청년의 온⋅오프라인 교류가 고립감을 매개로 우울감, 삶의 만족도에 미치는 영향: 성별 비교를 중심으로 = The Effects of Young Adults’ Online and Offline Interactions on Depression and Life Satisfaction: The Mediating Role of Loneliness with a Focus on Gender Comparisons

국문 초록 (Abstract)

연구목적: 본 연구는 청년층을 대상으로 온⋅오프라인 교류가 우울감과 삶의 만족도에 미치는 영향에서 고립감의 매개효과를 검증하고, 성별에 따른 차이를 보이는지 탐색하고자 하였다. 연구방법: 가설검증을 위해 2021년 청년경제⋅사회실태조사에 응답한 만 18세에서 34세의 청년 2,041명의 자료를 활용하였다. Mplus 8.0을 활용한 경로분석(path analysis)을 통해 온라인 및 오프라인 상호작용과 우울감, 삶의 만족도 간의 관계에서 고립감의 매개효과를 검증하고, 성별에 따른 경로계수의 차이를 확인하기 위해 z-검정을 실시하였다. 연구결과: 첫째, 온⋅오프라인 교류는 모두 청년의 고립감과 유의한 부적 관계를 보였다. 오프라인 교류는 우울감 감소와 삶의 만족도 증가에, 온라인 교류는 삶의 만족도 증가에 직접적으로 유의한 영향을 보였다. 둘째, 청년의 고립감은 오프라인 교류와 우울감의 관계, 그리고 오프라인 교류와 삶의 만족도 관계를 부분매개하는 것으로 나타났다. 반면, 온라인 교류와 우울감 관계에서 고립감은 완전매개효과를, 온라인 교류와 삶의 만족도 관계에서는 부분매개효과를 보였다. 마지막으로, 온⋅오프라인 교류와 고립감, 우울감 및 삶의 만족도 간 매개경로에서 성별에 따른 유의한 통계적 차이는 확인되지 않았다. 결론: 이러한 결과는, 청년층의 정신건강에 있어 온⋅오프라인 교류의 효과가 동일한 방식으로 작동하지 않으며, 온라인 교류의 심리적 효과는 사회적 고립감을 통해 조건적으로 나타남을 시사한다. 이는 청년층의 심리적 안녕 증진을 위해 디지털 공간과 현실 세계 모두에서 사회적 연결성을 강화하고, 단순히 교류의 빈도를 증가시키는데 초점을 두기 보다는 정서적 연결감 강화와 고립감 완화에 중점을 둘 필요가 있음을 시사한다.

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

Objectives: This study examines whether loneliness mediates the relationships between on- and offline interactions and depression and life satisfaction among young adults, and whether these pathways differ by gender. Method: Data were drawn from the 2021 Youth Economic and Social Survey (N = 2,041; ages 18–34). Path analysis using Mplus 8.0 examined the mediating role of loneliness between interaction types and mental health outcomes, and gender differences were tested using z-tests. Results: Both online and offline interactions were negatively associated with loneliness. Offline interaction had significant direct effects on lower depression and higher life satisfaction, whereas online interaction showed a direct effect only on life satisfaction. Loneliness partially mediated the relationship between offline interaction and depression and the relationship between offline interaction and life satisfaction. In contrast, loneliness fully mediated the association between online interaction and depression and partially mediated its association with life satisfaction. No significant gender differences were observed across the mediating pathways. Conclusions: The findings suggest that online and offline interactions affect young adults’ mental health through distinct mechanisms. In particular, the psychological impact of online interaction appears to operate primarily through loneliness rather than through direct effects on depression. These results highlight the importance of interventions that focus on emotional connectedness and loneliness reduction, rather than solely increasing interaction frequency, to enhance young adults’ psychological well-being.