해방 직후 국문학 연구의 전개 양상 -‘우리어문학회’를 중심으로- = The Development of Korean Literature Research Immediately after Liberation -Focusing on ‘Urieomunhakhoi’

국문 초록 (Abstract)

국문학 연구는 일제 강점기 시절부터 본격적으로 시작되어, 이제 막 한 세기를 지나고 있다. 그동안 국문학 연구사를 정리하는 작업은 다양한 방향으로 진행되었다. 연구사 정리가 필요한 이유는 기존의 연구 성과를 면밀하게 점검하여, 새롭게 연구 방향을 수립할 수 있기 때문이다. 연구사를 정리할 때, 시대적 상황에 맞는 적절한 의미를 부여하는 작업이 필요하다. 기존의 연구사 정리 성과를 충분히 활용하여, 해방 직후 ‘우리어문학회’를 중심으로 한 국문학 연구의 양상을 점검하도록 하겠다. 기존의 연구사에서는 이 시기를 간략하게 언급하는 정도에 그치는 경우가 대부분이다. 이를 위해 먼저 일제 강점기 국문학 연구의 동향을 개관하고, 한국전쟁 이후 설립된 국어국문학회의 활동에 대해서도 살펴보겠다. 또한 해방 직후 국문학 연구사의 전개 과정을 검토하고, 특히 우리어문학회의 연구 성과에 대한 적절한 평가가 이루어질 수 있기를 기대한다.
일제 강점기의 국문학 연구는 크게 두 갈래로 진행되었다. 하나는 1926년에 설립된 경성제국대학의 법문학부 산하에 ‘조선문학’ 전공을 통해서 이뤄졌다. 경성제국대학에서는 담당 교수가 임의로 개설한 교과목을 학생들이 수강하는 식으로 진행되었다. 따라서 체계적인 국문학 연구가 진행되기 힘들 수밖에 없었다. 이러한 문제점을 극복하기 위해서 경성제대에 재학하고 있던 학생들에 의해 ‘조선어문학회’가 결성되었다. 또 하나의 갈래는 ‘국학파(國學派)’라 칭했던 일군의 학자들을 주목할 수 있다. 이들은 자신들의 연구 활동을 일제에 대항하는 운동의 일환으로 여기면서, 우리 문학과 문화에 대한 의미를 적극적으로 펼쳤다. 초창기 학자들의 활동으로 인해 국문학 연구의 기초가 다져졌고, 그 결과로 산출된 성과들은 연구사를 서술하는데 중요한 가치를 지니고 있다.
해방 직후 이후 대학이 설립되었고, 대학마다 국어국문학과의 개설이 이뤄졌다. 이로써 국문학 연구에 대한 본격적인 토대가 마련되었다. 대학에서 국어국문학과가 개설되면서 교수진이 갖추어졌지만, 체계적인 교육 과정(curriculum)부터 학과 운영에 이르기까지 미비한 상태였다. 교수들은 이러한 난관을 극복하기 위하여 적지 않은 노력을 기울여야만 했다. 무엇보다도 가장 시급한 교과 과정을 확립하고 그에 걸맞은 교재의 개발이 요구되었다. 이에 대처하기 위하여 당시 대학교수로 재직하고 있던 학자들이 모여 결성한 모임이 ‘우리어문학회’이다. 이들의 연구 활동을 살펴보고 국문학 연구사에서의 위상을 따져보겠다.
일제 강점기와 분단이라는 시대적 상황은 국문학 연구사에서 거대한 장애로 여겨지고 있다. 특히 1950년 발생한 ‘한국전쟁’으로 인해 남북으로 분단되면서, 이후 한반도는 적대적인 이념적 대결의 장으로 변했다. ‘우리어문학회’의 구성원들 가운데 일부가 한국전쟁의 와중에 북으로 가면서, 학회는 사실상 해체의 길로 접어들게 되었다. 또한 ‘국어국문학회’가 1952년에 결성되면서, 이후에는 국문학 연구의 주도권이 이들 후속 세대에게 넘겨졌다. 후속 세대들에 의해 ‘우리어문학회’가 극복의 대상으로 여겨지면서, 이들의 연구 성과는 검토가 제대로 이뤄지지 않았다. 따라서 ‘우리어문학회’의 활동과 연구 성과를 검토하여, 국문학 연구사에서의 위상을 정립하는 것은 의미가 있는 작업이다.

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