일본종합상사의 4차 산업혁명 대응 사업에 관한 탐색적 연구 = An Exploratory Study on the Business of Responding to the 4th Industrial Revolution of Japanese General Trading Companies

다국어 초록 (Multilingual Abstract)

This study analyzed how Japanese general trading companies are responding to changes in the business environment following the 4th industrial revolution. The development of major innovative technologies that lead the 4th industrial revolution will change the industry paradigm and affect not only manufactures that directly use them, but also trading companies who are doing business in various industries. Nevertheless, existing studies on the 4th industrial revolution focuses on defining the concept of the 4th industrial revolution. the types of innovative technologies, and predicting future changes accordingly. On the other hand, the case study of the companies’ response to the 4th industrial revolution or the study on strategic directions that can give implications to the business activities of the companies is insufficient. Therefore this study is meaningful to suggest implications for the directions of countermeasures against the 4th industrial revolution of domestic trading companies through case study on Japanese general trading companies.
As a result of this study, the first implication is that in oder to respond in a timely to the changes in the 4th industrial revolution and to obtain business opportunities, it is necessary to induce information exchange and cooperation between each sales department through a dedicated organizations or committees at an enterprise level. The second implication is to increase the efficiency and profitability by applying innovative technologies related to the 4th industrial revolution tie the existing business area, while using it as an opportunity to innovate the business model or create new business in the long term. In particular, it is also a good implication for domestic trading companies that Japanese general trading companies make new businesses in the 4th industrial revolution by utilizing cross-industry insights obtained through business experience in various industries.
Innovative technologies that lead the 4th Industrial Revolution may increase the connection and sharing between suppliers and consumers, and there is a risk of weakening the intermediary function of traders as a middleman. It is also a good implication that Japanese general trading companies are actively responding to the development and enhancement of functions and roles in response to the 4th industrial revolution, as in the changes in the industrial paradigm such as the past information and communication technology revolution.

국문 초록 (Abstract)

본 연구는 일본 종합상사의 4차 산업혁명에 따른 사업환경 변화에 대한 대응 현황을 분석하였다. 4차 산업혁명을 이끄는 주요 혁신기술들의 발전은 산업패러다임을 변화시켜 이를 직접 활용하는 제조업체뿐 아니라 다양한 산업군에서 사업을 전개하고 있는 무역업체들에도 영향을 미치게 될 것이다. 4차 산업혁명이 기업의 경영과 비즈니스에 큰 영향을 미칠 가능성이 큼에도 4차 산업혁명에 대한 기존 연구들은 4차 산업혁명의 개념적 정의와 혁신기술의 종류 및 그에 따른 환경변화를 예측하는 데 중점을 두고 있으며, 기업의 대응 현황에 대한 사례분석이나 경영활동에 시사점을 줄 수 있는 전략 방향에 관한 연구는 미흡한 상황이다. 이에 본 연구에서는 국내 무역업체들이 4차 산업혁명에 따른 사업환경 변화에 어떻게 대응해 나갈지 일본 종합상사들의 사례를 통해 나아갈 방향을 제시했다는 데 의의가 있다.
본 연구 결과, 국내 무역업체들에 대한 주요 시사점으로는 첫째, 4차 산업혁명의 변화에 적기에 대응하고 사업기회를 얻기 위해서는 초기에는 전사적인 차원에서의 전담 조직이나 전사 위원회를 통해 각 영업부서 간 정보교류와 협력을 유도하는 것이 필요하다는 것이다. 둘째로는 사업 추진방식에 있어서 단기적으로는 4차 산업혁명과 관련한 혁신기술을 보유한 유망 기업에 대한 투자나 동 분야와 유관한 관계사 및 자회사와의 협력을 통해 기존 취급품목이나 사업 분야에서 효율성과 수익성을 높이는 한편, 장기적으로는 비즈니스모델을 혁신하거나 신규사업을 창출하여 새로운 수익사업을 창출해 나가는 전략이 유효하다는 것이다. 특히 신사업을 창출하는 경우에는 다양한 산업 분야에서의 사업경험을 통해 얻는 종합상사만이 가지는 종합력을 발휘하여 4차 산업혁명과 관련하여 새로운 분야를 찾는 것도 국내 무역업체에 주는 좋은 시사점이라 할 수 있다.
4차 산업혁명을 이끄는 혁신기술들은 공급자와 수요자 간의 연결과 공유를 확대케 하여 무역업체들의 미들맨으로서의 중개 기능을 약화시킬 위험도 있으나, 일본 종합상사의 경우 과거 정보통신 기술 혁명 등의 산업패러다임 변화 때와 같이 4차 산업혁명 시대에도 기능과 역할을 발전시키고 제고해 나가면서 적극적으로 대응해 나가는 점도 국내 무역업체들에 주요 벤치마킹 포인트라 할 수 있다.

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