate horizon of aspiration; it is, in effect, an othered space marked by its failure within developmentalist narratives. To examine this condition, we employed collaborative autoethnography, presenting our analysis through a reconstructed first-person perspective in which the researchers’ lived experiences and theoretical frameworks are brought into mutual dialogue. In left-behind places that have fallen outside the normative expectation of perpetual urban growth, negative affects central to queer theory—depression and shame—pervade, and this study sought to capture the multiple, layered registers of affect embedded in narratives of provincial extinction, foregrounding these negative affects as a point of departure. Residents form attachments to a once-prosperous past, yet the felt sense that their present is incapable of reproduction gives rise to a melancholia of impasse.
Simultaneously, they experience shame—caught between their attachment to the locality and the impossibility of reaching the idealized city. Furthermore, changes adopted for economic survival ignite sparks of hope while paradoxically alienating residents from their sense of place, thereby deepening the impossibility of mourning.
The affective structure of left-behind places, in which loss cannot be properly mourned, resonates with the structure of homonormativity. Rather than prematurely proposing alternative futures, this study foregrounds the suffering and contradictory affects of provincial subjects who have been excluded within a structure that treats growth as the only legitimate norm. In doing so, it renders visible the existence of othered subjects whose lived realities have been imperceptible through the singular lens of economic efficiency, and invites critical reflection on the violence that growth-first discourse inflicts upon the left-behind places.